Так, втроем, они и стояли за оградой сада, у невысоких решетчатых ворот, внимательно наблюдая за моим приближением. Джалана, прямая, как осиновый кол, и явно недовольная тем, что ее заставляют ждать у входа, словно какую-то просительницу. Неизменный Небин и Белисса –на шаг позади своей покровительницы, как и положено по этикету. Если бы взглядами можно было убивать, я бы точно не добралась до них живой – сгорела еще на пороге дома.
– Повелительница… мэтр… – я обозначила вежливый поклон. С Бэллой расшаркиваться не стала, лишь кивнула молча.
Кстати, а где Граэм? Почему его нет? Вряд ли Василиск пропустил бы такое «веселье». Не удивлюсь, если окажется, что Аллана срочно услали куда-то под благовидным предлогом или внезапно вызвали во дворец.
– Меня не пускают, – Джалана не посчитала нужным ответить на приветствие и сразу, без предварительного обмена любезностями, пошла в атаку.
– Да, – согласилась спокойно. – Не пускают.
К чему спорить с очевидным?
– Так распорядись, чтобы убрали щит, – Химера раздраженно махнула рукой, указывая на охранный полог, – Или сама открой проход. Нам нужно проверить… удостовериться, что с наследником все в порядке.
– Мэтр Хобб посылает ежедневные отчеты, там все подробно указано.
– Даэрсин – частное лицо, – нахмурилась Джалана. – Он не имеет никакого отношения к правящему клану… ни к одному из кланов, его свидетельства недостаточно.
– Наследнику слишком долго нездоровится, – мягко вмешался Небин. Раздвинул губы в профессионально-благожелательной улыбке, как и полагается «правильному» лекарю. Только вот холодный, цепкий блеск глаз, который ему не удалось скрыть, испортил все впечатление. – Члена совета магов беспокоятся, они уполномочили меня осмотреть эйрэ и подготовить доклад. В конце концов, это дело государственной важности. Хобб тоже будет рад, похоже, у него не все… гм… получается. Да и вы, Эннари, всегда доверяли моему мнению, когда учились в академии. Хоть и забыли об этом, увы.
– Повелитель волнуется, я тоже переживаю. Ночей не сплю, все думаю, как он здесь… мой дорогой мальчик. Мой сын, – усилила напор Джалана, подаваясь вперед. В ее глазах сверкнул странный огонек, и я почувствовала, как на меня накатывает тягучая вязкая волна, обволакивая, тяжелыми гирями повисая на плечах.
Но длилось это только миг, потом над садом пронесся предупреждающий драконий рык, гася, отбрасывая назад ментальную атаку. Химера покачнулась, но тут же снова вздернула подбородок, поджала губы, изгибая их печальной дугой – чуть заметно, ровно, чтобы хватило продемонстрировать, как она расстроена и озабочена здоровьем наследника.
А я вспомнила вдруг, чем мы занимались с Фарном еще четверть часа назад, и ощутила, как жар приливает к щекам. Так и хотелось сказать: «Да прекрасно все с ним, с вашим «мальчиком», просто великолепно, а если бы вы не явились так не вовремя, он был бы вообще счастлив». Но вместо этого лишь вздохнула, придала лицу не менее скорбное выражение и произнесла:
– К сожалению, я не могу этого сделать. Защиту ставил эйрэ. Лично.
– Ерунда. Разумеется, можешь. Ты хозяйка этого дома, – еще один указующий жест, теперь уже в сторону флигеля. – По крайней мере формально, пока живешь в Твердыне. Так что имеешь полное право снять любую защиту, кто бы ее ни установил. И даже звери тебе не помешают.
– Шур? – мысленно окликнула ящера.
– Так и есть, имеешь право. Не помешаем, – хмуро подтвердил тот.
– А если они не подчиняться, не беда. У тебя, наверняка, есть ключ. Так ведь? – Джалана победно улыбнулась и, прищурившись, уставилась на меня.
Ключ у меня имелся, в этом она не ошиблась, но вот позволить этой гадине вползти в мой дом я точно не собиралась.
– Ну, сколько еще ждать? – чуть притопнула ногой первая леди империи. Похоже, она начинала терять терпение. – Открывай же. Немедленно
– Простите, повелительница, но нет.
– Что?
– Я не сделаю этого, – пояснила для непонятливых, стараясь, чтобы голос звучал максимально вежливо, но твердо. – Наследник приказал, чтобы до выздоровления к нему никого не пускали. Как его невеста, я обязана подчиниться, без вопросов и возражений. Воля эйрэ для меня важнее всего. Даже ваши приказы, повелительница, не могут ее отменить.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Да ты понимаешь, с кем разговариваешь, девчонка? – Джалана даже не побледнела, не покраснела – она позеленела. Маска показной доброжелательности слетела, лицо исказилось холодной злобой, обнажая истинный облик повелительницы, и она зашипела: – Думаешь, статус временной невесты наследника защитит тебя от моего гнева? Ошибаешься. Он не спас тебя в прошлом, не поможет и сейчас. Даже не надейся.
Ого, а вот это уже любопытно. Я была права, от взбешенной Химеры можно услышать много интересного
– Я надеялась, жизнь хоть чему-то тебя научила, и ты стала более разумной. Оказывается, нет. Все такая же дерзкая и упрямая. Что ж… Придется напомнить, где твое место.
Повелительница величественно приосанилась, а я перехватила торжествующий взгляд Белиссы и как-то сразу догадалась, что дальше последует.
– Эннари Янт, ты обвиняешься в нападении на высшего мага, –провозгласила Джалана, подтверждая мои подозрения.
Над раскрытой ладонью женщины замерцал, медленно вращаясь, полупрозрачный ромб – знак того, что она говорит сейчас от имени верховного Дракона, а, значит, ее распоряжения обязательны к исполнению.
– Тебя передадут в руки имперских дознавателей. На время расследования ты лишаешься всех привилегий, а статус хозяйки этого дома переходит к леди Ирзиме Янт, супруге Видана Янта. Она и снимет охранный щит.
Джалана ядовито улыбнулась и добавила, видимо, чтобы добить меня окончательно:
– О Кайдене не беспокойся, милочка, Бэлла прекрасно заменит тебя у его постели.
«И в ней тоже», – продолжила я про себя. Вслух, естественно, сказала совсем другое:
– Воля повелителя – закон для его подданных. И все же не могли бы вы объяснить, в чем конкретно меня подозревают?
– Вот и мне любопытно… В чем? – прозвучало в наступившей тишине холодное,
Кайден…
Если бы я не ждала его, тоже, наверное, отшатнулась бы в испуге, как Химеры, когда рядом раскрылась воронка пространственного перехода.
Да, Феня с Шуаррэгом постарались, сделав выход наследника максимально эффектным – не поленились и портал создать. Фарн, вдобавок, успел переодеться, привести себя в порядок и выглядел практически идеально – даже волосы на этот раз были аккуратно собраны, а не растрепаны как обычно. Все-таки бытовая магия – великая вещь, я, хоть и стала магом совсем недавно, успела оценить ее преимущества.
На гостей стремительное появление бодрого, полного сил Дракона произвело неизгладимое впечатление. Небина перекосило, Бэлль окаменела, прижав ладони к груди, а Джаллана даже заикаться начала.
– Кайден, т-ты…
– Жив и полностью здоров, дорогая «матушка», – насмешливо перебил ее Фарн, умудрившись опять так произнести последнее слово, что оно прозвучало в его устах почти ругательством. – И теперь желаю знать, что здесь, Тхот побери, происходит? В чем вы обвиняете мою невесту?
– Дорогой, я так рада… так рада…
Я впервые видела растерянную, не представляющую, что сказать Джалану. Внезапное выздоровление пасынка явно не входило в ее планы. Скорее всего, она рассчитывала, что эйрэ будет долго, тяжело болеть, и тем самым позволит мачехе безнаказанно творить все, что та пожелает. А может даже, тихо умрет, не приходя в сознание, – не без помощи заботливого имперского целителя, разумеется – и освободит место для второго наследника, Иннила. В общем, надежд теплилось много, теперь они рухнули, и Химере не сразу удалось справиться с нахлынувшими на нее эмоциями.
Неверие, разочарование, злость, отчаяние… На ее лице эмоции сменялись одна за другой. Только вот радости, о которой она заявляла, среди них не было. Восторга по поводу появления наследника Джалана точно не испытывала.
В отличие от Белиссы.
