– А? – только и смог вымолвить рхоммамулец.
– Вообще, ваша система крайне любопытна в политическом плане. Две обитаемые планеты, из которых одна – Осариан – является ассоциированным членом Галактической Империи, в то время, как Рхоммамуль таковым не является, позиционируя себя в качестве независимой планеты. Кстати, в свете этого ваша возможная агрессия по отношению к Осариану вполне может вам выйти боком по одной простой причине – Шанта-Осарианский дхаррг имеет полное право обратиться за помощью к Империи. Со всеми вытекающими отсюда последствиями.
Донита недовольно нахмурился и оглянулся на Бриссу, ища поддержки у председателя ВПС. Однако Тамактис прекрасно был осведомлён о неприглядной роли Дониты в делах Анора и Тиноктина, поэтому председатель проигнорировал взгляд главы департамента иностранных дел.
– Вы угрожаете народу Рхоммамуля? – Донита попытался перейти в контрнаступление, но это ему не удалось.
– Я лично никогда и никому не угрожая, господин Донита, за исключением тех случаев, когда угрожают мне и моим близким. – Лея переглянулась с Марой Джейд, и Рука Императора многозначительно кашлянула. Воцарилась тишина. – А народ Рхоммамуля, как мне кажется, вовсе не горит желанием затевать войну с соседом. Этого хочет Анор, этого хотите вы и Тиноктин. Я ошибаюсь? – Донита поник и угрюмо уставился в столешницу. – Значит, не ошибаюсь. В таком случае…
Сигнал комлинка, раздавшийся в гарнитуре, прервал Лею на полуслове. На панели устройства вспыхнул значок, означающий активацию закрытого канала связи.
– Прошу меня извинить, – обратилась алдераанка к присутствующим в кабинете Бриссы чиновникам. – Важный вызов.
Лея поднялась из-за стола и быстро вышла из кабинета, сопровождаемая айлонскими телохранителями, которые последовали за ней, как две безмолвные чёрные тени. Затворив за собой дверь, Лея активировала канал связи, включив заодно дисторсионное поле, чтобы избежать излишнего внимания к данному разговору.
– Я слушаю, Сол, – произнесла она в микрофон гарнитуры комлинка.
– Ваше Высочество, – услышала она голос Сола Брекенриджа, – мы в апартаментах Анора, если эту убогую квартиру можно считать апартаментами. Тут никого нет. В данный момент дроиды-сапёры исследуют помещение на предмет наличия неприятных сюрпризов, которые Анор мог оставить после себя. Не знаю, правда, что он мог тут использовать, если что-то из своего арсенала, то тут мы можем промахнуться.
– Будьте осторожнее, Сол. А что-нибудь из предметов иного плана удалось найти?
– Пока сапёры не завершат работу, ничего не могу сказать.
– Ясно. А что у группы Олина?
– Даг Лендикс даже пикнуть не успел, не то что оружие схватить. Кстати – этот гадёныш при себе имел дисраптор. Уже за одно это его повесить можно.
– Его нужно выдать местным властям, Сол. «Красные рыцари Жизни» их проблема – им её и решать.
– Как скажете, Ваше Высочество.
– Держите меня в курсе событий. От патруля ничего нет?
– Нет. Если Анор и пытается покинуть Рхоммамуль, то пока никаких следов не найдено. За последний час Редхейвен покинули всего лишь два звездолёта, и оба являются грузовиками, перевозящими ломмитовую руду на Осариан. Навряд ли он попытается покинуть Рхоммамуль на рудовозе. Скорее всего, у него на этот случай есть что-то своё в запасе, вот только плохо, что мы не знаем, что это может быть. Если Ном Анор – действительно юужань-вонг, то здесь он вполне может нас удивить.
– Вот это-то и есть самое плохое во всей этой ситуации, Сол. Пусть патруль утроит внимание. Передайте им, чтобы обращали внимание на всё, что попадёт в поле их зрения, даже если это будет совершенно необычно и нелогично. Конец связи.
– Так точно! – отозвался Брекенридж.
Лея отключила портативное дисторсионное поле и, окинув взглядом высящихся по обе стороны от неё телохранителей, шагнула в сторону дверей, ведущих в кабинет Бриссы. Оба айлонца последовали за ней, как привязанные.
За то время, что Лея вела беседу с Брекенриджем, в кабинете председателя Планетарного Совета практически ничего не изменилось. Алдераанка сильно подозревала, что дело тут в присутствии Мары. Рука Императора спокойно сидела на своём месте и внимательно разглядывала чиновников Совета, причём делала это с видом учёного, перед которым под стеклом микроскопа находилась некая странная и интересная на вид субстанция. Брисса с хмурым видом что-то рассматривал на мониторе своего компьютера, Тиноктин и Донита о чём-то тихо шептались, остальные чиновники тихо-мирно сидели в своих креслах, ожидая дальнейшего развития событий.
– Всё оказалось так, как мы и предполагали. – Лея прошла на своё место и спокойно уселась на стул. Телохранители заняли свои привычные позиции по бокам от дипломата. – Ном Анор не стал дожидаться, пока его пригласят на это заседание, и пригласят отнюдь не самым вежливым способом.
– Вы о чём? – не понял Брисса.
– Я взяла на себя смелость послать группу спецназа в дом, где проживал этот ваш советник. – Лея оглядела чиновников. Донита при этих словах дипломата открыл было рот… и закрыл его, не проронив ни звука. – Жилище Анора пусто. Собственно, иного сложно было ожидать. Он благополучно – или почти благополучно – заварил здесь кашу и оставил вас её расхлёбывать. А ведь всё это безобразие с экстремистами можно было задавить в самом зародыше. Но вы этого делать не стали. Испугались резонанса? Какого? Что паре десятков отморозков прострелили их тупые головы?
Никто ничего не сказал на это, лишь Донита недовольно сморщился.
– С одной стороны, понять вас я могу. Никому не хочется погрузить свою планету во мрак гражданской войны. Но с другой, нянчиться со всяким отребьем себе дороже выходит. Последняя выходка этих так называемых «рыцарей» привела к тому, что пострадавший от их рук торговец с Дресселиана подал жалобу в Совет Вольной Торговли. Если вам это ни о чём не говорит, то и мне с вами подавно не о чем беседовать.
– Позвольте… но как же так? – растерянно произнёс седоволосый крепкого сложения рхоммамулец, сидящий рядом с Донитой. – А мы-то тут при чём?
– Может, и ни при чём, но факт нападения на дресселианца доказан. Имеется запись, сделанная микрокамерой торговца, которую бандиты не сумели обнаружить. Теперь Совет всерьёз подумывает над тем, чтобы ввести эмбарго в отношении Рхоммамуля. А ведь вольные торговцы составляют очень большой процент перевозчиков товаров для вашего мира, ведь планета не слишком интересна таким грандам, как «Интерстеллар» или Торговая Гильдия Кореллии. Осариан же и пальцем о палец не ударит, чтобы помочь вам. Намерения Анора и его приспешников подвергнуть Осариан атомной бомбардировке дошли до дхаррга и я не скажу, что ему такое пришлось по душе.
– Но ведь всё можно исправить! – чуть ли не взмолился тот же самый рхоммамулец.
– Можно. – Лея едва заметно улыбнулась. Особой такой улыбкой, от которой ничем хорошим и не пахло. – Разогнать всю эту камарилью, арестовать главных зачинщиков… хотя Лендикса мы уже арестовали. Принести официальные извинения Осариану и Совету Вольной Торговли. Провести показательный судебный процесс над экстремистами. Да мне что, вас учить надо, как себя вести в подобных случаях? Вы ведь все – взрослые люди, неужто вам надо всё разжевать и в рот положить?
– Но ваши действия тоже не слишком вписываются в полномочия имперского дипломата! – подал голос Донита. – Как иначе объяснить тот факт, что ваши люди без ведома Совета вломились в дом к господину Анору?!
– Я не пойму – вы всегда были таким тупым или отупели в процессе? – усмехнулась Мара Джейд. – Анора повесить надо за его художества, а вы чуть ли не защищать его берётесь!
– Но всё равно – ваши действия… – Донита неожиданно замолк и схватился руками за горло.
– Скажите спасибо, что мы не подвесили над вашей планетой Звёздный Разрушитель. – Рука Императора лениво зевнула. – Вы просто бездействовали в ожидании, что всё само собой рассосётся. Так не бывает.
– Мара. – Лея укоризненно взглянула на анаксианку.
– Да пожалуйста! – Джейд презрительно повела плечами, безразлично проследив за тем, как Донита откидывается на спинку стула и судорожно глотает воздух. – Руки пачкать о такое!
Мара фыркнула.
– Пожалуй, вы нам всё достаточно объяснили. – Тамактис Брисса хмуро посмотрел на Дониту. – Думаю, если бы и дальше ситуация развивалась бы по сценарию Анора, мы бы получили разрушительную войну с Осарианом и были бы отброшены в развитии на несколько десятков лет. Рхоммамуль – небогатая планета и нам пришлось бы бросить все имеющиеся в нашем распоряжении ресурсы на ликвидацию последствий этой авантюры.
– Вам урок на будущее, председатель Брисса. – Лея оглядела притихших рхоммамульцев. – Надеюсь, выводы, которые вы сделаете, будут правильными. Вам надо правильно перераспределить финансовые потоки от поставок ломмитовой руды и провести внутренние реформы. Это, полагаю, вы сможете сделать самостоятельно. Особых навыков здесь не требуется.
