Керрик смотрел на меня, и я уловила веселье в его глазах.
— О чем ты думаешь?
— Тебе не понравиться.
— Неудивительно.
— Просто подумай над этим, перед принятием решения, хорошо?
— Ладно.
— Ты, Белен, Лорен и Квейн присоединитесь к армии Эстрид. Вы распространите слух, что Зепп умер, а Райн пропал. Я уверена, у Тохона есть шпионы в ее организации. Потом ты убедишь ее собрать войска и подготвить их к атаке на армию Тохона.
Керрик открыл рот. Я предупреждающе посмотрела на него. Он молчал.
— В это время, я и Зепп отправимся в замок Тохона. И будем надеятся пока он отвлечется на подготовку Эстрид, мы проникнем внутрь, спасем Райна и сбежим.
— Вот так просто? — Керрик приподнял бровь.
— Это невероятно идиотский план, — сказал Зепп.
— Ты никогда не была в его замке раньше. Как ты найдешь Райна в массивном доме Тохона? — спросил Керрик.
Это был хороший аргумент. Я обдумывала его, пока Зепп ухмылялся. В чем его проблема?
Я проигнорировала мага, фокусируясь на Керрике.
— Тохон ждет меня. Он угрожал послать своих мертвецов за мной, если я не пойду к нему, — подняв руку, я остановила возражение Керрика. — Их будет слишком много, и вы с ними не справитесь. Чего Тохон точно не ждет, так это мужчину, который считается погибшим.
— Нет, — сказал Керрик.
— Это безумие! — сказал Зепп.
— Подумай об этом. У Тохона есть причнины хотеть целителя. Если там буду только я, то он не сможешь ничего использовать кроме меня. Зепп может спрятатьтся неподалеку, и когда я добьюсь доверия Тохона и узнаю где Райн, я смогу найти выход.
— Ты не можешь надеятся, что мы так поступим, просто потому что ты «найдешь выход», — сказал Зепп.
Керрик покачал головой.
— Тохон будет просто манипулировать тобой.
— Он попытается, но…
— У него получится. У него получилось со мной и Джаэль в школе. Ты не сможешь устоять или скрыть что-то от него.
— Но Райн обхитрил его. А у Райна вообще нет магии.
— Ты — не Райн, — сказал Зепп.
Не в бровь, а в глаз.
— Нет, — Керрик скрестил руки, словно заканчивая обсуждение.
Я сдержала саркастический комментарий.
— Тогда ладно. Каков твой план?
— Мы все идем к Эстрид, устраиваем нападение и…
— Как только ты приблизишься, он переведет Райна в другое место. Зепп? Есть что-нибудь?
Он моргнул.
— Мы все можем пойти к Тохону и спасти принца.
— И нас всех поймают, потому что нечем его отвлечь. Потом Тохон пригрозит сделать больно Белену или Лорену, и тогда у меня не будет выбора, кроме как сотрудничать.
Одна эта мысль заставляла меня дрожать от ужаса.
— Мы можем отвлечь его, — сказал Зепп.
— Как? Вас всего пятеро. И вопрос нахождения Райна все еще в силе.
— В твоем плане тоже много дыр, — сказал Зепп, — глупо полагать, что ты способна перехитрить Тохона.
Но предпочтительнее, чем ждать, когда его мертвецы найдут меня и приволокут к нему. Однако, зажатая поза Керрика означала, что у меня больше шансов убедить Эстрид отказаться от своей религии.
— Ты прав, — сказала я Зеппу, — я точно не могу перехитрить Тохона. Я надеюсь, что ты выдержишь пару недель без сна.
— Что она хочет этим сказать? — спросил он Керрика.
— Только ты можешь чувствовать мертвецов. Ты должен будешь предупреждать нас о нападениях, — ответил Керрик.
— Ты не можешь верить глупой девчонке. Она плетет свои интриги, основываясь на слухе о моей смерти! Я думал, что ты усвоил урок с Джаэль, Керрик.
Взгляд, который он бросил на Зеппа, заставил горный воздух казаться совершенно жарким. Радуясь, что на этот раз не я подверглась гневу Керрика, я легла на скатку. Травма Зеппа пульсировала от боли, все еще истощая мои силы. Керрик не поделился своей энергией для этого. Возможно, он был слишком озабочен похищением Райна. Да, именно так. Шанс спасти Райна был мизерным, поэтому я больше не представляла для него ценности.
Я не хотела засыпать, но мне нужен был отдых для востановления. Здавшись, я погрузилась в глубокую, бесчувственную пустоту. К несчастью, это не продолжалось всю ночь. Кошмары о Тохоне преследовали меня. В конце концов, они поймали меня в ловушку и сошлись, схватив меня своими холодными руками.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Аври, — ледяные пальцы схватили мои запастья.
Стоило хватке стать крепче, я закричала, пытаясь вырваться.
— Аври, проснись, — рука затрясла меня. Голос звучал растроено. — Немедленно!
Я открыла глаза. Керрик оседлал меня, прижимая к земле. Ужас кошмара исчез, но его выражение лица встревожило меня.
— На нас напали? — спросила я.
— Нет, — он отпустил меня, отодвинулся и сел на корточки.
На краю гор был виден рассвет. Так близко, я ожидала, что солнце поднимется над волнистыми вершинами в считанные секунды.
— На нас нападут, — сказала я. — Тохон пошлет свою армию за мной.
— Я знаю. Поэтому мы последуем твоему плану.
Глава
20
Я села.
— Разве?
— Не притворяйся удивленной. Я все обдумал и ты права, это лучшая возможность спасти Райна, — сказал Керрик так, словно ему было больно признавать это.
— И что Зепп думает об этом?
— Он будет ужасно зол, но он поклялся мне в верности.
А я еще думала, что путешествовать с Керриком — сплошное мучение. По сравнению с обидчивым магом Смерти, смена настроений Керрика вызывала лишь легкое раздражение.
Солнце возвышалось над горами. Керрик смотрел мимо огня.
— Белен хочет похоронить свою сестру этим утром. Земля замерзла, но он выкопал неглубокую могилу и планирует засыпать ее камнями. Он ждал, пока ты будешь готова.
Я откинулась назад.
— Я никогда не буду готова к такому.
— Я тоже. Но мы будем сильными для Белена, разве нет?
— Да. Я все для него сделаю.
Керрик покосился на меня.
— Правда?
— Конечно. Белен мой друг. Тоже самое можно сказать про Лорена и Квейна.
— Но не про меня, — на лице появилась натянутая полуулыбка.
— Нет, я тебя ненавижу, помнишь? — поддразнила я.
— Как я мог забыть? — он ухмыльнулся. — Чтоб ты знала, эти чувства взаимны.
— Боже, — сказала я с притворным ужасом, — у нас, оказывается, есть что-то общее.
Керрик засмеялся.
— Давай впредь такого не допускать.
— Согласна.
Вскоре Керрик протрезвел. Белен вернулся к костру. Мы собрались и вшестером оправились к каменистой могиле. Рядом с могилой стояла небольшая груда камней.
Белен сказал несколько слов своей сестре, Сайен, так, словно держал на своих плечах вес всех Девяти Гор. Затем вперед вышел Керрик. Сказав что-то Белену, он взял камень из груды и положил его на могилу. Потом повернулся и ушел.
Лорен, Квейн и Зепп повторили действия Керрика. Когда пришел мой черед, я взяла последний камень.
Я дотонулась до рукава Белена.
— Мне очень жаль Сайен. Мне жаль, что я принесла столько проблем и замедлила ваше возвращение. Если бы мы вернулись сюда вовремя…
— Аври, «если» и «возможно» не изменят прошлого, — сказал Белен, накрывая мою руку своей, — Сайен знала о риске. Я хотел, чтобы она пошла с Керриком, а я бы осталься, но она велела убрать свою ленивую толстую задницу из ее поля зрения. — Он улыбнулся воспоминанию. — Не вини себя, Аври. Это не твоя вина.
Белен, может быть, и верил в это, но я — нет. Мой упорный отказ исцелить Райна можно назвать причиной большинства наших нынешних проблем. Когда я положила камень на могилу Сайен, я поклялась ей, что сделаю все возможное для исцеления Райна.
После похорон, мы собрали вещи и готовились к пути. Угрюмый гнев Зеппа обжигал мою кожу всякий раз, когда он думал, что я не смотрю на него. Однако ярость Белена по поводу этого плана была неожиданной.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Разве ты не видишь, как она среагировала на этих… существ?! — Белен спросил Керрика. — Ты не можешь просто позволить ей…
— Это ее план. Кроме того, у нее есть мизерный шанс на успех, — сказал Керрик, сохраняя спокойствие.
