Стол секретаря пустовал.
Зато кабинет главы был не заперт. Оттуда доносились ровные мужские голоса… моего бывшего и будущего мужей.
- … значит, решили осесть на какое-то время в столице, брат? – Баритон Кристиана был спокоен и сдержан.
- Таково желание Вероники. Я согласился, - волнующе приятно ответил жених.
- Ни в чем не можешь отказать своей паре, да, Стефан?
- А ты своей разве можешь? – Тон Стефана был дружелюбен.
Глава Академии усмехнулся:
- Подловил. – Выдержал паузу и на полном серьезе добавил: - Я возьму Мелису в законные жены. Когда она закончит обучение. Я всё решил.
Не утерпев, я решительно шагнула в просторный кабинет и с порога заявила бывшему мужу в лицо:
- Я правильно понимаю, вы только что официально признали наш развод, милорд Терьен?
Кристиан, сидя за столом со стопками бумаг, сместил взгляд с младшего брата на меня:
- Леди Рид. Рад видеть.
- Я задала вопрос, - процедила, не сводя с дракона глаз.
Смотрела твердо, уверенно и ловила себя на мысли, что внутри ничего не йокает, не свербит, не болит. Ни теплых чувств, ни ненависти к бывшему я давно не испытываю. Разве только прохладную неприязнь. Почти незнакомец, с которым мы вряд ли еще когда-нибудь увидимся.
Стефан, опираясь плечом о книжный шкаф со сложенными на широкой груди руками, с жадностью сцапал меня карим взглядом. Едва уловимо кивнув жениху, я продолжала нетерпеливо сверлить Кристиана и ждать ответ. Сегодня – не увильнёт.
Понимая, что выбора нет, он откинулся на высокую спинку ректорского кресла и ухмыльнулся:
- Да, именно. Мы с вами разведены.
- Еще бы ты ответил другое, - с мрачными нотками в спокойном голосе заметил Стефан. Отлепился от полки, в три шага приблизился к потрясённой мне и обвил сильной рукой за тонкую талию. – Завершила дела в библиотеке?
- Да. – Шепнув, охотно прильнула к отцу своего ребёнка, утонула в теплых объятиях и внутренне возликовала.
Свободна!
Уверена, жених, так или иначе, взял бы Истинную в жены, даже вопреки запретам старшего брата. В конце концов, драконы женятся раз и навсегда, а развод считают крайней степенью унижения.
К счастью, Терьен всё же одумался и отпустил первую, фактически нелюбимую жену. Да и зачем я дракону, если он встретил настоящую эйлану, предназначенную ему судьбой, а не внушенную Зверю воздействием артефакта иллюзии.
- На брачную церемонию не приглашаем, - из раздумий вырвал резковатый голос Стефана. Любимый, обвивая меня сильными руками, поглядывал на Кристиана в ректорском кресле исподлобья. – Извини.
- И сам не приеду, - равнодушно выдал тот. – Много дел.
- Нам пора.
Стефан развернулся и повлек нас к порогу.
- Вероника, - в спину донесся рык Терьена, - не держи на меня зла. Я во многом был неправ. И сожалею.
Хмыкнув, дернула плечом, не очень-то веря в раскаяние бывшего, и тут из приёмной в кабинет влетела запыхавшаяся, раскрасневшаяся студентка Рид.
Увидев нас, она смутилась:
- Ой, доброе утро.
- Доброе, Мелиса, - я вежливо улыбнулась сводной сестре и, не задерживаясь ни секундой дольше, вместе с Истинным вышла в приёмную.
Сзади послышался звук сдвигаемого кресла, шелест одежды и отголоски страстных объятий. Кристиан выпрямился и обнял подбежавшую к нему девушку.
Меня это уже не интересовало.
Теснее прижалась к боку любимого и, опираясь на сильный локоть, через минуту покинула главный корпус. Перед выходом Стефан на пять минут заглянул в лазарет – проведать идущего на поправку напарника Жантэ, и вскоре вместе со мной шагал по хрусткому снегу к преподавательскому общежитию.
Багаж был собран заранее, обе комнаты освобождены.
Я надела теплое зимнее пальто, обулась в меховые сапожки, сунула руки в кожаные перчатки и напоследок оглядела личные, отделанные в зеленых тонах, апартаменты.
Буду ли я скучать по Академии? Немного.
Но впереди столько событий, что вероятно моё непродолжительное приключение в суровом приграничном краю вскоре сотрется из памяти. На смену придут спокойная семейная жизнь с любимым мужем, рождение и воспитание ребенка, обустройство быта в столичном особняке, поступление на последний курс Академии. Да много всего!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
- Готова, Ника?
Стефан бесшумно, опьяняя потрясающими ароматами лимона, мяты и сандалового дерева, приблизился и поцеловал меня в висок.
Позади дракона плыли, связанные вместе, три саквояжа.
Я посмотрела жениху в глаза, кивнула и, позволив ему переплести наши пальцы, поспешила в коридор.
Через пятнадцать минут, устроившись в теплом салоне дилижанса, мы уже катились по заснеженному тракту. Мимо плыли могучие, присыпанные снегом дубы и ели, где-то вдалеке, просвечивая сквозь стволы, мелькал угол величественной Академии.
Стефан обнял меня за талию, дав возможность прильнуть к его боку теснее. Я была только «за». Зевнув – прошлой ночью нам с любимым было не до сна, охотно устроила голову на твердом мужском плече и прикрыла глаза.
- Люблю тебя. – Глухо признался Истинный под мерный шорох колес по снегу.
Знаю и так. Но услышать это из уст избранника – всякий раз невероятно приятно. Мягко потерлась щекой о мужское пальто и, сглатывая стон удовольствия, чуть слышно ответила:
- И я тебя, Стефан. Очень-очень.
Глава 23
месяц спустя
Я развела руки по сторонам и мягкая атласная ткань тяжелыми складками опустилась до пола, скрывая мои стройные ножки в черных чулках.
Темно-синее, насыщенного королевского оттенка платье село по фигуре идеально. Высокая грудь, еще пока осиная талия. Плавный изгиб шеи, заметно выпирающие ключицы и бархатистая сливочная кожа. Улыбнулась, незаметно кивая. Выходной наряд превосходен. И бесподобно красиво сочетается с моими зелеными глазами с густыми ресницами и темно-каштановыми, длинными волосами.
- На балу моя жена затмит всех придворных дам и даже самого короля, - вкрадчивый шепот на ухо вызвал на коже вихрь мурашек.
Муж шагнул со спины, обнял за талию и по доброй традиции зарылся лицом в копну распущенных волос. В зеркальном отражении я рассмотрела благородную семейную чету. Молодая леди в синем платье, и рядом ее дракон – статный, красивый, одетый с иголочки темноволосый, с пленительным карим взглядом.
Обрисовав взором родные черты драконьего лица, тихонько рассмеялась:
- Затмит. Только если ты будешь рядом.
- Обязательно, - пообещал любимый.
Месяц назад, покинув Южную магическую академию, мы прибыли в столицу, где в тот же вечер прошли брачную церемонию и остановились в городском поместье Стефана. Я как образцовая леди уже на следующий день занялась обустройством нового «гнёздышка», а муж… разумеется, отбыл на службу.
Только ленивый не болтает о том, что в королевстве сменился монарх. Неделю назад состоялась коронация и мы, как приближенные к правящей семье, приглашены на торжественный бал по этому случаю.
Стефан с наслаждением потерся щекой о мои волосы, продлевая чудесный момент уединения. К открытой шее прильнули теплые мужские губы, покрыли жадными поцелуями. Широкая драконья ладонь скользнула вдоль моего бока и бережно легла на плоский животик.
От наслаждения веки прикрылись сами собой.
Прошло чуть больше месяца, а я уже не представляю себя без нашего малыша, да и Стефану не терпится взять наследника на руки и прижать к твердой груди. Судя по ощущениям, малыш пойдет в дракона-отца: и не только получит в дар звериную ипостась и возможность оборачиваться, но и проявит себя, как сильнейший тёмный маг.
Из пленяющей неги объятий вырвал тихий голос дворецкого:
- Милорд, миледи, экипаж подан к парадному крыльцу.
- Прекрасно, - муж легонько прикусил за мочку уха, оттянутую тяжелой платиновой сережкой с крупным сапфиром, и произнес: – Жду внизу.
Он отстранился, передав меня в руки горничных, притихших в углу. Девушки препроводили хозяина склоненными головами и налетели шумной стайкой, помогая завершить чудесный образ.
