здесь?
Я развернулась обратно к компьютеру. Экран был включен, а его содержимое было на самом видном месте. Было уже поздно что-то делать, но я все равно лихорадочно нажала «выключить».
– Сегодня прохладно, – сказала я первое, что пришло в голову, и подбежала к комоду, чтобы достать из него плед. Нужно было перевести тему, пока папа не начал сам об этом говорить. Но я понимала, что этого просто невозможно избежать.
– Сложная ночь выдалась, не так ли? – Он взял в руку одну из книг на столе и стал перелистывать.
– Не знаю.
Папа не смотрел на меня, видимо, не хотел смущать. Я чувствовала себя слегка глупо и неуверенно.
– Я понимаю, что я твой отец и обсуждать со мной такие проблемы тебе неловко, но все же. Ты моя дочь, и я должен быть уверен, что ты в порядке.
– Ты же не имеешь в виду то, что было на экране. Скажи, что ты этого не видел.
– К сожалению для тебя, я увидел. Осталось только узнать, о ком ты так сильно переживаешь.
– Это недоразумение. Ни о ком я не переживаю.
– Эмили, не думай, что я собираюсь тебя пытать. Зная, какие сейчас подростки, себе дороже узнавать об их тараканах, но твоя личная жизнь остается личной ровно до тех пор, пока ей ничего не угрожает. Вот поэтому я и включаю любопытного отца, который только и норовит залезть в твои странные дела, – сказал он и улыбкой растопил скопившуюся на душе ледяную глыбу.
– Я серьезно, ничего страшного… Это касается моего окружения. Один близкий для меня человек попал в нелегкую ситуацию… Я пытаюсь ему помочь.
– Дай-ка вспомню. Я был в похожей ситуации. – Я вопросительно взглянула на него. – Это был период моей молодости, когда я только становился восходящей звездой. Вокруг меня было много женщин… – Папа принялся рассказывать свою историю, но тут же замолчал и, придвинувшись ко мне ближе, тихо прошептал: – Только не говори об этом маме, иначе я останусь без ее вкусной запеканки с курицей и картошкой.
– Хорошо. – Я засмеялась в ответ.
Он протянул мне кружку, чтобы я немного взбодрилась. Я подошла к нему, устроившись поудобнее на кровати.
– Мы познакомились с Джулией в баре Лос-Анджелеса после выступления. Она была барабанщицей в группе, с которой мы проводили концерт на одной сцене. Я не припомню, как она выглядела, но это особо и неважно. У нас как-то быстро завязался роман, но спустя время я стал замечать за ней странные вещи. И в один из дней я стал свидетелем ее приступов, которые она так тщательно скрывала от меня. В тот момент меня словно пробила злоба. Я не понимал своих чувств, словно запутался.
– И не знал, как нужно было вести себя? – спросила я.
– Да, возможно. Это было так давно, но эта ситуация оставила свой неприятный след. Та девушка была дорога мне. Мы были слишком молоды и импульсивны. А когда ты слишком молод, тебе все кажется несерьезным. Я хотел ей помочь, но каждый раз, когда я пытался что-то сделать, чтобы облегчить ее страдания, она закрывалась.
– Разве Джулия не хотела быть с тобой вместе?
– Она не справлялась, а я просто не давал ей ту поддержку, которая была ей необходима. Это слишком тяжело, Эмили, – папа взглянул на меня. – И то, что случилось ночью, связано с этим. Иначе бы ты не сидела с подобным запросом в поисковике до утра.
– Пап…
– Я просто хочу, чтобы ты понимала, на что идешь. Наверняка этот человек, из-за которого ты так переживаешь, хороший и ты действительно ему небезразлична. Но это большая ответственность, прежде всего за свою жизнь. Потому что такие отношения в корне могут изменить тебя. Это борьба двух людей, а не одного. Не стоит спасать утопающего, если он сам прыгнул за борт в надежде на лучшее. Мы разошлись с Джулией по этой же причине. Возможно, я поступил неправильно, что оставил ее наедине со своими проблемами. Но это ежедневный труд, когда на полпути нельзя сдаваться, иначе это превращается в замкнутый круг. Тогда мое решение казалось мне правильным, и я не ошибся, ведь благодаря ему встретил любовь всей своей жизни.
Я устало повалилась на подушку. Папина история заставила меня сомневаться. Я не знала, на что шла, но почему-то была уверена, что справлюсь со всем.
– Спасибо. Мне правда нужны были эти слова.
– Я просто хочу, чтобы ты была счастлива и поступила так, как велит тебе сердце.
Сказав последние напутственные слова отца для дочери, он встал и подошел ко мне. Сильные руки обняли меня, а губы коснулись моей макушки.
Я взяла себя в руки, отстранилась от навязчивых мыслей и нашла в себе силы выйти из комнаты. Школа была не самым приятным местом, но выбора не оставалось.
Я сидела за школьной партой, поглядывая на разводы на окнах. Слова учителя звучали где-то далеко и пролетали мимо меня, хотя мне стоило прислушаться к ним.
– Напоминаю вам, что сейчас вы будете выступать перед комиссией со своими проектами. Данное мероприятие создано для того, чтобы посмотреть на стремление учащегося к профильному предмету, который он выбрал в начале учебного года.
– Волнуешься? – спросила Хизер, когда заметила, что я безразлично наблюдала за всем вокруг.
– Совсем нет.
– Эта девушка не похожа на ту Эмили, которую я знаю.
– Есть вещи намного важнее учебы. – Я сделала на этом акцент.
Подруга подвинулась ближе. Она боялась, что нас услышат.
– Райан все рассказал мне, – прошептала Хизер. – Все будет хорошо. Главное – верить в лучшее.
Директор по очереди произносил фамилии. Это был один из значимых моментов во время обучения. Каждый ученик должен был подготовить небольшое выступление по той или иной теме, связанной со своим направлением. Нужно было оправдать ожидания всех учителей, в том числе того, кто был твоим научным руководителем, иначе в худшем случае ждал перевод посреди учебного года в группу отстающих с понижением балла.
Я сжала в руках папку со всей силы, словно это могло хоть как-то унять мои эмоции, и вышла в коридор. Миновав несколько пролетов, я остановилась у кабинета, где сидела приемная комиссия. Апатия поглотила меня с головой, заглушив внутри все эмоции. Отряхнув юбку, я уверенно прошла вперед, словно все, что происходило за последние несколько часов, не сломало меня вовсе.
– Добрый день. Меня зовут Эмили Диннер. Тема моего проекта «Зарубежная литература XX века».
Я готовилась к защите больше недели. День и ночь изучала материалы. Самым
