− Я сама обратилась к Сефу. Мы все обсудили и пришли к выводу, что надо действовать сообща, − сказала Рахема, словно прочитав мои мысли. − Ведь мы оба любим Александра. Сначала мы с господином Сефу не поняли друг друга, он хотел даже убить меня после твоего визита в Найл Госпиталь. А потом поговорили − и сразу поняли.
− Ради моего мальчика я готов на все. Даже на это, − подтвердил прямолинейный Сефу.
Надо так понимать, что в иных обстоятельствах высокомерный отец Александра и на пушечный выстрел не подпустил бы Рахему к своему единственному чаду.
− Она не отдаст браслет, − сказала Рахема, обращаясь к Сефу. − Расскажи ей все. Вдруг это поможет спасти Александра?
Сефу не сразу, изрядно поломавшись и отмахиваясь от Рахемы, наконец, поддался на уговоры.
− Вчера ко мне обратился Сет. Не удивляйся. Он подстерег меня, когда я был не защищен, вне стен этого дома, − начал Сефу. − Сет легко вломился в мою душу, играючи взял меня за горло. Если однажды становишься их ушепти, потом от этого трудно отделаться. Они − наши боги − всегда находят дорогу.
− Он сам приходил к вам? − меня заинтересовало, как выглядит общение богов с их ушепти. Я до сих пор не понимала этого.
− Я общаюсь с ним здесь, − Сефу постучал узловатым пальцем ко лбу, потом приложил ладонь к груди. − И здесь. Часть меня остается в неприкосновенности и способна протестовать. Но куда большая часть в этот момент принадлежит Покровителю. В итоге, я все равно делаю, как он хочет.
Хороший способ общения. Как эти живые ушепти в здравом уме и твердой памяти различают, где голоса богов, где их собственные, а где клиника?
Я подбодрила Сефу энергичным кивком головы − дескать, и ребенку понятно, стукни пальцем по лбу, и вот оно, слышишь голоса, подчиняешься воле Покровителя. Некоторые по несколько раз в день так делают − и ничего, санитары не приезжают.
− Сет предложил мне заключить сделку, − трагичным тоном сообщил Сефу. − Он обещал вывести Александра из небытия, если я заберу у мастера Шенти пантеру и скарабея.
− Сувениры были у Шенти! − я постучала пальцем по лбу, прямо как только что демонстрировал Сефу. − Конечно! У Шенти были те самые артефакты! Как я не догадалась?
Значит, Анубис передал их Шенти. Бедный старик Шенти сегодня ждал меня − и не дождался.
− Они были у Шенти. Я не знал этого раньше. Я не хотел помогать Сету. − голос Сефу наполнился яростью. − Сет отнял у меня мою любовь и мою семью! Я знаю, это Сет во всем виноват! Но Александр − мой свет, мой мальчик, мой сын не смотря ни на что. Он все, что у меня осталось в жизни. Александр думал, что он − мой позор. Нет и еще раз нет! Он − мой сын, что бы ни говорили или ни думали люди. Без сына все теряет смысл, мир − темница для меня. Я согласился забрать у Шенти пантеру и скарабея. А как вы думали? − он обвел присутствующих в комнате горящим взором и с горечью добавил. − Но Сету этого оказалось мало. Он велел мне убить тебя, Полина. Однако Сет не сказал, что на твоей руке будет браслет воина Маат. Поэтому, увидев браслет, мои люди растерялись. Без браслета ты давно была бы в аду.
Вот кто хотел расстрелять меня и Кирилла! Сефу действительно ни перед чем не остановится ради сына. А почему он так уверен, что я непременно оказалась бы в аду? Даже обидно.
Рахема подошла к Сефу и, чтобы приободрить потенциального свекра, положила руку на его плечо.
− Я отправил людей в погоню за тобой, − взволнованно продолжал Сефу. − Сам пошел к магазину моего брата, вернее на ту улицу, где магазин был когда-то. Да, я стал свидетелем последних минут Шенти. Я и пальцем его не тронул − клянусь! Только забрал у него пантеру и скарабея, когда бедняга окончательно ослаб. Фигурки сами выпали из его рук. Шенти умер своей смертью. У него оставалось не так много сил. Не знаю, как он протянул все эти годы, труп ходячий? Как и я, он проклинал тот день и час, когда согласился помогать Сету. Никому из нас это не принесло счастья. Ифе и Мети мертвы. Шенти мертв. А мне каждый день жизни доставляет безумную боль. Александр стал тем единственным, ради чего я продолжал жить. Но теперь и он между жизнью и смертью.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
− Что ты сделал с фигурками пантеры и скарабея, когда забрал их у Шенти? − спросил Вазир Гаяз.
− Я отдал их Сету. Как и обещал.
− Он сам за ними пришел? − я хотела знать все подробности.
Сефу надменно двинул бровью и скривил губы, будто вопрос был верхом неприличия или говорил о моем слабоумии.
− А ты не в курсе? Сету нет необходимости самому приходить ко мне. Любое изображение бога, над которым провели магический ритуал, является окном, через которое бог может что-то передать в наш мир или получить из него. Такое изображение Сета есть в моем доме еще с тех времен, когда брат был жив, и мы с ним верили, что пользоваться покровительством Сета можно без ущерба для себя. Обычно изображение Сета закрыто огромной каменной плитой. Но ради такого случая я велел ее убрать. Я оставил фигурки перед изображением Сета. Через минуту они исчезли.
− Полина, это правда. Все так и происходит, − подтвердил доктор Гаяз. − Я вижу, вы проявляете любопытство к деталям нашего общения с богами? Если что интересует, спросите у меня позже. Я все объясню. Сейчас у нас нет времени на исследования древних ритуалов.
− Полина, перестань задавать несущественные вопросы. Не мешай господину Сефу рассказывать, − поддержал Кирилл. − Господин Сефу, мы внимательно слушаем. Продолжайте, очень интересно…
− Но Сет обманул меня! − воскликнул Сефу. − Александр не вышел из комы. Сет заявил, что я не до конца выполнил условия сделки: я не убил тебя, девчонка. Сет посмеялся надо мной. Лукавый Сет сказал, что теперь я должен принести браслет. Только тогда он вернет Александра.
− Я не отдам браслет, − сказала я. − Даже не просите.
− А я больше не верю в обещания Сета. До сих пор, что бы я ни делал, Сет всегда обманывал. Сет ненавидит Анубиса больше, чем кого бы то ни было. Он не простит Александру, что тот, даже вопреки собственной воле, стал ушепти Анубиса. − Сефу недолго помолчал, приводя в порядок мысли. Он тяжело дышал и безотчетно перебирал узловатыми пальцами края кофты. − Теперь я решил все сделать сам. Я сам хочу вернуть Перо Маат в Загробное Царство! Сам исправлю свои ошибки. Тогда все чары, связанные с этой историей, развеются, и Александр вернется ко мне. Ведь богам Дуата нужно только одно − вернуть Перо Маат. Они облагодетельствуют каждого, кто это сделает. Ты отдашь мне браслет, девчонка. Ты − лишняя в этой истории. А мне браслет нужен, чтобы сразиться с Апопом ради Александра.
История, конечно, трогательная. Но белых пятен и черных дыр в ней было не счесть.
− Как я могу отдать вам браслет? Вы − ушепи Сета! Ваша репутация подмочена, − честно призналась я. − Вдруг вашими устами именно Сет говорит сейчас со мной, хочет разжалобить, обмануть? Вы отдали ему пантеру и скарабея! Как вы могли? Я вам не верю − вот и все. Браслет останется у меня. Даже не просите!
− Девчонка! − взревел Сефу. Его легко кидало от одной эмоции к другой, типичный психопат. − Отдай браслет, или я убью твоих подельников!
Обстановка мгновенно накалилась, но тут за дело взялась умница Рахема.
− Не надо никому угрожать, − твердо заявила она Сефу. − Так ты ничего не добьешься. С Полиной нельзя говорить на таком языке. Мы должны найти другое решение.
− Но нам надо получить браслет прямо сейчас! Мы не можем ждать, − простонал Сефу, окончательно теряя самообладание. − Сет хочет сам забрать у Апопа Перо Маат. Сегодня! Все слышите? Сегодня! Однажды он уже бился с Апопом. Вдруг он сумеет отобрать у Змея Перо без всякого браслета Маат? Тогда Сет − полновластный владыка Загробного Царства и всего мира! Он убьет и Александра, и меня, и тебя, Рахема, тоже убьет! Всех убьет! Даже эту глупую чужестранку.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Что тут поднялось! Все заговорили одновременно. Каждый предлагал собственный вариант действий, но ни одного разумного среди них не оказалось.
− Тихо! Всем молчать! − топнула ногой Рахема.
