– И до сих пор тут все было спокойно.
– Вот именно! – зловеще произнес молодой человек. – До сих пор!
– А что изменилось?
– Пока точно не знаю. Но думаю, если мы поймем, что именно изменилось или должно измениться, то мы найдем ключ к загадке исчезновения всех этих людей.
Но в этот момент майора отвлекли.
– Там к вам какая-то женщина рвется, – сказал ему помощник, незаметно подкравшись сзади.
– Какая еще женщина? Не до женщин мне сейчас!
– Она говорит, что она жена Харитонова.
– Жена? Харитонова? Того, что убили?
– Точно так! Говорит, что по поводу смерти своего мужа.
– Так я же ее уже допрашивал, – изумился майор. – И она мне заявила, что понятия не имеет, кто мог желать зла ее мужу.
– То-то и оно, – кивнул вихрастый помощник и шмыгнул носом. – Только, похоже, у нее теперь новые факты появились.
– Что за факты?
– Письмо она вроде бы получила.
– Ну, зови ее сюда, – с сомнением произнес майор. – Посмотрим, что там за письмо.
Сначала майору показалось, что подбежавшую к нему женщину он никогда прежде не видел. Но, присмотревшись, все же понял, что это она самая, жена, вернее, теперь уже вдова Харитонова.
– Господи, что это с вами произошло? – не сдержался и ахнул майор.
Еще бы! Когда сутки назад он допрашивал эту женщину у себя в кабинете, перед ним была холеная зрелая красавица лет сорока пяти. Тщательно следящая за собой. И даже горе от потери мужа и кормильца не смогло помешать ей тщательно наложить макияж, сделать прическу и освежить маникюр. А сейчас перед майором стояла растрепанная баба с криво размазавшейся по лицу помадой и подтеками туши.
– Что с вами?
– Вот!
И вместо ответа женщина протянула майору помятый и довольно грязный конверт.
– Прочтите! – велела она ему. – Я получила это сегодня. И сразу же примчалась к вам!
Майор взял из рук женщины конверт. На его лице было написано недоверие. Но, вчитавшись в первые строчки, он словно подобрался. И его пальцы, сжимавшие бумагу, напряглись и сжались, словно железные.
– Прочитали?! – всхлипнула женщина, когда майор поднял на нее глаза. – Это написал мой муж! Нет, не Харитонов! А другой… Точнее, первый!
И больше не в силах сдерживаться, она бурно зарыдала. Майор молчал. Да женщина и не нуждалась ни в чьих словах или утешениях. Она лишь повторяла раз за разом:
– Зачем? Господи, зачем? Ведь столько времени прошло! Псих ненормальный! Зачем?
…Некоторое время Кира лежала на холодном жестком полу, не подавая признаков жизни. На самом деле она пришла в себя уже минут десять назад. Но пока что не решила, стоит ли уведомлять об этом окружающих. И в конце концов решила, что – нет. Окружающие вели себя по отношению к ней не слишком церемонно. Бросили на неудобный пол. Да еще и туго связали руки за спиной. И ноги, как успела убедиться Кира, у нее тоже были связаны.
Нет, в таких условиях Кира решительно не видела смысла радовать окружающих и приходить в себя. И вообще, якобы находясь без сознания, она могла, не привлекая к себе внимания, подслушивать сколько ее душе угодно. А послушать, честно говоря, было что.
Разговаривал один Репейник. И видимо, говорил он по телефону. Осторожно приоткрыв один глаз, Кира убедилась, что так оно и есть. Кроме того, повертев тем же глазом по сторонам, она убедилась, что они находятся где-то в лесу. И что-то холодное и жесткое, на чем она сейчас лежит, на самом деле дно джипа председателя. И Леся с Анькой тоже тут.
Тем временем Репейник продолжал говорить по телефону. И тон его с каждой минутой становился все более и более раздраженным.
– Да, я понимаю, что это мои проблемы. Но в то же время это и ваши проблемы тоже. Сделка еще не завершена. И на данном этапе огласка вам нужна еще меньше, чем мне.
Трубка что-то ответила Репейнику. И он почти завизжал:
– Вы соображаете, на что меня толкаете? Нет, как хотите, а я везу их к старику! Вот так и знайте, у меня теперь в рукаве против вас припрятан не один, а сразу пять козырей! Один джокер и еще четыре туза! Попробуйте-ка меня обыграть в таком случае!
Кира недоуменно скосила свой глаз в сторону. Она, Леся, Анька, а кто же четвертый туз в их колоде? Им оказался Степка. Кира даже глазом захлопала. Он-то откуда тут взялся? И каким боком примазался к их чисто женской компании?
А Репейник продолжал:
– Нет, никакие они не мелочь! Девчонки каким-то образом пронюхали про все наши дела! Да, прямо явились ко мне домой и сказали, что все знают! И охранника с собой еще прихватили! Пришлось и его вместе с ними нейтрализовать!
В ответ Репейник явно услышал что-то нелестное о себе и своих методах работы, потому что злобно заорал в трубку:
– Я допустил ошибку?! Нет, это мы все допустили ошибку! Вы клялись мне, что поможете устранить все проблемы! И что в результате? Я сам! Слышите, сам был вынужден устранять возникшую проблему! И я считаю, что теперь моя доля должна быть увеличена. Да! Именно так! За счет кого? А мне плевать, за чей счет вы ее увеличите! Можете послать подальше тех кретинов на джипе. Шуму много, а толку от них ноль!
Видимо, собеседник сменил тон, потому что Репейник тоже подобрел. И уже гораздо мягче произнес:
– Вот это другой разговор! Вот это правильно! Это я называю деловым подходом. Только учтите, пока я не получу гарантий, что вы сдержите свое слово, я вам свои козыри тоже не покажу!
Закончив разговор, Репейник повернулся к своим пленникам. Кира едва успела захлопнуть свой любопытный глаз и притвориться, что до сих пор не пришла в себя. Но, похоже, недостаточно быстро. Потому что Репейник встал возле нее и долго, очень долго рассматривал девушку. Она чувствовала на себе его горячее дыхание. И ей очень не нравилось, как председатель дышит.
К счастью, в этот момент начала приходить в себя Анька. По-настоящему, без всякого притворства. Открыла глаза, обвела вокруг себя мутным взглядом и, столкнувшись глазами с председателем, прошептала запекшимися губами:
– Что происходит? Жан Батистович, что это со мной?
– Все в порядке, детка, – притворно ласково ответил ей мужчина. – Все самое худшее позади. Теперь ты и твои подружки в моих руках. И все будет очень хорошо.
Словно в подтверждение своих слов, он посадил Аньку на сиденье. Впрочем, рук и ног он ей не развязал.
– Для кого будет хорошо?
Это уже подала голос Леся. Кира вздохнула и поняла, что пришло время и ей очнуться. Ее возвращение к жизни Жан-Поль Батистович приветствовал радостными криками.
– Вот и последняя очухалась! А ваш защитник все еще в коме!
Степан и правда был плох. Видимо, ему досталось по голове сильней всего. И он не только до сих пор не пришел в себя, но и дышал как-то странно. Неприятно так дышал. Часто и прерывисто. И Кира, которую председатель тоже усадил на сиденье, смотрела на парня с откровенной тревогой.
– Что вы собираетесь с нами делать?
– Отвезу вас в одно место. Не беспокойтесь, там вас ждет приятная компания. Вы же хотели знать, куда подевался Дмитрий Прокофьевич? Живо отвечайте! Хотели?
– Да.
– Вот и узнаете.
И председатель рассмеялся тихим противным смешком, от которого у подруг по спине мурашки пошли. И как это они раньше не замечали, что их председатель такая мерзкая личность? То есть они, конечно, знали, что он мерзавец. Но все же думали, что мера его мерзкости все же имеет границы. Оказалось, что нет.
Пленников везли в джипе. Степан валялся на полу в ногах у подруг. А девушек председатель приподнял, кое-как прислонив к сиденьям. Что говорило, во-первых, о его самоуверенности и чувстве безнаказанности. А во-вторых, что он, не смущаясь, показывает подругам дорогу. Оба эти признака одинаково не обнадеживали пленниц.
И Леся зашептала на ухо подруге:
– Мне кажется, он не просто так нас похитил.
– Ясное дело.
– Он собирается нас убить, – прошептала Леся. – Поэтому и ведет себя так нагло!
– Но зачем? – простонала Кира. – Боже мой, зачем?
Этого подруги не понимали. В самом деле, чем они помешали председателю? Ну, знали они о том, что он хотел изловить Серегу и даже привлек к поискам бандитов. Так и что с того? Зачем их-то убивать?
– Нет, Серега тут явно ни при чем, – пробормотала Леся. – Дело в чем-то другом. Куда более серьезном.
– Ага. И мы с Репейником друг друга просто не поняли.
– Но теперь нам это уже не поможет.
– А что поможет?
– Не знаю. Но когда мы начали его обвинять и грозить, что все расскажем о его делишках, он струсил и нанес упреждающий удар.
– Думаешь, он еще в чем-то замешан?
– У всех наших соседей, как оказалось, рыльце в пушку, – мрачно произнесла Леся. – Шахматиста кто-то убил. Наверняка кто-то из своих постарался. А перед этим еще кто-то убил того дядьку – Харитонова. И подбросил его труп в наш дом. Тоже свои сделали. Наташа с Васей откуда-то раздобыли кругленькую сумму и теперь хотят истратить ее на кругосветное путешествие. А ведь совсем недавно почти бедствовали.
