Сырные сэндвичи уже лежали на сковороде, а я нарезала помидор, когда почувствовала, что за моей спиной кто-то стоит.
— Ну, как дела? — спросил Джейкоб.
— Прекрасно, — улыбнулась я. Невозможно было сопротивляться его энтузиазму. — А у тебя? Собрал машину?
— Нет, — нахмурился он. — Запчасти нужны. А эту мы взяли взаймы, — он ткнул большим пальцем в сторону двора.
— Извини, мне так и не попался… что ты там искал?
— Основной цилиндр, — хмыкнул он. — А что, пикап сломался?
— Нет.
— Я просто удивился, что ты не на нём приехала.
Я опустила взгляд на сковороду и приподняла краешек сэндвича, чтобы проверить, как он прожарился.
— Я приехала с другом на его машине.
— Классная тачка, — в голосе Джейкоба звучало восхищение. — Только я водителя не узнал. Мне казалось, я тут всех ребят знаю.
Я уклончиво кивнула, не поднимая глаз и переворачивая сэндвичи.
— А папа, вроде, его откуда-то знает.
— Джейкоб, не подашь мне тарелки? Они в шкафчике над раковиной.
— Конечно.
Он молча достал тарелки. Я надеялась, что он оставит эту тему.
— Так кто это был? — спросил он, ставя тарелки на столешницу рядом со мной.
Я вздохнула, признав поражение:
— Эдвард Каллен.
К моему удивлению, он рассмеялся. Я подняла на него глаза — похоже, он был немного смущён.
— Тогда понятно, — сказал он. — А я-то думал, чего это папа так странно себя ведёт.
— Ну да, — я состроила невинную мину, — Каллены ему не нравятся.
— Суеверный старик, — чуть слышно пробормотал Джейкоб.
— Как думаешь, он скажет Чарли? — я не могла удержаться от вопроса, слова вырвались сами собой.
Джейкоб пристально посмотрел на меня, и я не могла понять выражения его тёмных глаз.
— Сомневаюсь, — ответил он, наконец. — Чарли в прошлый раз устроил ему настоящий разнос. Они с тех пор почти не разговаривали друг с другом. Сегодня как бы примирение. Не думаю, что он опять об этом заговорит.
После того, как я отнесла еду Чарли, я осталась в гостиной и притворилась, что наблюдаю за игрой, пока Джейкоб болтал со мной. Я внимательно прислушивалась к разговору взрослых, ловя любой намёк на то, что Билли собирается меня выдать, и придумывая, как его остановить.
Вечер выдался долгий. У меня была куча несделанной домашней работы, но я боялась оставить Билли и Чарли без пригляда. Наконец, игра закончилась.
— Вы с друзьями не собираетесь ещё раз приехать на пляж? — спросил Джейкоб, перетаскивая коляску с отцом через порожек.
— Не уверена, — увильнула я от ответа.
— Было здорово, Чарли, — сказал Билли.
— Приезжайте на следующую игру, — предложил Чарли.
— Ну да, ну да, — ответил Билли. — Приедем. Доброй ночи, — он скользнул по мне взглядом, и улыбка исчезла с его лица. — Береги себя, Белла! — добавил он серьёзно.
— Постараюсь, — пробормотала я, глядя в сторону.
Пока Чарли, стоя в дверях, махал гостям рукой, я направилась к лестнице.
— Подожди, Белла, — позвал он.
Я съёжилась. Неужели Билли успел что-то сказать, пока я была на кухне?
Но Чарли был спокоен, неожиданный визит привёл его в хорошее настроение.
— Мы с тобой сегодня так и не поговорили. Как прошёл день?
— Хорошо, — я поколебалась, пытаясь вспомнить, какой информацией я могу с ним без опаски поделиться. — Мы играли в бадминтон, и моя команда выиграла все четыре игры.
— Ух ты! Не знал, что ты умеешь играть в бадминтон.
— Ну, я на самом деле, не умею. Играл мой напарник, и очень хорошо, — призналась я.
— И кто это? — спросил он без особого интереса.
— Хм… Майк Ньютон, — ответила я неохотно.
— А, да, ты говорила, что подружилась с парнишкой Ньютонов, — оживился он. — Хорошая семья, — он на мгновение призадумался. — А почему ты не пригласила его на танцы?
— Па-ап! — простонала я. — Он вроде как встречается с моей подругой Джессикой. И потом, ты же знаешь, я не танцую.
— Да-да, — пробормотал он. Потом на его лице появилась извиняющаяся улыбка. — Просто я подумал — было бы хорошо, если бы ты как-то развлеклась в субботу. Я собираюсь на рыбалку с ребятами с участка. Обещают очень тёплую погоду. Но я останусь, если ты хочешь отложить свою поездку, пока кто-нибудь не сможет поехать с тобой. Знаю, я слишком часто бросаю тебя дома одну.
— Пап, ты всё делаешь правильно, — я улыбнулась, надеясь, что он не заметил моё облегчение. — Я не против того, чтобы оставаться одной, я же так похожа на тебя, — я подмигнула, и лицо его осветила моя любимая улыбка с весёлыми морщинками вокруг глаз.
В эту ночь я спала лучше — слишком устала, чтобы видеть сны. И проснулась в совершенно безоблачном настроении. Напряжённый вечер с Билли и Джейкобом теперь казался абсолютно безобидным, и я решила всё забыть. Я поймала себя на том, что насвистываю, когда причёсывалась, и потом, когда вприпрыжку сбегала по лестнице. Чарли тоже заметил.
— Ты сегодня весёлая, — прокомментировал он за завтраком.
Я пожала плечами.
— Пятница.
Я приготовилась стартовать через секунду после того, как уедет Чарли. Сумка собрана, туфли на ногах, зубы почищены. Но хотя я открыла дверь через мгновение после того, как убедилась, что Чарли скрылся из вида, Эдвард оказался быстрее. Он уже ждал в своей серебристой машине — окна открыты, двигатель выключен.
На сей раз я не остановилась ни на мгновение и быстро забралась на пассажирское сиденье, чтобы поскорее увидеть его лицо. Он одарил меня своей кривой улыбкой, вызвав остановку сердца и дыхания. Существуют ли ангелы, более великолепные, чем он? Он совершенен — я не находила в нём ничего, что можно было бы улучшить.
— Как спалось? — спросил он. Интересно, понимает ли он, насколько притягателен его голос?
— Чудесно. А как прошла твоя ночь?
— Приятно, — весело произнёс он. Мне показалось, что я пропустила какую-то одному ему понятную шутку.
— Можно спросить, что ты делал? — поинтересовалась я.
— Нет, — ухмыльнулся он, — сегодня всё ещё моя очередь.
Теперь он хотел знать о людях: подробности о Рене, её хобби, как мы проводили вместе свободное время. Потом о единственной бабушке, которую я помнила, о немногих моих школьных друзьях. Смутил меня вопросами о мальчиках, с которыми я встречалась. К моему облегчению, поскольку я ни с кем не встречалась, эта тема исчерпала себя очень быстро. Похоже, он, как Джессика и Анжела, был удивлён отсутствием у меня романтического опыта.
— И ты ни разу не встретила того, кто тебе нужен? — спросил он очень серьёзно, заставив меня гадать, о чём он думает.
