взял трубку со второго гудка, и Кристина подпрыгнула на месте, услышав его голос. Она будто разучилась говорить и судорожно перебирала в голове слова, в то время как с языка срывалось только его имя. «Чеко… Чеко… Чеко…»
— Кристина, что с тобой?
Его голос звучал взволнованно. Кристина сглотнула и попыталась успокоиться.
— Артем. Ранен. У меня дома. Скорее.
Она услышала череду резких звуков и глухие шаги.
— Не вызывай скорую. Он в сознании?
— Я не знаю…
— В сознании или нет?
Артем приоткрыл глаза и снова закрыл их.
— Да… Кажется, да…
— Держи его в сознании. Болтай с ним, не давай провалиться. Кровь остановилась?
— Я не знаю!
— Кристина, послушай меня. Сделай глубокий вдох и успокойся. Нужно действовать быстро. Куда его ранили?
Ей казалось, что она вот-вот заплачет. Она вновь провела рукой по окровавленному лицу Артема.
— Не знаю! Куда-то в районе головы…
Чеко ненадолго замолчал.
— Куда точно, Кристина?
— Я не пойму, тут все в крови…
— Возьми чистое полотенце, намочи, вытри рану и посмотри откуда идет кровь.
Кристина вскочила и бросилась в комнату. Она не глядя взяла полотенце из комода и, вернувшись в прихожую, застыла напротив ванной. Она старалась не смотреть на распластанное на полу тело, но заметила, что это был молодой парень.
— Кристина?
— Да, сейчас.
Она перешагнула через его ноги и быстро намочила полотенце. Через секунду она уже вновь нависала над Артемом и протирала ему лицо.
— Кажется… Кажется, ухо…
Освобожденные от крови участки вновь покрывались ею в считанные секунды, но Кристине удалось разглядеть темную дыру в ушной раковине. Она занесла ладонь за его ухо и нащупала открытую рану на задней части шеи.
— И за ухом тоже…
— Понятно. Пулю видишь?
Кристина пощупала рану и пошарила вокруг.
— Нет.
— Ладно. Мы сейчас приедем и поможем. Продержи его еще минут двадцать, хорошо?
Кристина ничего не ответила, только крепче сжала руку Артема.
— Прошу тебя, не теряй сознание.
Артем не реагировал. Он продолжал то открывать, то закрывать глаза.
— Он не слышит меня, — сказала Кристина.
— Разберемся. Кристина, вы одни в квартире?
Она бросила быстрый взгляд в сторону ванной.
— Не совсем.
— Тебе ничего не угрожает?
— Нет… Наверное.
— Запри дверь и никому не открывай. Соседи могли слышать выстрел. Надеюсь, никто не вызвал полицию, иначе дела будут совсем плохи.
Кристина вскочила и с ужасом взглянула на так и оставшуюся распахнутой входную дверь. Она ринулась к ней и заперла на три оборота.
— Чеко…
— Да?
— Я убила человека.
Чеко молчал. На заднем фоне раздался протяжный рев мотоцикла. Кристина почувствовала резкую боль и увидела, что впилась ногтями себе в ладонь.
— Чеко, я убила человека!
— Я слышал, Кристина. Просто жди меня, хорошо?
Она вернулась к Артему и погладила его по лицу. Он открыл глаза.
— Чеко…
— Да?
— Только не бросай трубку, ладно?
— Ладно.
Кристина с силой прижимала телефон к уху, как будто так Чеко мог стать ближе. Она жадно вслушивалась в доносившиеся оттуда звуки и время от времени звала его по имени, на что он отвечал либо «Я скоро буду», либо «Не бойся, Кристина», либо «Мы со всем разберемся». Она избегала смотреть в сторону ванной, но отчетливо ощущала присутствие убитого ею парня. Она хотела занести его ноги внутрь и закрыть дверь, но так и не смогла дотронуться до него. Выставив руку перед собой, Кристина увидела, как сильно у нее тряслись пальцы. Они были ледяные, и саму ее бросало то в жар, то в холод. Отвернувшись, она прижалась к стене прихожей. Артем лежал с закрытыми глазами и уже довольно долго не открывал их. Кристина с трудом разогнула свои дубовые пальцы и сжала его руку. Второй рукой она еще сильнее прижала телефон к щеке.
— Чеко, приезжай быстрее…
— Я еду. Кристина, я скоро буду. Мы все решим.
Артем открыл глаза, посмотрел на нее и снова прикрыл их. Кристина почувствовала очередной приступ дрожи по всему телу. Она еще сильнее вжалась в стену.
— Я убила человека…
— Не думай сейчас об этом.
— Я не хотела убивать его…
— Кристина…
— Это как-то само… Я даже не думала…
— Кристина, все будет хорошо. У тебя не было другого выбора.
— Я не знаю… Я не знаю… Я убила…
— Он точно мертв?
— Умоляю, не проси меня проверять. Я не могу прикасаться к нему, Чеко! Я точно… я точно убила его… Я стреляла столько раз… Это все ты, зачем ты дал мне пистолет?
Кристина громко и протяжно всхлипнула. Удерживать телефон в непослушных руках стало мучительно больно, но она продолжала изо всех сил прижимать его к уху.
— Прости… Прости, Чеко. Прости меня. Не оставляй меня одну. Ты ведь едешь?
Из трубки раздавался скрежет и шорохи.
— Чеко?
— Я поднимаюсь.
Кристина бросилась к двери и посмотрела в глазок. Казалось, она ждала там целую вечность. Связь оборвалась, и Кристина в уме прикидывала на каком этаже сейчас лифт, на котором поднимается Чеко. Наконец двери лифта открылись, и она увидела его приближающуюся фигуру в глазок. Кристина трясущимися руками повернула замок и открыла дверь. Стоило Чеко войти, она бросилась ему на шею.
Чеко сначала замер, потом одной рукой закрыл за собой дверь и крепко обнял Кристину. Он наклонился и прошептал ей на ухо:
— Все будет хорошо, слышишь? Сейчас тебе нужно довериться мне и делать все, как я скажу.
Кристина кивнула.
— Нам нужно вывести Артема и посадить в машину. Мейза и Слон едут сюда, они позаботятся о нем. А потом мы разберемся с трупом. Тебя никто не видел?
Кристина дернулась от слова «труп» и разжала объятия.
— Нет.
— Хорошо. Помоги мне поднять его.
Они встали по обе стороны от Артема и подхватили его под руки. У Кристины ненадолго потемнело перед глазами от внезапной нагрузки. Впервые высокий рост, широкие плечи и большие руки Артема казались ей скорее недостатком, чем достоинством. Нести его было так тяжело, что Кристина не проронила больше ни слова, сосредоточенно шагая к двери. Она делала нечеловеческие усилия, лишь бы не дать ему упасть. На тот момент для нее больше ничего не существовало.
Они молчали, пока выносили его в подъезд, пока ждали лифт и пока ехали, прижавшись друг к другу в тесной кабине. Там Кристине удалось немного передохнуть: Артем просто повис на их плечах, а они прислонились к стенкам лифта. Кристина поймала на себе долгий взгляд Чеко. Вместо того, чтобы отвернуться, как она делала всегда, когда видела эту яркую искру в его глазах, она вдруг просто посмотрела на него в ответ, и смотрела
