сколько раз она собирала себя по частям, поэтому сейчас просто боялся отобрать у нее эту мимолетную радость. Сколько бы ей ни причиняли боли, она продолжала сиять рядом с теми, кто этого не заслуживал. И только ради нее я попытался переступить себя, потому что ее счастье было для меня превыше всего.
– Завтра последний и самый важный матч по баскетболу. Честно говоря, я немного волнуюсь, – отчасти соврал я. Мне нужно было найти нейтральную тему для разговора.
Отец удивленно раскрыл глаза. Он даже сбросил звонок, когда ему позвонил один из подчиненных.
– Вы правда в шаге от финала?
– Да. Хоть на что-то же я должен был сгодиться. – Язвительный смешок вырвался, но я вовремя остановился. – Простите.
– Ты не должен извиняться за то, что чувствуешь, – сказал отец. – Я рад, что у тебя получилось сделать это, даже когда меня не было рядом. Ты сильнее меня, Стэнли. Это вселяет в меня надежду, что ты не станешь таким же человеком, как я.
Внезапные откровения выбили меня из колеи. Казалось, что сейчас он выговорился за все те годы молчания, с которыми я справлялся в одиночку. Я ненавидел его каждый день. Каждый день желал, чтобы ему все вернулось. Но когда я поймал его взгляд на себе, то понял, что это он давно все потерял, начиная от семьи и заканчивая самим собой.
После неловкого молчания отец продолжил:
– Я понимаю, что роль отца уже запятнана, но нам с Нелли очень бы хотелось посмотреть на твою игру. Лучше поздно, чем никогда. Правда, дорогая?
– Превосходная идея!
Они вдвоем ждали моего ответа. Не то чтобы я был против. Впервые столкнувшись с такой заботой, я просто не знал, куда себя деть. Может, действительно стоило попытаться сделать шаг навстречу.
– Хорошо, – сдался я.
Глава 25. Эмили
Я устало вошла в дом. Капли стекали с пальто, скатываясь на полу в лужу. В гостиной было темно, поэтому я старалась особо не двигаться, чтобы не врезаться в какой-нибудь предмет. Стоило мне только включить фонарик на телефоне, как свет ослепил мои глаза.
– Боже, Эмили. Что с тобой?
Мама подбежала ко мне, накрывая руками мое лицо. Она смахивала слезы, которые, не переставая, текли по щекам. Я сильно перенервничала.
– Все нормально, – ответила я, не замечая, как дрожал мой голос.
– Если бы это было на самом деле, ты бы не возвращалась посреди ночи с незнакомым парнем и полностью разбитая. – Папа одарил меня строгим взглядом.
Я видела на их лицах обеспокоенность. Но я не могла даже пошевелиться, не то что связать пару слов. Меня слишком вымотал этот вечер. Я валилась с ног от усталости и той тяжести, которая свалилась мне на плечи. В тот момент жизнь поделилась надвое. Две части, которые так разнились друг с другом. Я не могла до конца осознать, что иллюзия, созданная вокруг меня, с огромной скоростью ломалась о реальность, разбивалась на осколки.
– Я не могу. Не сейчас.
Я знала, что родители нуждались хоть в каких-то объяснениях, но ничего не могла поделать с собой. Родители переглянулись.
– Ложись спать. Уже слишком поздно, – сказал папа, когда красные от слез глаза стали слипаться. Меня клонило в сон.
– Он прав, милая. Тебе нужно отдохнуть.
Мама в последний раз крепко обняла меня, после чего отстранилась.
– И не забудь почистить зубы! – донеслось до меня, когда я прошла лестничный пролет, остановившись около своей комнаты.
Я улыбнулась. Все это время мне не хватало их поддержки и понимания, и сейчас было приятно снова окунуться в это чувство с головой.
Одежда пахла сыростью, поэтому через силу я все же заставила себя принять душ. Переодевшись в свободную длинную футболку со штанами, я села за стол. За окном лил дождь. Звук капель по стеклу отдаленно походил на молоточки, которые били по вискам. Я потянулась, чтобы потереть пульсирующие места, немного ослабить эту резь.
В полусонном состоянии я открыла компьютер и набрала в поисковике: «Панические атаки и ПТСР».
Тысячи вкладок открылись по моему запросу. Я немного опешила от такого количества информации.
Одна страница сменяла другую.
Я произносила некоторые предложения вслух. Прочитанное не укладывалось в моей голове, словно я отказывалась принимать все за действительность. Но это происходило. И я уже была втянута в этот круговорот.
Пока я пыталась прийти в себя, на экране случайно высветилось видео. На нем была девушка двадцати лет. Она рассказывала о том, как во время поступления в университет у нее начались панические атаки. Все происходило спонтанно и в самых неожиданных местах. Они словно преследовали ее и заставали врасплох. Ей становилось хуже с каждым днем, а помощь приходилось просить иной раз даже у прохожих. Она пыталась справиться со всем этим в одиночку, но это только усугубляло положение. Навязчивые мысли не отступали. Тогда она решила пойти в терапию. Потребовались годы, чтобы перебороть свои страхи.
Я просматривала разные научные статьи, пытаясь найти хоть долю ответов на свои вопросы. Я прокручивала воспоминания, в которых Стэнли казался мне слишком встревоженным. Постепенно пазл собирался.
Когда вкладка с историей поиска закрылась, в открытом окне мессенджера было имя Стефи. Я отправила ей десяток сообщений, как только смогла, но она так и не прочитала их. Два беспокойства слились в одно.
Время на часах приближалось к отметке «три». Спустя час поисков я поняла, насколько это тяжело – нести на себе груз прошлого, который медленно разрушал тебя изнутри. Все, что у меня было, – рекомендации из интернета, но не более.
Я хотела помочь Стэнли, но не знала как. Но я точно была уверена, что нужна ему.
Сквозь сон я почувствовала, как кто-то погладил меня по плечу. Я не хотела просыпаться. После вчерашнего я чувствовала себя разбитой и обманутой. Лучшим выходом мне казалось закрыться в своей комнате и проспать до полудня, прогуливая школу.
Движения прекратились, и я все же заставила себя разомкнуть веки. Наверняка под ними виднелись синяки. Я потихоньку поднялась на локтях.
Руки заныли, а мышцы ног и вовсе отдавали судорогами. Я и не заметила, как уснула в сидячем положении за компьютером. Растрепанные волосы коснулись моих губ, и, сморщившись, я чихнула. От такого резкого оживления у меня чуть не потемнело в глазах.
Я подняла голову и увидела рядом с собой папу. Он сидел на стуле с кружкой кофе в руках. Я вздрогнула от неожиданности.
– Прости, не хотел тебя пугать.
– И давно ты
