— Что? С чего это? — напряженно смотрю на неё.
— Это предложение главы северного округа. Вы ему должны, — напоминает Ксена мягким певучим голосом.
Наклоняю голову в сторону, внимательно вглядываясь в их лица.
— Вы учились со мной со средней школы, — произношу негромко.
— Наш глава очень мудр и смотрит в будущее, — опустив взгляд в пол, вежливо отзывается Ксена.
Вот, это предусмотрительность.
— Но как вы скрывали силу? — пытаюсь докопаться.
— Её скрывали амулеты, — ровно отвечает светловолосая одноклассница.
— А если я откажусь? — уточняю ровно.
— Вы дали своё слово. Это будет расцениваться, как вызов клану, — четко произносит Николь.
Некоторое время перевожу взгляд с одной на другую.
— Учитесь хорошо, девочки, — только и отвечаю, а затем отхожу от них, больше не говоря ни слова.
— Ты, правда, знаешь их? — удивленно спрашивает Бони, когда мы вновь начинаем идти к резиденции.
— Похоже — что не очень, — туманно отзываюсь, в голове продумывая схему возможностей избежать выполнения обещания.
Матфей — идеальный наставник и очень хороший учитель. Если понадобится, я спрошу совета у него.
На крайний случай я соглашусь взять одну из них. Но лёгкой жизни я им не пообещаю…
— Кто сейчас в клане? — спрашиваю, когда до резиденции остаётся пять минут пешком.
— Если учесть, что одна группа ушла на патрулирование улиц, а мастера справляются с одержимым, взявшим в заложники всю свою семью… — Бони задумывается ненадолго, а потом отвечает уверенно, — твоя сестра точно на месте. И моя мама. Остальных нет — у нас действительно большая занятость: все как взбесились в этом году.
— Ясно, — скрывая улыбку, отвечаю.
Затем мы подходим к резиденции.
— Я тебя здесь оставляю — меня тоже давно ждут на задании. Представляешь, во дворце завелись спиры! Это ж надо так интриговать, чтоб притянуть злых духов! — девушка качает головой, явно недоумевая о происходящем.
— Постарайтесь поменьше болтать в коридорах, — предупреждаю её серьёзным голосом.
— Кого учишь? После той истерики, которую закатил Советник год назад — у нас все недолюбливают правящую семью, — отзывается Бони.
— Император перегнул палку, когда потребовал персонального экзорциста от клана, — киваю, глядя на здание резиденции.
— Он не настолько одержим — чтобы его очищать, — фыркает девушка.
А я мудро молчу.
— Ладно, я пойду! Мы ещё увидимся вечером — или я зайду к тебе завтра с утра.
— Хорошо, пока! — махнув рукой, отпускаю Бони, а сама захожу в резиденцию.
— Сестра, — Каори заключает меня в объятия, стоит мне пересечь порог её кабинета.
— Ты хорошо выглядишь, — отмечаю блеск в её глазах.
— Источник почти высох. Ещё полгода продержится — и можно закрывать до лучших времен, — сообщает мне Каори, жестом предлагая присаживаться.
— Но я вижу, что ты подтянула свой уровень, — замечаю не без спокойной гордости.
— А что мне остаётся? Целыми днями сижу над старыми свитками. Черпаю мудрость горстями, питаюсь знаниями, — отмахивается Каори, — а ты похудела. И похорошела. Воздух западного округа благотворно на тебя влияет. Как и уроки Матфея.
— Мне самой страшно от того, как легко он привязал меня к себе, — усмехаюсь, оглядывая помещение.
— Он — большой хитрец. Не забывай об этом, — напоминает сестра.
— Я в курсе, — спокойно киваю.
— Какой у тебя нынче ранг?
— Я — мастер, сестра.
— Кажется, я тебя недооценила, — с гордостью глядя на меня, отзывается Каори и откидывается на спинку кресла, — Ты держишь обещание.
— Я говорила о том, что приеду к тебе просветлённой, — напоминаю в ответ с улыбкой на губах, — так что моё слово всё ещё не имеет веса.
— Ты близка к своей цели, что не может не радовать, — мягко отвечает Каори.
— Как он?
Сестра некоторое время внимательно смотрит на меня, а затем складывает руки в замок.
— Говорят, он сейчас в северных землях. Я не уверена точно. После того, как ты освободила его от клятвы и уехала с Матфеем, он некоторое время не знал, куда себя деть. Буквально не находил себе места.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Да, ты говорила. И также сказала, что его уровень силы начал быстро восстанавливаться — стоило мне покинуть столицу, — произношу, глядя ей в глаза.
— Это так. Сейчас я даже не могу предположить — какого он ранга.
— Когда я уезжала, у него вообще не было связи с внутренним источником, — вспоминая те времена, отвожу взгляд к окну.
Когда трансформация Кая была завершена, Юми сказала, что мне нужно разорвать нашу связь — и я позволила ей сделать это. На Кая тогда страшно было смотреть. Он был растерян, потерян и каждое движение своего тела воспринимал, как открытие вселенной. На него разом обвалились все чувства, ощущения и эмоции, — я даже не думала, что осознание себя человеком может быть таким тяжелым…
— Он не начал стареть? — спрашиваю, не глядя на сестру.
— Нет. Те годы, что он провел, как паразит, не оставили на нём следов. Сейчас он выглядит ровно на свой возраст. На тридцать один год.
— Ты говоришь — «сейчас», — нахмурившись, цепляюсь за слова, резко развернувшись к Каори, — но ведь ты не видела его с тех пор, как он покинул клан! И сама сказала, что в данный момент он где-то на севере…
— Я рассказала ему о твоём приезде, — мягко произносит сестра.
— Что? — стремительно поднимаюсь с софы, — Зачем?
— Зачем? — задумчиво повторяет та, — Наверно, потому что он имеет право знать.
— Я сейчас не хочу его видеть, — не знаю, почему, но я начинаю нервничать, — думаю, мне стоит дойти до особняка и отдохнуть с дороги… вечером поговорим.
— Увидимся за ужином, — с улыбкой отзывается Каори, когда я уже иду к лифту.
Что за дела? Почему меня о таких вещах не предупреждают?
Ничего не понимаю…
— Наоми!
Останавливаюсь в холле первого этажа, услышав голос Матэо.
— Давно тебя не видел, — парень подходит ко мне и заглядывает в глаза, — ты отчего такая взволнованная?
— Привет, — здороваюсь, возвращая себе прежнее спокойствие, — сестра поделилась новостями — вот, и взволновалась… я рада тебя видеть, — делаю к нему шаг и обнимаю.
— Ого. Вот, это перемены, — протягивает Матэо.
— Я всего лишь обняла тебя, не напрягайся, — улыбаюсь, прекрасно понимая, что никто из нас не напряжётся от этой ситуации — даже если сильно захочет.
В этой истории уже давно расставлены все акценты, а также — поставлены все точки.
— Это может быть новым началом, — Матэо тоже улыбается, — ты — сестра главы одного клана. Я — брат главы другого. По всем законам мы просто обязаны быть вместе.
— Тогда мы должны нарушить все эти законы — чтобы не быть банальными, — улыбаюсь в ответ.
— Ты надолго к нам? — спрашивает парень, провожая меня к выходу.
— На неделю. Твой брат очень суров, — отвечаю ему.
— Это ты ещё с моим отцом не общалась, — отводя взгляд, протягивает Матэо.
— Мне нужно им что-то передать? — интересуюсь аккуратно.
— Ничего не передавай. Мне здесь нравится. Не нужно им об этом знать, — глядя на чистое небо, отзывается тот.
— Вы с Каори нашли общий язык? — негромко спрашиваю.
— Нам понадобилось время… но мы нашли. Хорошая женщина, твоя сестра. Правда, привыкла всё складывать на свои плечи.
— Она такая, — соглашаюсь, также поднимая взгляд на небо, — но ты ей помогай — пока меня нет.
— Ты так говоришь, словно я буду освобожден от своих обязанностей — когда ты вернёшься, — фыркает парень.
— Кто знает — что будет через несколько лет? — протягиваю задумчиво.
— Ладно, я пойду — мне ещё мелких уму разуму учить, — опуская взгляд, замечает Матэо.
— Есть у тебя в группе две новенькие… их учи с особым рвением. Ксена и Николь, — взглянув ему в глаза, произношу.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Чьи они шпионки? — тут же смекнув, о чём речь идёт, спрашивает Матэо.
— Старика с северного округа, — глядя вперёд, произношу.
— Значит, они станут моими любимицами, — протягивает Матэо, задумчиво глядя туда же.
