и не улыбнуться вечно приветливой Лиде.
– Добрый день.
– Так, а это что за красавчик сегодня с вами? Его я раньше не видела.
Лида встала с кресла и протянула свою руку Филу, чьи щеки просто пылали от смущения. Тошка заметил, что тетка его лучшего друга выглядит сегодня не самым лучшим образом: отекшее лицо, грязные волосы лоснятся на свету, да и улыбка не такая живая, как обычно, а скорее натянутая.
– Это Фил, – представил молчаливого толстячка Марк. – Мы просто немного все устали, у нас тяжелый день был, работали в парке.
Фил вытер вспотевшую ладошку о штаны и пожал руку Лиды.
– А-а-а, какие вы, ребята, молодцы. Настоящие мужики! – звонко похвалила она парней, а сама вернулась к ноутбуку и начала что-то внимательно разглядывать в нем, крутя колесико своей беспроводной мышки.
– Лид, ты же поможешь нам? – спросил Марк.
– А? Прости, я тут просто занята немного. Фух, на этой неделе куча страшных диагнозов и травм, а еще привезли эту девочку… У меня тут полный хаос, все с ума сходят.
Она помассировала пальцами виски.
– Мы как раз к тебе и пришли по этому поводу. Если помнишь, я спрашивал по телефону.
Тошка тем временем разглядывал медицинские плакаты, развешанные на стенах и посвященные проблемам гепатита и ВИЧ, а Фил принялся разгуливать по кабинету и с восторгом читать про себя названия медицинских энциклопедий и журналов.
– Да, напомни пожалуйста, что от меня нужно, – не отрываясь от дел, кивнула Лида.
– Нам нужно поговорить с Агатой.
– С Агатой? Зачем? Сегодня не получится, ты же понимаешь, дорогой? Ее будут обследовать до вечера и завтра то же самое, и послезавтра. К тому же с ней постоянно находится следователь. Даже родителей к ней пускать пока нельзя. Господи, бедная ее мама, – мысли вдруг увели Лиду в другую сторону, и она прикрыла рукой рот. – Ее ведь обвинили в убийстве девочки и заперли в дурдоме, вот ведь абсурд, – главврач произнесла это вслух, ни к кому конкретно не обращаясь, а затем снова вернулась к экрану.
– Она двоюродная сестра Фила.
– Ты че… – начал было Фил, но Марк взглядом заставил его прикусить язык.
– А? – оторвалась от экрана Лида. – Сестра? Поздравляю тебя, Фил, я очень рада, что твоя сестренка нашлась! – Женщина улыбнулась такой милой и ласковой улыбкой, что Фил невольно раскрыл рот и медленно ответил:
– Спасибо.
– Ты же главврач, можешь хотя бы на пару минут устроить нам встречу?
– А дождаться, пока ее выпишут, никак не получится?
– Я очень сильно понимаю Фила. Они с сестрой лучшие друзья, как и мы с Сашей… – завел Марк свою трагичную песню, вызывающую у Тошки непроизвольную зевоту.
«Вот ведь актер», – думал про себя Тошка, наблюдая за тем, как его друг бессовестно давит на жалость родной тети ради собственной выгоды, пусть и благородной.
– Ох, бедолага. Я… Я подумаю… – Лида потерла уставшие глаза, достала из ящика стола кружку и сделала долгий глоток. – Ох, Марк, манипулятор ты маленький, – она посмотрела на Марка, как смотрит суровая учительница на своего единственного любимчика из всего класса, – ты меня не в могилу, так в тюрьму загонишь своими просьбами. То тебе аппликаторы для крови подавай, то справку в школу подделай, то теперь это, – беззлобно улыбалась она, глядя на племянника. – И ведь знаешь, что я не могу тебе отказать. А вот этому красавчику, – Лида перевела взгляд на ошарашенного такими комплиментами Фила, – я вообще не в силах сказать нет.
Тошка стоял в стороне от всех и еле сдерживал смех, наблюдая, как взрослая тетка сюсюкается с его друзьями, точно со щенятами.
– Ладно, попробую вас провести к ней между процедурами, но только на пять минут, – строго посмотрела она на мальчишек, и те мгновенно закивали в ответ.
Ждать Лиду пришлось на скамейке в коридоре, так как к главврачу бесконечным потоком заходили заведующие отделениями, медсестры, санитары и другие работники больницы. Несколько часов ребята провели молча, пропадая каждый в своем телефоне.
– Ну что, пойдемте, – устало выдохнула Лида, выходя из кабинета и запирая его на ключ, – только наденьте бахилы, – протянула она ребятам синие пакетики для обуви.
– Фил, Фил, пошли к твоей сестре, – толкал Тошка друга, уснувшего в кресле и пускающего слюни себе на грудь. – Совсем не спит по ночам, волнуется за сестру, – объяснял Тошка, когда Фил разомкнул глаза и пытался понять, где он находится.
– Ого, что за делегация? – спросила выходившая из палаты Агаты врач: высокая, худая, с собранными в жесткий пучок волосами женщина, от которой сильно пахло кофе.
– Это мой племяш с друзьями, – пригладила Лида волосы Марка. – Провожу им экскурсию.
– По детской больнице? Летом? – усмехнулась врач.
– Ага, родители подкинули, на пару часов. Слушай, следователь ушел? Как она?
Врач отвела Лиду в сторону и перешла на полушепот. До ребят доносились лишь обрывки фраз: «Да, настоял, чтобы мы ему все бумаги по предыдущим… Я не знаю, ерунда какая-то, не могу понять, мы проверяли. Кардиолог тот же самый смотрел, операция больше не требуется… Завтра должен подъехать из психоневрологического, наш оболтус ничего толком не может… Возможно, придется перевести… Через пятнадцать минут…»
– Ладно, пойду я кофе попью, этот дурдом меня саму скоро с ума сведет, – махнула рукой врач и, коротко улыбнувшись начальнице, зацокала каблуками в сторону ординаторской.
Лида толкнула дверь палаты, и ребята проследовали за ней. Запах хлора, медикаментов и свежевыстиранного постельного белья резко ударил по обонянию.
– Так, хорошая моя, – начала, как всегда дружелюбно, Лида, глядя на лежащую в кровати и смотрящую в окно Агату, – понимаю, что ты устала, но сегодня к тебе заглянут еще несколько врачей. – Лида посмотрела записи в карточке Агаты и только потом добавила: – Зато смотри кого я к тебе привела!
Агата наконец повернула голову. В этот самый момент каждый из ребят хотел провалиться на месте, сгорая от стыда. Их нелепая ложь вот-вот должна была раскрыться.
– П-п-привет, – выдавил из себя Фил. Запах его пота начал быстро распространяться по палате, вытесняя другие ароматы.
– Привет, – невозмутимо ответила Агата.
– Черт, я телефон в кабинете оставила, – постучала по карманам халата Лида. – Я сейчас сбегаю, а вы никуда отсюда не выходите. Если вас кто-то заметит, я получу по шапке, даже несмотря на то, что я главврач. Хорошо?
– Да, Лидусь, не переживай, мы тебя не подведем, – подмигнул ей Марк, и Лида, в очередной раз пригладив непослушную челку племянника, побежала на выход.
Все трое облегченно выдохнули.
– Давай, рассказывай, как нам попасть в ваш чертов Лес, – с ходу налетел на Агату Марк.
– Марк, – смерил друга взглядом Тошка.
– Отстань! Ты слышал, Лида сейчас вернется. Говори, где Саша и как ее вернуть! – рявкнул Марк, но Агата даже бровью не повела.
– Так ты, значит, брат Саши, – хмыкнула она. – Саша рассказывала о тебе. Мне жаль, но твоя сестра больше не вернется. Она стала одной из нас. Она теперь часть Леса, и ей очень повезло, – ответила Агата. Тонкий детский голосок звучал чисто и спокойно.
– Слышь,
