но не требовали срочного вмешательства.
Мы остановились перед домиком, ничем не отличавшимся от других, но я чувствовала в нем что-то не то. Словно какая-то частичка машинально тянулась туда, требовала зайти.
— Сумеречная Невада — маленькое и самобытное государство, только вместо городов — поселки, не имеющие названий, а вместо короля — старейшина. Сейчас мы находимся в самом сердце материка, хоть и территориально не скажешь, но тем не менее, это так. Тебе еще многое предстоит узнать о нашей жизни, а жизнь грядет долгая, — на этих словах он в очередной раз улыбнулся и мечтательно поднял голову вверх. — Впрочем, мы уже пришли.
— Куда ты меня привел? — я огляделась по сторонам, пытаясь выявить хоть какие-то значимые детали.
— Все знали, что у Элизабет и Тогруура родилась дочь. Ребенок с выдающимися способностями к свету и тьме. Только вот появилась на свет она вне материка, что было вообще неслыханной дерзостью. Все скорбели, когда сюда долетели новости об их кончине. Горевал и я, хоть никогда не знал лично. А потом вся община пришла в ужас, когда выяснилось, что вера и надежда всех нас стала обычным человеком и живет в отрыве от родни, среди бестолковых людей. Но никто не терял надежду, что рано или поздно она вернется на родину.
— Тебе только могло показаться, что ты просто плывешь по течению, бросаясь то в одни, то в другие события, — продолжил парень, переведя дыхание. — На самом деле все уже давно было продумано и предусмотрено. И выбор на должность твоего проводника тоже неслучаен. Я уже говорил, после пробуждения твоего дара я почувствовал слабую ниточку между нами, о которой не преминул сообщить Генхарду. Выбор был сделан незамедлительно. И я не раз отмечал, что именно благодаря нашей связи тебя нашел. Тогда же между нами произошел жуткий спор, куда тебя поселить по приезде. Из-за новоприобретенной связи, которая гложила меня каждую секунду существования, после предполагаемой встречи я не желал расставаться с тобой ни на секунду и просил прадедушку позволить жить со мной, но он был против.
— И предложил свой вариант? — тихо произнесла я.
— Да, предложил. Старый домик, конечно. Все-таки здесь больше двадцати лет никто не появлялся. Но, подумав, я согласился с Генхардом. Все-таки тебе здесь должно быть лучше.
Я с интересом оглядела строение, стоявшее передо мной. Крис вытащил из кармана штанов ключи и вставил ключ в замочную скважину. Тот нехотя, с характерным поскрипыванием, вошел в нее и туго начал проворачиваться. Открыть дверь стоило парню немалых усилий, однако вскоре он распахнул ее, заставив поскрипеть давно несмазываемыми петлями. В лицо пахнул застарелый и затхлый воздух, но в помещении было довольно чисто: паутина по углам не висела, на полу не валялись куски чего-то неожиданно неприятного. Лишь толстый слой пыли покрывал всю внутреннюю утварь и напоминание заброшенности сквозило из каждой щели.
— Думаю, ты догадалась, кому принадлежал этот дом в прошлом, — произнес парень, беря на себя смелость пересечь первым порог жилища. Я вошла следом и огляделась по сторонам.
— Если честно, есть у меня одна идея, но я еще не решила, верная она или нет, — усмехнулась я, несмотря на свои ощущения, но лишь одна-единственная картина заставила изменить свое мнение. Увидев ее, я остановилась как вкопанная. На ней были изображены два размытых силуэта, соединившихся в страстных объятиях. Художник не прорисовал их лица, но по крыльям, властно раскрытым за их спинами, и всполохам черно-белой силы по краям рамы, не составило труда догадаться, кто тут изображен.
— Родители, — прошептала я, оседая на пол. Кристиан успел подхватить меня за плечи и посадил на стул, предварительно смахнув с него ладонью пыль.
— Вики, ты чего? — рассмеялся он, заглядывая в глаза. — Да, это бывший дом твоих родителей, потом они переехали в Нараву, но община заботливо хранила здесь все. За столько лет домик перестал быть обжитым, от твоих родителей мало что осталось. Только портрет они не забрали в новую жизнь на людском материке.
Веселье парня казалось крайне неуместным, словно оно было чрезмерно наигранным, неестественным. Но решила промолчать. Не исключено, что мне просто показалось.
— Крис, я почти не помню своих родителей. Все, что я знаю, услышано от других, кто их действительно знал. Я отомстила за их смерть, мой долг перед ними выполнен. Я благодарна за возможность увидеть дом, в котором жили мои родители, но он никогда не станет моим.
Парень хитро улыбнулся, ожидая продолжения.
— Что же ты предлагаешь?
— У вас есть какой-нибудь другой свободный домик? — предложила я. — В плане обустройства я совершенно неприхотлива. Подойдет абсолютно любой.
— Как ты смотришь на то, чтобы пожить некоторое время у меня? — улыбка Криса стала еще шире и хитрее.
Я замешкалась.
— Мое присутствие тебя стеснять?
— Нет, конечно. Я давно живу один, а в доме целых два этажа. Мы даже не будем мешать друг другу своим присутствием. А потом, когда тебе построят собственное жилище, если этого захочешь, конечно же, переедешь жить туда.
— Если можно, Крис, — на лице невольно выступило смущение, — я бы действительно хотела пожить в другом месте.
Парень согласно кивнул и направился к выходу.
— Подожди пять минут. Любое решение следует согласовывать с Генхардом, поэтому прежде я его спрошу. Коли разрешит, сразу же пойдем ко мне, а если нет, подыщем тебе другое жилище.
И он вновь скрылся в этом лабиринте домов, оставив размышлять в полном одиночестве. Я вновь посмотрела на портрет родителей. Несмотря на отсутствие лиц, буквально кожей ощущалось то состояние счастья, в котором была выдержана эта картина. Им было хорошо друг с другом, истинным предназначенным. Неужели мне тоже повезет, и я встречу своего единственного и неповторимого, если уже не встретила?
Но долго заниматься самокопанием мне не дали. Не успели пройти обещанные пять минут, как на пороге появился Кристиан с широкой улыбкой до ушей, впору завязки пришивать.
— Прадед разрешил, — сходу объявила мне эту новость чересчур довольная моська. — Я ему объяснил, что дверь закрывается очень тяжело, ты сама это сделать не сможешь. К тому же, здесь все новое, а глоток хоть чего-то привычного в лице моей компании будет тебе только на пользу в освоении. Да и мне не нужно будет тебя искать по всему поселению, чтобы проводить куда-нибудь. В общем, Генхард согласился без препирательств.
Я облегченно выдохнула и улыбнулась в ответ.
— Рада слышать, что он разрешил.
— Ты готова идти? — спросил парень, протягивая руку.
— Да, минуту, портрет только заберу.
— Дом осмотреть не хочешь? — поинтересовался он. — Так-то он добротно сделан, на совесть.
Поведение в
