около лестницы, самодовольно произнес:
– Ну что, убедилась, что это круто? Так когда ты скажешь родителям?
Спускаясь по лестнице, Анжела уверенно заявила:
– Никогда. И ты не смей. Вот закончится – и слава богу.
Неужели то, что она делает, могло понравиться кому-то, кроме нее самой и влюбленного в нее Ваньки?
Выходило, что да.
– Но почему ты так сопротивляешься? У тебя же точно есть талант!
По лестнице они прошли мимо нижнего этажа, который был забит молодыми девицами и их родителями, в основном мамашами, которые сопровождали своих дочерей на встречу с модельными скаутами, принимавшими за закрытыми дверями, в большом актовом зале.
От разговоров с Ванькой у Анжелы голова разболелась, хотелось одного: попасть на свежий воздух.
Миновав вереницу страждущих, которые мнили себя новыми топ-моделями, Анжела вышла на улицу.
Ванька не унимался.
– Нет, а я считаю, что родители должны знать правду! Еще бы, у них дочь такая талантливая, а ты это от них скрываешь!
Анжела не стала на это ничего отвечать: решение она уже приняла. И тут раздался чей-то голос:
– А ведь он прав, дочь у ваших родителей действительно талантливая.
Обернувшись, Анжела заметила высокого мужчину во всем черном, который вместе с изящной дамой неопределенного возраста с седыми волосами и в затейливых очках курил на крыльце дома пионеров.
Они что, тоже были на ее выставке? Вряд ли!
Приблизившись к ней, мужчина обошел ее со всех сторон, внимательно ее рассматривая, отчего Анжеле стало не по себе.
– А ты как думаешь? – спросил он женщину в затейливых очках, и та, дымя сигаретой, склонила голову.
– Ну-ка, пройдись!
Анжела непонимающе уставилась на них.
– Что?
Мужчина, усмехнувшись, произнес:
– Ты можешь пройтись как по подиуму?
Ах, вот оно что! Похоже, эти странные люди, приставшие к ней на крыльце дома пионеров, имели отношение ко всей этой модельной канители.
– Не могу! – ответила Анжела честно и намеревалась уже было спуститься по ступенькам, но Ванька ее удержал.
– Она в самом деле не может, но ведь не это главное, не так ли? – заявил он, поправляя очки (и при этом так походя на Вальку).
Мужчина и женщина переглянулись.
Ванька же продолжал:
– Вы же модельные скауты? А у Анжелы точно талант есть!
Мужчина протянул:
– Это я вижу. Но талант – одно, а профессиональные навыки – другое. Если пришла сюда, то будь добра иметь хотя бы некоторое представление о том, что нам нужно!
Анжела в сердцах заявила:
– Да не приходила я сюда! Точнее, приходила, но не к вам! Это все большое недоразумение. У меня там, наверху…
Она осеклась.
Ванька же вставил:
– У нее там своя персональная выставка фотографий. Вы не были? А зря! Настоятельно советую!
Дама в затейливых очках, оторвавшись от перил, подошла к Анжеле и оценивающе уставилась на нее.
– Я была. Зашла на пять минут, когда туалет в этом ужасном здании искала. Неплохо, надо сказать! Такого я даже в Нью-Йорке не видела!
Анжела оторопела – что та говорит? И при чем тут Нью-Йорк?
Наверное, она имела в виду туалет, который она в этом ужасном здании искала?
Дама тем временем обошла Анжелу и произнесла:
– Да, очень необычный типаж. И такой, главное, востребованный. У тебя отец из Африки?
Вопрос покоробил Анжелу.
– А если я скажу, что из Азии? – с вызовом заявила она, и дама, продолжая курить, усмехнулась.
– Поверю, потому что в жизни может быть всякое. Да, и характер у нее тоже есть, и это самое важное.
Да о чем это она?
– Значит, пройтись как по подиуму не можешь? – спросила дама, и Анжела хмыкнула.
Даже если бы могла, не стала бы этого делать.
– Ничего, научим. Потому что фактура имеется. А это главное. Мишель, внеси ее в список.
Она обратилась к мужчине в черном.
Тот протянул Анжеле визитную карточку темно-красного цвета.
– Это что? – спросила она, а тот ответил:
– То, ради чего все эти девицы готовы друг друга удушить. Входной билет в наше модельное агентство. Раз наш босс сказала, что тебя надо внести в список, значит, будем с тобой работать!
Анжела и не думала брать визитку.
– А мне не надо, чтобы со мной работали!
Ванька быстро перехватил визитку.
– Она передумает! – пообещал он модельным скаутам. – Вам когда лучше звонить, днем или вечером?
Мужчина рассмеялся:
– В любое время дня и ночи!
По пути домой Анжела все пыталась отобрать у Ваньки визитку, чтобы разорвать ее и выбросить, но тот упорно увиливал.
– Сама посуди, там сотни девиц наподобие нашей Ниночки, и всех этих отсылают домой несолоно хлебавши. Точнее, не по подиуму походивши. А тебя случайно увидели – и сразу разглядели в тебе талант!
Анжела заявила:
– Ну да, потому что в отличие от всех этих собравшихся девиц у меня кожа несколько более темная. Понятно, что я на их фоне выделяюсь.
– Да если и так, то что? У них же глаз наметанный, они могут распознать, кто, если огранить, станет бриллиантом, а кто так и останется куском бутылочного стекла. Так ты им позвонишь?
Анжела упрямо ответила:
– И не намерена. И вообще, я слышала про все эти агентства. Отбирают девушек якобы для подиума, а в итоге все это оказывается борделем для «новых русских»!
Ничего такого она не читала, выдумала на месте, однако Анжела не намеревалась перезванивать этим странным людям.
Ванька тяжело вздохнул.
– Вот смотри, участвовать в муниципальном конкурсе тоже не хотела, а кто заявку подал?
Пришлось честно признать:
– Ты.
– И оказался прав?
Отрицать это было бесполезно.
– Оказался.
– Ну а тогда что ты все сопротивляешься? У меня же чутье есть! У тебя вот талант в фотографии и наверняка в модельном бизнесе, а у меня другой, устроительский!
Анжела долго смеялась и назвала Ваньку «главным устроителем Москвы».
– Значит, позвонишь им?
– Нет!
Но все же позвонила, потому что Валька обрабатывал ее в течение недели, и Анжела в конце концов сдалась. Что она теряет, если обратиться туда.
– И вообще, там ведь крутятся и фотографы, может, ты с ними сойдешься!
Этот аргумент убедил ее окончательно.
Ее пригласили в модельное агентство, которое располагалось на Крымском Валу. Она отчего-то представляла себе некое подобие резиденции, по которой будут порхать облаченные во все замысловато-воздушное девицы-модели, но оказалось, что модельное агентство занимает всего две небольшие комнатки и никаких девиц, за исключением одной весьма солидной, с синими волосами и во всем черном, исполнявшей одновременно роль секретарши, бодигарда и подавательницы кофе, там не было.
Все та же седая дама в замысловатых очках, на этот раз других,
