– Полагаю, что здесь находится макет будущего ангара носителя дроид-истребителей? – спросил главком, обращаясь к Даррену Сиенару.
– Ну, мы с отцом решили, что такая компоновка ангара на «Венаторе-III» будет наиболее оптимальной. Ставим в ангаре вот такие стеллажи, получаем экономию места и довольно солидное количество СИД-ИИ на борту одного носителя. А ведь носителей будет куда больше одного… если, конечно, Совет Моффов даст «добро» на этот проект.
– Совет Моффов может лишь высказать общие рекомендации, и вам это прекрасно известно. Решающее слово – за Императором.
– А вы?
– Я? – Вейдер усмехнулся. – Мне ваш проект уже нравится, господа. Но хотелось бы видеть, как этот ваш СИД-дроид ведёт себя в реальной боевой обстановке. Это возможно устроить, профессор?
Николай Кайнсворти кивнул с важным видом.
– Тестовые испытания СИД-дроида были назначены именно на сегодняшний день. – На лице кибернетика возникла лукавая ухмылка. – Сами будете тестировать или кого другого имеете в виду?
– Думаете, я разучился летать? – Вейдер хмыкнул. – Тестирование будет проходить на полигоне, который расположен в спутниковой системе Аланиса-X?
– Совершенно верно, Лорд Вейдер. Аланис-X располагает довольно внушительной спутниковой семьёй, на седьмом спутнике даже наличествует атмосфера первого типа и богатые флора и фауна, плюс примитивная негуманоидная форма разумной жизни. Среди всех этих лун очень удобно тестировать опытные образцы. Мне распорядиться насчёт машины для вас или у вас такая есть в наличии?
– Есть, не беспокойтесь. Если вы не возражаете, я вернусь на борт «Палача» и воспользуюсь своим личным СИД-Карателем.
– Какие могут быть возражения, Лорд Вейдер? – Кайнсворти развёл руками. – Но с одним условием!
– Вот как? И что это за условие?
– Вы просто обязаны отобедать вместе с ведущими специалистами проекта. Они так ждали вашего прибытия – ведь не каждый день удаётся лицезреть во плоти живую легенду Имперского Флота!
– Подлизываетесь? – нахмурился ситх.
– Ничуть. Без преувеличения – ваше мастерство пилота у всех на языке. Считанные единицы могут сравниться с вами в умении пилотировать истребитель. И ни с кем из них я лично не знаком. Не считая вас.
– Похоже, отвертеться мне не удастся. – Вейдер капитулирующим жестом развёл руки в стороны. – Хорошо, профессор, будь по-вашему. В конце концов, вы и ваши люди своим упорным трудом заслужили это.
Профессор Кайнсворти довольно улыбнулся и приглашающим жестом предложил главкому и Даррену Сиенару проследовать к ожидающему в сторонке репульсорному экипажу.
Глава 14.
Дикое Пространство,
система Кеш,
планета Кеш,
главный город – Тав,
комплекс зданий Вечного Круга,
Капитолий.
Легкобронированный репульсорный спидер, сделав полукруг по площади, расположенной перед комплексом зданий Вечного Круга, являвшегося правительством Кеша, остановился прямо напротив массивных дверей главного входа в Капитолий – резиденцию Круга Лордов, верховного органа государственной власти Ситхского Конгломерата Кеша, что вёл своё летоисчисление с момента аварийной посадки на Кеше военного корабля Империи ситхов Наги Садоу, которое имело место быть в районе 5000 ДБЯ. В правом борту спидера открылась дверца, откуда наружу вышел крепкого сложения молодой мужчина, одетый в военную форму КосмоФлота Конгломерата, с висящем на поясе световым мечом. Что-то сказав водителю, одетому в такую же форму, он быстрым шагом направился в сторону широкой недлинной лестницы, что вела внутрь здания Капитолия.
Стоящие у входа охранники в бронекостюмах и с бластерными винтовками за спинами проводили прибывшего внимательными взглядами, но более никак не отреагировали на его прохождение через двери. Мастер-мечник Гавар Каи, занимающий третье положение в иерархии военной разведки Конгломерата, обладал всеми необходимыми полномочиями для того, чтобы без вопросов входить в правительственный комплекс.
Антигравитационный лифт поднял прибывшего на двадцать первый уровень Капитолия, где располагался рабочий кабинет Высшего Лорда Конгломерата Дареша Вола, который являлся не только главой Ордена Ситхов Кеша, но и главой государства. Вол был в дружеских отношениях с отцом Гавара, Эрролом Каи, поэтому Гавар справедливо полагал, что Высший Лорд примет его выслушает очень внимательно, ибо дело касалось безопасности Конгломерата… в некоторой степени.
Никакой видимой охраны перед дверью, ведущей в кабинет Вола, мастер-мечник не заметил, но в ней и не было особой нужды. Во-первых, чтобы добраться до этого уровня, гипотетическим злоумышленникам пришлось бы пробиваться, причём с боем, сквозь охрану внизу, и вероятность того, что кому-нибудь из них удалось бы проникнуть сюда, пройдя сквозь ряды гвардейцев и боевых дроидов, была весьма невелика. Во-вторых, все окна в комплексе были защищены пентащитами, что также очень осложняло проникновение, а автоматические защитные системы сожгли бы любое воздушное судно, приблизившееся к Вечному Кругу без наличия опознавательного кода и разрешения на полёты в зоне правительственного комплекса. Ну, и в-третьих, Дареш Вол и сам мог о себе позаботиться.
Старательно не обращая внимания на замаскированные управляемые тактическим компьютером атомайзеры, способные за пару секунд превратить его в облако коллоидной пыли, Каи поднёс к панели считывателя свой идентификационный модуль. Между двумя электронными устройствами произошёл быстрый обмен данными, после чего тяжёлая дверь из бронесплава медленно отъехала в сторону, давая возможность мастеру-мечнику войти внутрь.
Высший Лорд Конгломерата Дареш Вол сидел за своим рабочим столом и что-то просматривал на мониторе персонального компьютера. При виде вошедшего Каи он поднял голову и внимательно посмотрел на мастера-мечника.
– Ваше Превосходительство. – Гавар Каи почтительно склонил голову, приветствуя первое лицо Кеша. – Рад видеть вас в добром здравии.
– Мастер Каи. – Дареш Вол отодвинул в сторону монитор и приветливо кивнул молодому ситху. – То же самое я хочу сказать и о вас. Как здоровье моего доброго друга Эррола?
– Отец в полном порядке, Ваше Превосходительство, – отозвался Каи. – Равно как и мать.
– Приятно это слышать. – Вол откинулся на спинку своего кресла. – Однако, полагаю, что вы не ради этого решили нанести мне визит. Не так ли, мастер Каи?
– Вы совершенно правы, Ваше Превосходительство. – Ситх сдержанно кивнул. – Не ради этого.
– Тогда что же такого случилось, Гавар?
– Даже не знаю, с чего начать…– Каи нерешительно переступил с ноги на ногу.
– Для начала – садись, прошу. – Вол указал разведчику на кресло по другую сторону стола. – Соберись с мыслями и начинай говорить.
– Собственно, собираться особо и не надо. – Гавар Каи уселся в предложенное ему кресло. – Просто ситуация очень необычна, я бы даже сказал – чрезвычайно необычна.
– Чем же именно?
– Неделю назад один из наших патрулей перехватил на южной границе Конгломерата звездолёт неизвестного типа. Произошло это в системе Сар-Невана, где этот корабль неожиданно выпал из гиперпространства едва ли не под самым носом патрульщика. Поскольку экипаж чужака не предпринимал никаких враждебных действий по отношению к патрульному кораблю, они лишь подняли при его обнаружении щиты, наше судно применило гравизахват, после чего капитан патрульщика отправил на борт пришельца досмотровую группу. Сопротивления оказано не было и патрульные без противодействия осмотрели звездолёт, выяснив в ходе осмотра два очень немаловажных обстоятельства.
– Какие именно? – Дареш Вол скрестил на груди руки, внимательно глядя на Каи.
Мастер-мечник откашлялся и едва заметным движением пальцев придвинул к себе, используя Силу, поднос, на котором стояли графин с тоником, пара стаканов из горного хрусталя и термоизоляционный бокс со льдом.
– Разрешите, сэр?
– Разумеется.
Каи налил полный стакан ароматного тонизирующего напитка, приготовленного по старинным рецептам кешири – коренной расы планеты, родственной людям, которая в данный момент являлась полноправным членом Конгломерата – из плодов мунтако. Взболтал его, бросил туда кусочек льда из термоизоляционного бокса и залпом проглотил.
– Спасибо. – Каи отставил в сторону поднос. – Сегодня очень жаркий день.
– Да, даже для кешанского лета, – согласился Высший Лорд. – Однако, Гавар, продолжайте. Что выяснили патрульные на борту этого корабля?
– Это вольный торговец, сэр. Оказался в пространстве Конгломерата из-за неисправности навигационного компьютера, вследствие чего их выбросило из гипера вблизи Сар-Невана. Но самое главное заключается в том, что, судя по регистрационным данным, этот корабль прибыл с Кореллии.
