спазм. Перед моим взором все еще стояли картины из кошмара, медленно растворяясь, словно дым. Но даже после того, как они полностью исчезли, страх продолжал кусать сердце.
Я соскочила с кровати и бросилась прочь. Выбежав из спальни, я поднялась по лестнице на третий этаж. Комната Кроу находилась в самом конце коридора, и я направилась туда, стараясь не перейти на бег.
Нащупав дверную ручку, я повернула ее, но дверь оказалась запертой. Тогда я стала колотить в нее кулаками, надеясь, что меня будет слышно из спальни. Устав молотить по двери, я уперлась в нее лбом и постаралась успокоиться. В конце концов, это всего лишь ночной кошмар. Здесь Боунс не сможет добраться до меня.
Дверь отворилась. На пороге возник Кроу. Его лицо было лишено всякого выражения, брови и волосы слегка всклокочены со сна. На нем были лишь черные трусы.
– Что с тобой, Пуговица?
Я бросилась к нему на грудь, в которой спокойно билось его сердце:
– Кошмар приснился.
Он обнял меня и нежно погладил по спине. Прижав мою голову к своему подбородку, он стал ласково успокаивать меня.
Оказавшись в его объятиях, я сразу же почувствовала себя легче. Я совсем успокоилась, будто опять спала рядом с Кроу. Мне нравилась моя комната, но сейчас я не хотела оставаться в одиночестве. Я хотела прижаться к боку ловца моих снов. Я выскользнула из его объятий и направилась в его спальню.
– Что ты делаешь? – спросил он, схватив меня за руку.
– Иду спать, – ответила я, отстраняясь.
– Но ты не можешь здесь спать.
Я повернулась к нему, полагая, что ослышалась:
– Что, прости?
– Тебе нельзя здесь спать, – повторил Кроу. – Эта моя комната. А у тебя есть своя.
– Но я же спала здесь прошлой ночью.
– Ну, это при особых обстоятельствах.
Да что с ним такое?
– Ты отлупил меня, затем вые*ал, но спать со мной ты не можешь? – Я не могла сдерживать гневные нотки, что слетали с уст. – Мне приснился кошмар. Я не хочу спать одна! А ты даешь мне от ворот поворот!
Мне было стыдно перед собой, что я открылась и показала ему свою уязвимость, а он принял это с полным равнодушием:
– Я могу пойти с тобой и полежу рядом, пока ты не уснешь.
Еще хуже.
– То есть ты пойдешь со мной исключительно из жалости?
Его глаза раздраженно сверкнули.
– Я не пойму, чего ты ждешь от меня! Я твой хозяин, ты моя рабыня. Я тебе не бойфренд. И даже не любовник. И я тебе ни черта не должен.
Это был настоящий плевок в лицо.
– Да пошел ты на хер, Кроу!
Он продолжал стоять, словно статуя, и молчал.
– Надо было тебя убить, коль был шанс.
Я бросилась прочь, грохнув дверью. Его поведение настолько взбесило меня, что потемнело в глазах. Мое сердце было преисполнено заботы, доверия к нему, а он… Его жестокая отповедь ставила меня в глупое положение. Да что там глупое! Я чувствовала себя настоящей идиоткой.
Ослепленная яростью, я не соображала, куда иду. Дойдя до конца коридора, я оказалась у лестницы. Оступившись, я полетела вниз по ступенькам и больно ударилась о кафельный пол. Я лежала растянувшись, чувствуя боль во всем теле, и особенно в лодыжке.
Так я и лежала, не поднимаясь. Просто не видела в этом никакого смысла. Повернув голову, я увидела в отдалении парадный вход. Упав, я поняла, что вся моя жизнь пошла прахом. Я никогда не сдавалась, но теперь, видимо, настало время.
Сзади послышались быстрые шаги, которые стихли рядом со мной. Меня подхватили чьи-то сильные руки и подняли с пола.
Я даже не обернулась. Мне было все равно, кто бы это ни был.
Кроу отнес меня в спальню и положил на кровать. Он быстро осмотрел меня и пощупал пальцами лодыжку, чтобы убедиться, что связки не растянуты.
Сначала он послал меня подальше, а секунду спустя примчался ко мне на помощь. Как так?
– Я в порядке. Уходи.
Я оттолкнула его руку и доползла до подушки. Простыни уже просохли от пота.
Кроу улегся рядом и обнял меня за талию. Грудью он прижался к моей спине и задышал мне в шею:
– Я побуду с тобой, пока ты не уснешь.
– Все хорошо. Можешь идти.
Но он остался, крепко обхватив меня руками.
Какое-то время мы лежали молча, и наконец, я почувствовала, что глаза мои слипаются. Навалилась усталость, тело онемело. Мысли стали путаться, и я провалилась в сон.
Благодаря Кроу.
Глава двадцать третья
Кроу
Я сидел в своем кабинете с бутылкой скотча. Прибыль за месяц оказалась значительной, да и новый центр продаж отработал на отлично. Выручка существенно превышала расходы.
Из интеркома послышался голос Ларса:
– Ваша светлость, там Кейн около ворот.
У меня испортилось настроение.
– Спасибо, Ларс.
– Должен ли я его впустить в дом?
– Пусть подождет пару минут.
– Разумеется, сэр.
Я вышел из кабинета и направился к комнате Перл. Я полагал, что застану ее читающей на кровати. С самого утра она не разговаривала со мной, даже не скрывая своего отвращения. Она презирала меня, но все это должно было скоро закончиться, как только я раздвину ей ноги.
Я не стал стучаться, как это делал обычно. Времени было мало.
Как я и ожидал, она сидела на кровати.
– Э, а стучаться тебя не учили?
Я щелкнул пальцами и указал на дверь:
– Идем со мной. Быстро!
Ее глаза сердито распахнулись, и она раскрыла было рот, чтобы ответить мне.
– Кейн пришел.
Этого было достаточно. Она отбросила книгу и кинулась ко мне.
– Я знаю, зачем он пришел. Идем со мной.
Мы поднялись на третий этаж, причем она не отставала от меня ни на шаг. Я повернул в правый коридор, противоположный тому, что вел в мою спальню. Вынув ключ, я отпер широкую зеленую дверь.
Стоявшая рядом Перл неуверенно заглянула проход:
– А что это за комната?
– Комната, куда он не сможет войти, – сказал я, переступил порог и захлопнул дверь.
С потолка свисали кожаные ремни. В углу располагалась двуспальная кровать. Полки ломились от секс-игрушек, хлыстов, плетей и прочего.
Перл ахнула:
– Господи боже…
Я еще не приглашал ее сюда, так как понимал, что она к такому не готова. Но теперь выбора у меня не было.
– Останешься здесь, пока я не приду. Располагайся поудобнее.
– Разве здесь расположишься поудобнее? – недоверчиво произнесла она.
– Или ты хочешь пойти со мной?
Она сверкнула на меня глазами, подошла к постели,
