больна. Черт. А если беременна? Не будь идиотом, вы занимались сексом всего пару раз, и ты был в презервативе. И что? Презервативы – это не стопроцентная защита от залета. Но он не порвался, идиот. Я вытер вспотевшие ладони о штаны. Дергая от волнения ногой, я решил, что, если через минуту она не появится из ванной комнаты, я… Дверь открылась, и она вышла, поправляя руками косу, в которую теперь собраны ее волосы. Я вздохнул с облегчением. Так. Хорошо. По крайней мере, ее не засосало в унитаз. Засосало в унитаз? Что за чушь. Сжав руки, Райан села на то же место, что и раньше. Устроилась поудобнее, положила себе на колени плед и взглянула на меня.
– Почему у тебя такой вид, как будто ты вот-вот обделаешься? – брякнул я, хотя понимал, что это прозвучит грубо, но не смог сдержаться.
– Правда? – спросила она с нервным смешком.
– Прости, мне не стоило так говорить.
Она покачала головой:
– Да нет, все в порядке.
Я перевел взгляд с ее лица на экран телевизора, где показывали соревнование тату-мастеров – бессодержательное шоу, которое я смотрю, когда не хочу ни о чем думать.
Райан откашлялась:
– Хм… Когда ты только пришел, то сказал, что хотел бы поговорить.
Я оставил пульт на кофейном столике, туда же положил ноги и откинулся на спинку дивана. Она заелозила на месте, и мне захотелось дотронуться рукой до ее колена, чтобы успокоить. Ее непонятное волнение передавалось мне, и я сам уже сидел как на иголках. Да что с ней происходит?
– Ну, я подумал, что было бы неплохо… проведать тебя и все такое. Как у тебя вообще дела? Несколько дней мы не особо были на связи.
Из-за этого я чувствовал себя полным уродом. И еще мне было одиноко без нее.
– Да нормально. Мой папа буквально загоняет меня на стену, а в остальном… Кажется, я начинаю привыкать к шепотам и взглядам.
– А что там с твоим папой?
Райан поколебалась пару секунд, подбирая слова:
– Он уже… видит профессионального футболиста в роли своего зятя. И, я думаю, даже выбрал имя первому внуку.
Если бы в этот момент у меня во рту была вода, я бы выплюнул ее на пол.
– Че?
– Да я шучу! – Она кашлянула. – Просто он перенервничал, когда увидел нас в новостях. Он большой поклонник Chicago Steam и футбола вообще. Каждое утро проверяет SportsCenter, как будто никаких других новостей ему и не нужно.
Я хмыкнул:
– Помню, мой брат встречался пару недель с одной женщиной, друзья которой просто сводили его с ума. Она постоянно клянчила для них билеты на матчи, и это еще ничего, но она, видите ли, хотела только вип-места. В конце концов это так достало Дюка, что он ее бросил.
Люди, которые хотят тебя использовать. Поиметь от тебя что-то. Как же их много вокруг!
– Должно быть, ему было непросто найти кого-то искреннего.
– Именно. Но теперь он встречается с воспитательницей, а она готова смотреть футбол только при условии, что может в этот момент заниматься своей любимой выпечкой и жевать сыр с колбасой.
Поузи своего рода бунтарка. Мы с младшими братьями ее обожаем. Меньше всего она мечтает быть в центре внимания. Единственный раз, когда ей пришлось появиться на публике, был во время вручения награды SportsCenter, и она ненавидела каждую секунду того вечера.
– С воспитательницей?
– Ага, из детского сада.
Райан широко раскрыла глаза:
– Вот уж правду говорят, что противоположности притягиваются…
– Ты как будто удивлена.
– Ну да. Ни за что бы не подумала, что знаменитый футболист захочет встречаться со скромной воспитательницей из детского сада.
– А ничего удивительного. Именно такой жизни мы и хотим – спокойной, домашней, с кем-то нормальным и настоящим, кто не стремится к пустой популярности и имеет голову на плечах.
Черт, кажется, это прозвучало не очень удачно.
– Я, конечно, не хочу сказать, что у всех жен и подружек футболистов нет головы на плечах. Но когда женщина накладывает на себя тонну макияжа, чтобы посидеть на трибуне в офигительно холодный зимний день, а потом еще долго позирует перед фотокамерами, это заставляет задуматься.
Это тоже прозвучало как-то не так.
– Хорошо, что тебя не интересуют отношения. И тебе не надо ни о чем таком волноваться.
Я резко повернулся к ней. Это был подкол? Или она серьезно? Потому что не упомню такого, чтобы когда-нибудь говорил, что не хочу отношений: ни детей, ни красивого дома, ни собаки и всего такого – по крайней мере, когда-нибудь в будущем!
Насколько я понял, эта тема всплыла не случайно.
– Похоже, мы опять возвращаемся к разговору про отношения.
Мой голос прозвучал жестче, чем я хотел, но, черт возьми, она меня разозлила.
– Единственная причина, по которой я ни с кем не встречаюсь, – это отсутствие времени. Я по уши в дерьме, Райан. Мой агент, мой брат, даже моя мать думают сейчас только об одном – о предстоящем драфте.
– Ты почти не рассказываешь об этом.
– Да потому что… там все сложно. Мне двадцать один, и перспектива стать профессиональным игроком пугает меня до чертиков, но, если я не сделаю это сейчас, я упущу свой шанс. Я не Курт Уорнер и не собираюсь следующие десять лет прозябать в безвестности в надежде на то, что, когда буду действительно готов, меня заметят и возьмут в команду.
– Хм, – сказала она едва слышно. – Я не знаю, кто такой Курт Уорнер.
Я вздохнул, сняв ниточку с пледа у нее на коленях.
– Я имею в виду, что… не совсем готов, но у меня нет выбора.
Райан наклонила голову:
– Выбор есть всегда. Если это не то, чего тебе действительно хочется, тебе надо…
– У меня нет выбора. Время настало.
Она медленно кивнула:
– Ясно.
– Но я не о том. – Я опять вздохнул. – Я хотел сказать, что не тратил время на отношения, потому что все мое время и мысли были заняты другим. – Да, вот так все банально. – Вовсе не потому, что мне не нравятся женщины, или секс, или ходить на свидания… Ну серьезно, кто захочет встречаться с вечно уставшим и раздраженным типом?
Какая женщина в здравом уме захочет мириться с моим темпераментом? Вспышками гнева и приступами разочарования в себе после поражений (что случается нечасто) или после того, как меня выбесил Эли Коэн (что бывает достаточно часто)?
– У меня взрослые проблемы. Остальные студенты в кампусе на выходных развлекаются и бьют баклуши, а у меня нет такой возможности.
Райан снова кивнула:
– Я поняла.
В это все еще трудно поверить, но, возможно, она действительно понимает меня лучше, чем большинство людей.
– Прости. Не хочу выглядеть как медведь неотесанный, но это… тяжело, понимаешь? Ну кому бы захотелось во все это впрягаться?
Губы Райан приоткрылись, плечи поднялись и опустились:
– Мне. Мне бы захотелось.
Ей. Захотелось бы. «Мне. Мне бы захотелось». «Мне. Мне бы захотелось». В
