Константина быстро кивнула.
— Можешь оставить его себе на память, ты это заслужил. Это твоя законная добыча! А теперь иди наверх.
— Что? Вы не рады? Надо всем срочно рассказать. Нам теперь не нужно бояться бунта зомби, призраков и конца света. Законы магии теперь не сломаются. — Ник чувствовал, как от усталости начинает заплетаться язык.
— Ты понял, что в Саду живут минералы, иначе бы ты не прошел через него, — медленно, словно разговаривала с трехгодовалым ребенком, пояснила Константина. — Ты хотел найти Диск, вот один из минералов и принял форму Диска. Ты понял, что все было очень просто. Слишком просто для настоящего Диска.
— Нет, это настоящий! — замотал головой Ник. — Я видел его в книге.
— В заманивающей книге, — ответила Константина. — Иди отдыхать. Ты устал.
Ник поспешил наверх, от усталости спотыкаясь через ступеньку, и вошел в комнату. Темка и Жорик сидели на кроватях, ожидая его.
— Диск! — крикнул Ник. — Я нашел Диск.
— Это точно Диск? — удивился Темка. — На булыжник похоже. Кажись, тебя обманули.
— Камешек, — кивнул Жорик.
— Почему же вы мне не верите? Это не живой минерал! Это Диск! — уверенно сказал Ник. — Я просто это знаю.
— Ну ладно, ладно, ты можешь этому булыжнику дать любое имя, — рассмеялся Темка. — Раз уж ты вытащил его из Сада. Давай, расскажи, чего там еще было.
— Да неважно! — в отчаянии крикнул Ник. — Монстры, птицы, чуморки и еще бабочки какие-то. Главное, это Диск. Я нашел его. Теперь мир спасен. Нам больше нечего опасаться!
— Хочешь кушать? — спросил добрый Жорик. — У меня есть котлета.
Ник покачал головой: он не чувствовал голода, несмотря на то что целый день ничего не ел.
— Продавец не пытался меня убить, — сказал Ник, зевая. — Он просто держал меня подальше от Сада Столкновений и от Диска. Я это только что понял.
— Да это обычный булыжник, — в очередной раз попытался убедить Темка.
— Продавец откуда-то знал, что я найду Диск, — продолжил Ник. — Он защищает Диск. Поэтому он и не хотел, чтобы я шел в Топи и в Сад. Но продавец не мог знать, что меня пошлют туда на квест.
— Он работает на Хаоса! — наморщив лоб, сказал Жорик.
Ник кивнул, как бы нелепо это ни звучало, но ничего другого в голову не приходило.
— Не, ну теперь уже вдвоем сидят и бредят, — разозлился Темка. — Это булыжник. Обычный такой, никому не нужный. Эй, зачем ты его под подушку кладешь?
Ник уже не слышал, он спал и видел, как завтра принесет Диск во дворец. Наконец-то, после стольких разочарований, он сможет порадовать родителей.
Глава 28
РАЗБИТЬ ДИСК
Подчиненный перед лицом начальствующим должен иметь вид лихой и придурковатый, дабы разумением своим не смущать начальство.
Первый Петр
На следующее утро Ник взлетел по белокаменным ступеням и ворвался во дворец. Слишком хмурый караул, расстроенные слуги и встревоженные аковцы приветствовали своего принца. Он отвечал радостной улыбкой, представляя, как все изменится через несколько минут, когда станет известно про Диск.
— Ваше высочество, — послышался голос Туана из бокового коридора.
— Привет, Туан! — радостно крикнул Ник. — Я нашел его! Видите, это Диск!
Позвякивая массивной золотой цепочкой от часов, видневшейся из-под безукоризненного камзола, приблизился Туан. Он с головы до ног рассмотрел Ника и остался недоволен.
— Ваше высочество, я вижу, что придворный этикет вы так и не освоили, а еще я вижу булыжник в ваших руках, — чуть склонившись вперед, объявил Туан. — Слишком грязный булыжник, для того чтобы расхаживать с ним по дворцу!
— Туан, это Диск! Я отнесу его отцу.
— Я бы попросил повременить с демонстрацией этого, кх-ме, булыжника! — сказал Туан. — Его величество Филипп принимает у себя представителей темных магов. Вам нельзя появляться в таком виде. Вы опозорите вашу семью!
— Но, Туан!
— Ни в коей мере! — категорично заявил Туан. — Если вам угодно называть этот булыжник Диском, я не смею перечить.
Но если уж вы не потрудились привести себя в должный вид на своей базе, достав из саквояжа все причитающиеся вам регалии, то я вынужден настаивать на том, чтобы вы переоделись прямо сейчас. И оставьте камешек в своих покоях.
— Хорошо, — ответил Ник. — Отец все равно скажет принести его.
Ник, не сопротивляясь, поменял серую форму охотников на приготовленный Туаном камзол. Это пустяк, пусть будет камзол, он бы и на кафтан согласился. Одежда не важна, главное то, что сейчас произойдет.
— Теперь я не смею препятствовать вашему появлению в тронном зале, — торжественно произнес Туан и проводил Ника до дверей.
Из зала вышли маги в фиолетовых одеждах хворов и леди Дора с Дементием. Заметив Ника, они склонили головы.
— Леди Дора, — радостно начал Ник. — Я… Сейчас…
Туан хмыкнул особенно недовольно и отворил двери в зал.
— Ваше высочество, не заставляйте вашего отца императора Филиппа ждать вас!
Так и не ответив на приветствие темных магов, Ник влетел в зал, уже представляя, какой переполох сейчас начнется. Леди Дора, Дементий и пришедшие с ними хворы, да и вообще все остальные, совсем скоро узнают радостную новость.
— Папа, я нашел Диск! Я провинился во время учебы, но сейчас, сейчас все исправил! — крикнул Ник, едва войдя в зал.
Хворы застыли, отчетливо расслышав слова Ника.
— Император изволит общаться со своим сыном! — Туан нахмурился и быстро прикрыл двери в тронный зал.
Свет проникал в огромные окна, солнечные лучи скользили по лепным украшениям и по развешенным на стенах гербам светлых магов. Отец в глубокой задумчивости сидел на троне, казалось, он даже не расслышал слов сына.
— Диск, я нашел Диск, — повторил Ник, приближаясь к трону.
Филипп вздрогнул и поднял голову. Луч света упал ему прямо на лицо, но он не стал отодвигаться.
— Дариан, Диск?
— Ага, Туан не позволил нести его сюда. Но это Диск, он из Сада Столкновений.
— Дариан, — осторожно начал отец. — Ты ведь знаешь, что в Саду живут миролюбивые минералы? Они принимают разные обличья, улавливая мысли магов. Они всегда стремятся угодить.
— Там была поляна, он висел в воздухе, а потом, когда я протянул руки, то он сразу упал ко мне на ладони, — сказал Ник, замерев у трона. — Это настоящий Диск!
— Все было именно так, как ты себе представлял? — сказал отец. — И ты еще должен был удивиться, как легко у тебя все получилось! Именно такие сюрпризы и устраивает Сад Столкновений.
— Но почему же ты мне не веришь? — спросил Ник. — Все ищут Диск. Я его принес.
— Дариан, — вздохнул отец. — Я знаю, ты веришь, что это настоящий Диск. Именно так и случается, когда маг впервые попадает в Сад Столкновений. Он находит то, о чем мечтал.
Двери в зал отворились, и на пороге появился дед Гордей.
— Название сада не случайно. В нем происходит столкновение желаемого и действительного, — продолжил Филипп и кивнул деду Гордею. — Дариан пытался найти Диск в Саду Столкновений.
Ник с надеждой уставился на деда Гордея, может, хоть он поверит.
— Похвально. Очень похвально, что ты увидел там Диск. Если бы это произошло на самом деле! Если бы только… Нам бы удалось решить очень много проблем. Хотя бы ту, с которой явились хворы и леди Дора, проблему зомби.
— Это настоящий Диск! — вскрикнул Ник. — Я его нашел. Он погас и опустился ко мне в руки. Нам больше ничто не угрожает.
— Хотел бы я верить. Очень хотел, что это так, — вздохнул дед Гордей. — Да только у меня крайне противоположные известия. Крайне! Филипп, я прибыл во дворец, чтобы рассказать о еще нескольких вспышках активности зомби. Началось то, чего мы опасались больше всего, — бунт зомби.
— Не может быть! — крикнул Ник. — Ведь Диск у меня. Он больше не влияет. Не светится. Не горит. Он же погас!
— Дариан, — Филипп встал с трона, — даже если бы Диск нашелся, погасить его было бы очень сложно. Сам он не погаснет. Диск создан при помощи древнейшей магии. А ты знаешь, насколько она мощная.
— Он еще слегка светится… Я его сейчас принесу! — вскричал Ник. — Вы увидите, что я прав.
— Не спеши, юный принц! Отец твой не сможет ждать, — остановил его дед Гордей. — Филипп, твое присутствие сейчас требуется на переговорах. Отряды зомби наступают, медлить нельзя.
— Идем, — Филипп отправился к дверям. — Дариан, надеюсь на твое благоразумие. Ваши базы и стадион защищены. Так что слушайся наставников. Ты не знаешь, насколько сейчас опасно в Реальном мире и во многих Искривлениях. И не пытайся больше искать Диск.
— Да, папа, — пробубнил Ник и выскочил через другую дверь.
Ник влетел в свои покои. На столе лежал он, так похожий на булыжник. Лишь слабое свечение выдавало магическое происхождение. Ник вспомнил, как их учили разбивать преграды, и со всей силы ударил заклятием. Ничего не произошло. Не помогли также и эликсиры, о свойствах которых он узнал от Анжелики Мефодьевны. Огонь и вода не оставили никакой отметины на каменной поверхности. До пяти часов вечера, когда надо было возвращаться на базу, он так и не смог придумать, как уничтожить Диск, добытый в Саду.
