– В операционную, – негромко приказал санитарам.
– Что с ним? – спросил Чагатай, когда раненого унесли.
– Пулевое ранение. Задета верхняя часть лёгкого. Пуля застряла, придётся вытаскивать.
– Надолго генерал выбыл из строя?
– Раньше я бы сказал, месяца на полтора-два, мой император. Сейчас, обладая новыми знаниями, – хирург слегка поклонился Чагатаю, – я надеюсь поставить его на ноги за две-три недели.
– Удачи, доктор, – кивнул Чагатай.
Врач поспешил к больному. Командоры опять собрались в шатре императора.
– Ушедшие войска соединятся с гарнизоном Праги. Часть отправят в Женеву на усиление охраны коллайдера, – начал Крымов.
– Если они соединятся, то вряд ли мы найдём союзников, – Котов рассматривал карту.
– Будет много крови, – Александр подошёл к столу и тоже смотрел на карту. – Их надо опередить.
– Ушедшие войска придётся уничтожить, – горькая складка дрогнула на губах императора.
– Можем попробовать разоружить большую их часть, – пробасил Крымов.
– Как? – одновременно раздалось несколько голосов.
– Жёсткое подавление. Устроить им ад на марше. Массированный удар, мощная атака. Побольше шума и огня, но стараться сохранить живую силу. Оказать психологическое, а не физическое давление.
– Как по учебнику, – кивнул Котов, – утопить в крови и крике несколько десятков, чтобы спасти несколько тысяч.
– Точно, майор, – подтвердил Крымов.
Горин минуту молчал, обдумывая ситуацию, затем посмотрел на Чагатая, и, получив его молчаливое согласие, повернулся к Крымову.
– Действуйте, Егор Васильевич. Время не терпит. Матвей, ты тоже готовишь эту операцию.
Через полчаса в штабной палатке Крымов и Котов разложили карту и принялись за разработку плана операции. Пошёл дождь, перешедший в сильный ливень. Матвей одёрнул брезент входа и выглянул наружу. Свинцовое небо словно бетонной плитой придавило землю. Темные тучи неспешно плыли над полем, лесом, заливая всё тугими струями воды. Время от времени сверкали мощные молнии, и грохотал гром.
Ветра почти не было. Бойцы, перед дождём отдыхающие под открытым небом, мгновенно заметались по территории огромного лагеря. Всё снаряжение собрали, сохнущие после стирки вещи укрыли в палатках. Конюхи собирали лошадей и загоняли под навесы. Через несколько минут лагерь затих, укрыв воинов под брезентом. Под ливнем остались лишь шипящие кострища и секреты часовых, охраняющих стоянку. В мерном шуме дождя слышался гул брони БТРов, обстреливаемых тяжёлыми частыми каплями.
Матвей ещё раз вдохнул пропитанный озоном воздух и вернулся к карте. В палатке стало очень сумрачно, и Котов, шевельнув ладонями, сотворил маленький светящийся шарик. Примерившись, расположил его над столом так, чтобы не касался голов. Сразу стало уютнее и светлее. Крымов поёжился и покачал головой: он до сих пор не привык к подобным фокусам.
– Дождь будет идти несколько дней, – Матвей прислушался к своим ощущениям. Погоду волхвы научили предсказывать точнее любого метеоцентра. – Трое суток.
– Нам это даже на руку, – генерал выбрал место на карте, и обвёл карандашом. – Смотри. Уходящие войска морально подавлены. Они до конца не представляют себе ситуацию. Знают лишь, что командование разделилось. Кто кого предал, или не предал – непонятно. Они верны своим непосредственным командирам, которые и уводят их на Запад. Через несколько часов дороги превратятся в месиво, покрытое скользкой травой. К ночи они выбьются из сил. Поставят лагерь под проливным дождём, поедят всухомятку, поспят в сырости. Бодрости им это не прибавит. Утром они завтракают опять же всухомятку, собирают под ливнем палатки и снаряжение, и опять на марш. К полудню солдаты будут морально подавлены. Вот тут-то мы их и дожмём!
– На этом прямом участке им некуда будет деться, – подхватил его мысль Котов, глядя на обведённый карандашом квадрат. – Нужно подавить бронетехнику и ударить фугасными. Грохота будет! Жаль, в такую погоду нельзя авиацию задействовать.
– Правильно! – Крымов выпрямил спину. – Только фугасными ударим по обочинам, вдоль колонны. Минимум потерь, а страха на них нагоним! Потом берём в кольцо танками, и наши доблестные воины их разоружают.
– Отлично. Только лучше, если мы пустим не твоих бойцов, Егор Васильич, а конников Чагатая.
– Принимаю, – согласился генерал. – И бойцам на лошадях легче управиться в такую погоду, и страху ещё больше нагонят.
Котов перебежал под ливнем в шатёр Чагатая. Император и Александр беседовали с Велеславом. Волхв впервые открыто появился в лагере, да и то его видели только телохранители. Матвей изложил план. Горин и Чагатай план одобрили сразу, а волхв задумался.
– Советую продемонстрировать ваши способности, – наконец сказал он. – Сильно удивить их. Показать настоящую силу.
Командоры понимающе переглянулись.
– Необходимо подавить их психику нашими приобретёнными способностями, – Горин задумчиво смотрел на карту. – Велеслав прав. Демонстрация необыкновенных человеческих возможностей подействует посильнее фугасов.
– Верно! – встрепенулся Котов и развернул карту. – Давайте сместим точку удара на два километра вперёд по дороге. Вот озеро расположилось прямо возле дороги. Ударим водой. Ошеломительно, больно, но не смертельно!
– Растёте, – усмехнулся в бороду волхв.
Матвей кивнул и вернулся в штабную палатку.
Через полчаса подошли вызванные им командиры подразделений. На земляном полу мгновенно образовались лужи от воды, стекающей с одежды. Поставив задачу, Крымов отпустил офицеров.
– Завтра мы должны очень чётко сработать. Только так избежим крови, – поставил точку генерал.
– Сработаем нормально, – Котов свернул карту и коснулся рукой святящегося шарика. Тот быстро потускнел и исчез.
Крымов фыркнул, глядя на это, и первым покинул палатку. Матвей вернулся в шатёр Чагатая. Беседовали с Велеславом почти до утра.
– И это рассвет?! – Александр разделся до пояса и вышел из шатра. В отличие от ночи, небо лишь чуть посерело. Горин энергично умылся под ливнем и побежал в свою палатку, провожаемый одобрительными взглядами телохранителей Чагатая, замерших в непромокающих плащах вокруг шатра императора.
Горин почистил зубы тёртым мелом, побрился, раздул в походном очаге угли и поставил маленький закопчённый чайник. Пока вода закипала, он присел, глядя на яркие угли, и, закрыв глаза, мысленно позвал жену.
– Здравствуй, родной, – ласковый голос Алины прошелестел в голове. – Только проснулась.
– Рановато. Звал тебя, а сам боялся будить.
– Мы сейчас долго не спим. Забот очень много. Через полчаса буду будить девочек. А ты, наверное, ещё не ложился? – голос Алины зазвучал озабоченно.
– Ещё нет. Велеслав приходил, – пояснил Горин.
Так они «болтали» ещё минут двадцать. Александр слушал жену и прихлёбывал горячий чай. Новостей было много. Жизнь в поселениях быстро налаживалась, и требовалось много работать, чтобы контролировать общее взаимодействие. Вдруг Горин почувствовал, что жена что-то недоговаривает.
– Давай, Алинка, рассказывай, что за проблема у вас?
– Ничего от тебя не скроешь, – с усмешкой прошелестел в голове голос жены. – Вначале из поселений со своими проблемами приходили гонцы. Затем старосты начали приходить сами. А теперь, вот уже месяц, построили за посёлком, внизу холма, бревенчатый дом на сотню человек и заседают там каждый день. Как в парламенте. Назвали себя Советом. Мы с Ибрагимом и Вячеславом провели там два дня. Послушали. Такая тоска взяла. Люди не меняются. Сидят сто старост, бросив свои поселения, с утра до вечера умничают, переливают из пустого в порожнее. Да гонцов с указами в свои посёлки гоняют. Корми их, пои. Попытались даже влезть в дела управления, так я не позволила. Попыталась вправить им мозги, но ты же знаешь: где нет совести, там разговора не будет. Горлопанили, что армия далеко, Горина нет здесь. И неизвестно, вернётся ли. Ибрагим не выдержал. Ворвался в Совет, рассказал, где их место. Пока притихли. Но нужно что-то решать.
– Понял я. Сейчас проведём одну операцию и обязательно появлюсь навести порядок. Усильте, на всякий случай, охрану Ясного. Сама не ходи.
– Хорошо, Саня. Жду. Очень скучаю, и я, и девочки. Родители встали. Привет передают.
– Спасибо. Лягу, посплю пару часов.
– Редко ты со мной общаешься, – голос Алины грустно дрогнул.
– Пойми, занят. Очень занят.
– Пока. Саня.
– Пока.
Горин отставил пустую чашку и лёг поверх спальника. «Странно, думал он, вот общаюсь с женой, несмотря на тысячи километров между нами. Скоро научатся дочки и родители. Да что там: скоро все так смогут. А сколько средств тратили на разработку систем связи! Да, слаб человек. Не умом, а верой. Верой в себя!»
Горин провалился в глубокий сон. К девяти его разбудил Котов.
– Саша, вставай. Через полчаса выдвигаемся.
