Майор Тауров скрепя сердце втайне от всех, конечно же, более всего боялся, что прошедший Мегазахват, наделавший так много шуму и бед, дело рук именно «его» диверсанта. А вдруг этот неуловленный паршивец смог пройти через кордоны, проникнуть через сектор 34-й, как-то спуститься в эпицентр и что-то там напортачить?
Тем более что установленный факт – диверсант шел, под завязку нафаршированный различными носителями анормальной силы. Майор, конечно же, понимал, что у подлого гада мог быть далеко не единственный нелегальный предмет. А когда Тауров наконец увидел перед собой затянутого в бронекомплект высшей защиты специального посланника со свитой, то реально подумал, что его сейчас расстреляют. Вот прямо сейчас выведут, к стенке приставят и шлепнут. Или даже выводить не станут, вышибут мозги прямо на рабочем месте, в кабинете на кресле… Но вначале с ним никто даже не удосужился толком поговорить о случившемся.
Для расследования ЧП и поимки нарушителя из главного штаба был выслан особый человек. Посланник имел оперативное имя Вольф, на самом деле он был офицером, конечно же, не только погранслужбы, и имел карт-бланш, все необходимые полномочия для проведения этой секретной операции.
Вольф еще заочно сделал вывод, что этот беглец необычайно способный кадр, и простыми методами его не заарканишь. Направляясь сюда, доверенный посланник связался с Тауровым и приказал найти наиболее сильную прорицательницу брухо, обитающую в этой части Трота. Тауров справился с поручением, и женщину-гадалку уже транспортировали из второго круга.
Для этого майору пришлось подключить свои личные связи в сталкерском мире Трота, но это уже не имело значения. Посланник, пусть и с опозданием, прибыл на его заставу, десять раз успел уже изучить все вокруг, осталась только гадалка, но группа с прорицательницей тоже запаздывала…
– И на кой черт она ему понадобилась, – бурчал себе под нос майор; выдворенный из собственного кабинета, он мерял шагами коридор штаба заставы, туда-сюда, сюда-туда, и встречные младшие офицеры вкупе со старшими сержантами провожали его опасливыми, а то и боязливыми взглядами. – Ой, не одобряю я всю эту хиромантию… Все они тут одним миром мазаны… не нашим миром…
Спецпосланник тем временем сидел, погруженный в раздумья, на кресле майора в кабинете Таурова и с таким же нетерпением ожидал ведьму. Вольф приехал издалека и в принципе сейчас занимался другими сферами государственной безопасности, но он знал, что на полулегальном положении в Троте, а особенно в его окрестностях, работает довольно много различных прорицательниц, гадалок и ясновидящих. Аура и реклама здешних мест сильно располагает к подобному бизнесу. В других Ареалах Визита тоже подвизались экстрасенсы, но в российскую их почему-то набилось в особенности много.
Большинство из них являлись, безусловно, шарлатанами, но некоторые экземпляры действительно что-то могли. Вольф не раз успешно разрешал свои дела, прибегая к помощи подобных сверхчувствительных кадров, и сейчас он также решил пойти проверенным путем.
– Товарищ командир, привезли женщину, которую вы ждете, – отрапортовал нарушивший раздумья Вольфа капитан, его первый помощник. – Ее зовут Кармела, она цыганка, наследственная брухо. По нашим оперативным источникам – самая сильная в своем ремесле из всех ворожеек, имеющихся в этой части…
– Ведите ведьму в комнату для допросов и оставьте нас одних, – приказал Вольф, и его приказание было тотчас же исполнено.
Женщина, представшая пред темные очи особого инспектора, была очень статна и даже хороша собой, несмотря на тридцатилетний возраст, ведь для этого быстро расцветающего и быстро увядающего племени после двадцати пяти уже кончается свежесть. Ведьма держалась уверенно, насмешливо разглядывая Вольфа холодными, как лезвие ножа, глазами.
– Зачем звал, кареглазый?.. – первой нарушила молчание гадалка. – У меня все законно, я исправно плачу налоги и запрещенными вещами не занимаюсь, как можно! – продолжила с легкой иронией в голосе женщина, не дождавшись никакого ответа.
Вольфа начал забавлять такой поворот событий, и он, открыто улыбаясь, достал из кармана смертоносную цепь с особым механизмом на конце. Это устройство называли Цепью Сомнения. Механизм этой удавки был очень прост: чем больше вы пытаетесь освободиться, тем больше цепь будет врезаться в ваше горло, и вскоре это убьет вас. Есть только один способ избавиться от смерти: нужно перестать сопротивляться, причем перестать сопротивляться вообще. Тогда через время цепь сама отпустит вас.
Так массово проверяли в первые годы нашествия абнормальности, есть ли у человека сверхспособности. Выявляли скрытых мутантов и прочих индивидов, обладающих неординарными возможностями. Если сомнения имелись, то эта цепь, затягивая колечки одно за другим, сомнений таковых лишала. Инструмент периодически использовался до сих пор.
– Ты вызываешь у меня сомнения, – ответил он ведьме, демонстративно звякнув при этом своей металлической удавкой.
Офицер сразу отметил, как дрожь пробежала по лицу гадалки, и она судорожно сглотнула слюну. Эта ведьма была знакома с предметом, который Вольф держал в руке, и предстоящая перспектива привела ее в ужас. Вывод один, и он прост: эту особь уже испытывали при помощи подобного механизма, и она осталась жива.
– Тебя раньше тестировали, ведь так? – спросил Вольф, внимательно разглядывая цыганку. – Ты жива, значит, ты настоящая брухо[3].
– Вы ош… шибаетес-сь… я не… брух-хо, – откровенно дрожащим голоском выдавила цыганка. – Той малости, что я умею… н-научилась от матери, но… я потеряла всякую связь со своими родичами… мне даж-же неизвестно, г-где… кочует мой табор сейчас…
Она пыталась откреститься, но Вольф, внезапно разъярившись, жестко прервал этот не интересующий его словесный понос. Он резко ударил цыганку тыльной стороной ладони наотмашь по лицу. Женщина, коротко вскрикнув, упала на пол, а Вольф сразу же отвернулся к окну, так как его уже тошнило от всего этого. Офицер по особым поручениям не желал быть свидетелем чьей-либо слабости или унижения.
Но как избежать того, что сам порождаешь?!
Отвернувшись, Вольф только хотел подарить небольшой тайм-аут этой гадалке, чтобы она сама догадалась что к чему и перестала себя так вести. Он вежливо дал ей возможность все исправить, но обиженная, испуганная женщина восприняла ситуацию несколько иначе. Когда ее обидчик повернулся к ней спиной, цыганка, как ей казалось, незаметно достала припрятанный в складках одежды магический порошок и попыталась в срочном порядке наложить какое-то проклятие.
Ведьма просчиталась, Вольф звериным чутьем почувствовал опасность. В короткое мгновение он оказался возле цыганки и, беспощадно схватив ее за волосы, выхватил свой пистолет. Особый посланник одной рукой снял оружие с предохранителя и ловко передернул затвор, затем с силой приставил ствол прямо к центру лба этой глупой женщины. Огонь разрушения проснулся в глазах Вольфа, и цыганка сразу поняла, что зависла на тончайший волосок от смерти.
– А теперь, красавица, послушай меня, – четко выговаривая каждое слово, начал свою речь Вольф.
Перепуганная ведьма замерла настолько, что стук ее собственного сердца заглушал все прочие звуки вокруг. Женщина отчетливо поняла, что этот страшный человек – ужасный тиран. Он абсолютно не ценит жизни других людей и способен убить ее, не колеблясь ни секунды, а ровно через мгновение уже позабыть об этом происшествии.
– Со мной твои штучки не пройдут, – продолжил этот жуткий человек, – и если ты не та, кто мне нужен, то своим последним поступком ты необычайно меня расстроила и все испортила. Так как я убью тебя, а затем найду и вырежу весь твой табор, я убью всех твоих – и маму, и папу, и всех по домовой книге. Всех, кого ты когда-нибудь знала и кто был тебе хоть как-то дорог. И поверь, что на этом я не остановлюсь и буду преследовать остальных представителей твоего племени до тех пор, пока не выгоню всех в зараженные радиацией земли. Так что теперь быстренько подумай и решай – или ты поможешь мне, или умрешь и отправишь своих многочисленных братьев и сестер скитаться на краю географии, пока я всех не перевешаю.
В ответ женщина только заплакала и не проронила ни слова.
– Не слышу, да или нет?! – уже прокричал взбешенный Вольф буквально на ухо своей жертве, еще сильнее сжав ее волосы.
– Да, да! Ай-й-й!! – согласилась цыганка, вскрикнув от боли. Кармела поняла, что первый раз в жизни колдовство не сможет ей помочь, и это осознание сделало ее совершенно беспомощной перед этим страшным человеком.
Получив согласие, Вольф сразу отпустил женщину и, выпрямившись в полный рост, спокойно спрятал свое оружие в скрытую кобуру.
– Слушайся меня, как творца всего сущего, и тогда останешься жить, – произнес он напоследок, поправляя одежду. Цыганка молча кивнула, продолжая всхлипывать, но уже по инерции.
