— Что ты имеешь в виду?
— Настя ушла от Кирилла. А он, судя по рассказам Анны Аркадьевны, не из тех, кто спокойно позволяет проделывать с собой подобные штуки. Настя Полунина была его собственностью. Он вкладывал в нее время и деньги, как бизнесмен вкладывает в производство, надеясь в будущем получать прибыль. Он готовил из нее идеальную актрису. Для себя. Для своих фильмов. Разве он позволил бы ей так просто уйти к другому мужчине?
— По-твоему, это обыкновенный любовный треугольник? — усмехнулся Андрей, а про себя подумал: «Все вы, бабы, одинаковые. Если мужики вас из ревности не прикончили или друг друга не перестреляли, то, считай, жизнь прожита зря».
— Но, Андрей, все же сходится! — воскликнула Аня. — Убийство в церкви — самый настоящий спектакль. Великолепная драматургия, тщательно подобранные декорации, актеры, которые не знают, что они актеры, и потому играют особенно талантливо, чаша с отравленным вином и труп в финале. Во всем чувствуется рука профессионала. Это Кирилл, — уверенно заключила она. — Он не только отомстил Насте и ее новому избраннику, но и не отказал себе в удовольствии срежиссировать действо.
— Жаль, зрителей было маловато. Некому оценить режиссуру, — задумчиво сказал Андрей. Новая версия Старцевой, как обычно, страдала излишней оригинальностью, но была вполне правдоподобной. — И все же в одиночку ему не осилить. У него должен быть сообщник, причем из окружения Мирошникова. И потом, не забывай о пальчиках на ампуле с ядом.
— Дались тебе эти пальчики, — недовольно посмотрела на него Старцева. — Самое главное мотив, а пальчики — дело техники. Мало ли что мог придумать этот гениальный Кирилл. Может, познакомился с Мирошниковым в каком-нибудь ночном клубе, напоил его до потери пульса и приложил его пальцы к ампуле. А потом попросил кого-нибудь подбросить ее в сейф. Кого? Да кого угодно. Ту же Диану. За деньги она сделает все и даже больше. А деньги у Кирилла, судя по всему, водились. Кстати, Диана вполне могла провернуть и этот номер с якобы случайно обнаруженной часовней. Сначала договорилась с Сергеем Погодиным по телефону, а потом предложила выйти из машины и осмотреть достопримечательности. Конечно, Кирилл ее в свои планы не посвящал, и она не знала, что станет соучастницей убийства. Просто хотела подзаработать.
— Да, складно, — не мог не признать Андрей. Особенно остроумной ему показалась версия о происхождении отпечатков на ампуле с ядом. Он почему-то сразу поверил, что дело было приблизительно так. — Но все же мой тебе совет: прежде чем выносить приговор, выясни подробности этой автомобильной аварии и судьбу Кирилла.
— Обязательно выясню, — энергично закивала Старцева. — Он учился на режиссера? Отлично. Кое-какие знакомства в среде будущих кинозвезд у меня имеются. Вот прямо сейчас и начнем. — Аня придвинула поближе телефон и приготовилась звонить.
— Для начала взгляни на часы, — посоветовал Андрей. — Второй час ночи. Не всем, знаешь ли, не спится из-за любви к преступлениям.
— Ты прав, — огорченно согласилась Анна. — Жаль. И как назло, сна ни в одном глазу.
— Можем посмотреть «Забриски-пойнт». — Ветров заманчиво помахал яркой коробочкой, которую предусмотрительно захватил с собой.
— А может, лучше «Титаник»? — Старцева невинно похлопала глазками. — Ну да ладно, ты сегодня мой гость, значит, надобно тебе угождать. И потом, пару кадров снотворного никому не помешает, — прибавила она из вредности.
Пока Аня готовила ночлег, Ветров слонялся по комнате, внимательно приглядываясь к корешкам книг на полках. Художественной литературы почти нет, зато полно справочников и энциклопедий вроде «Путеводителя по страницам русской классики» или «Всемирной истории для «чайников». Нечего удивляться, что ее удалось так легко провести на «Мышеловке». Всего-то восемь лет разницы между ними, а как будто на разных планетах выросли. Андрей до сих пор испытывал священный трепет, переворачивая книжные страницы (он принципиально не читал книг в Интернете), и по-хорошему завидовал тем, кто впервые в жизни открывал Чехова или Булгакова.
— Новое поколение по колено в «Пепси», — тихонько скаламбурил Андрей.
— Что ты там бормочешь? — спросило новое поколение. — Я тебе постелила. Можешь укладываться.
На правах дорогого гостя Андрей растянулся на свежих простынях, пока Старцева хлопотала возле видеомагнитофона. Трудный день заканчивался удивительно приятно.
— Что-то кассета не входит в приемник, — пожаловалась Аня. — Может, испорченная?
— Техника в руках женщины приравнивается к металлолому, — вздохнул Андрей и нехотя поплелся на помощь. — Да, действительно…
Он осторожно приподнял заслонку видеокассеты и заглянул внутрь. Интересное кино — а пленки-то нет. И на вес довольно тяжелая. Тайник?
— Неси отвертку, — скомандовал Андрей.
— Откуда у меня… — растерялась Аня.
— Тогда пилочку для ногтей.
Пилочка нашлась. Андрей раскрутил маленькие винтики и осторожно снял крышку. Внутри корпуса лежал целлофановый пакет, точно по размеру кассеты, наполненный белым порошком. Немного порошка высыпалось на дно. Андрей присобрал его пальцем и попробовал на вкус.
— Что это? — шепотом спросила Аня.
— Героин, — спокойно ответил Андрей. — Грамм триста, не меньше.
— Откуда он здесь?
— Вряд ли он принадлежит достопочтенной Анне Аркадьевне, — пожал плечами Андрей. — Так что владельцами этой штуки могли быть только Пигмалион и Галатея.
Глава 18
1
Утром с Андреем случилось то, чего не происходило уже, наверное, лет десять, — он проспал. Из-за стрессов и вечного хаоса на работе, когда день и ночь легко меняются местами, из-за регулярного злоупотребления кофе и сигаретами Андрей спал просто отвратительно, впрочем, как и большинство его собратьев по профессии, которые могут похвастаться чем угодно — мигренью, язвой желудка, циррозом печени, стенокардией, но только не здоровым крепким сном.
И вдруг здрасте — проспал. Да и проснулся только потому, что услышал странный и необычный звук — где-то на кухне жужжала кофемолка. Андрей лежал и обдумывал, почему его взволновала такая заурядная вещь, как работающая кофемолка. И вдруг понял — где бы и с кем бы он ни просыпался, ему никто никогда не готовил кофе. Он всегда делал это сам. Такова была его карма, а против кармы, как известно, не попрешь.
Андрей встал, натянул штаны и рубашку и, как зомби, потопал на запах кофе. На залитой солнцем кухне сидела Старцева и оживленно трепалась с кем-то по телефону. Потом положила трубку и черкнула птичку в длинном списке. Судя по количеству выставленных галочек, утро у студентки прошло весьма продуктивно.
— Доброе утро! — поприветствовала она Андрея. — Завтрак готов. Садись, наливай себе кофе.
Вот так, а вы говорите — не попрешь.
Первую чашку Андрей выпил почти залпом. После чего к нему вернулись речь, слух и память. И зря. У него сразу испортилось настроение.
— Ты помнишь, на чем мы остановились сегодня ночью? — спросил он Старцеву.
— Звучит не очень прилично, — заметила Аня. — Напомни, а то я что-то запамятовала.
На самом деле ничего неприличного. Обнаружив в корпусе видеокассеты тайник с героином, они битых два часа спорили, как лучше поступить с опасной находкой. Андрей предлагал вернуть кассете первозданный вид и отвезти ее на место, на что Старцева разразилась пламенной речью, мол, из-за таких вот трусливых и равнодушных людей число наркоманов каждый год увеличивается в геометрической профессии и что, даже не попытавшись найти сбытчика, они дадут ему шанс посадить на иглу не одну сотню новичков, чьи загубленные жизни будут и на их совести. Андрей возразил, что в наркомании виновато а) государство, беспомощное в борьбе с наркомафией, б) общество, которое оставило современного человека без всяких нравственных и социальных ориентиров, в) церковь, которая по большому счету вообще уклонилась от этой проблемы, г) родители, которые даже не пытаются понять собственных детей, — в общем, кто угодно, только не сбытчики. Те всего лишь удовлетворяют чей-то спрос. А триста граммов героина — это капля в море, и наркоманов от этого меньше не станет. Но с другой стороны, триста граммов — это огромные бабки, и за такой куш можно запросто лишиться головы. Чтобы не быть голословным, Андрей привел примеры из книг и кинофильмов, где у героев начинались многочисленные неприятности после того, как они пытались присвоить деньги или чужую собственность, нажитую нечестным путем. Но на Старцеву доводы мало подействовали. Она упорно твердила: «Выбросим в унитаз, выбросим в унитаз», пока Андрей не устал и не предложил отложить переговоры до утра. И сделал, как оказалось, самую большую ошибку в своей жизни.
— Да здравствуют люди, встающие рано! — с пафосом провозгласила Старцева и радостно сообщила: — Ссориться больше не из-за чего. Я высыпала героин в унитаз.
