Название нашему оплоту мы еще не успели придумать и теперь гадали как же его обозвать. Генератором идей выступал орк, а я лишь поддакивал и критиковал его предложения.
— Давай назовем его Грыд-на-Фряк, — предложил Грохард.
— Это, если я не ошибаюсь, на древнем орочьем наречии значит «месть уродам»? — спросил я и увидел довольное кивающее лиц... кивающую рожу Грохарда. — Это конечно хорошо, но зачем ты себе хочешь отомстить?
— Тьфу на тебя. Давай тогда Грюйхбауменхаун.
— Да пошел ты! Сам такой!
— Зато звучит прикольно, — покраснел орк. — Давай тогда Хазгрох. Хазар и Грохард.
— Ты прикалываешься? Я же потом в глаза командованию без стыда смотреть не смогу.
— Ну, давай по-эльфийски тогда или лучше на гномьем, — не отставал Грохард. — Драй-Найс-Лайт!
— «Пей пиво пенное»?! Похоже, бревно тебе так сильно мозг повредило, что мне не удалось восстановить его полностью. Давай уж сразу назовем Альс-Пых-Кайнапис! Креативщик недоделанный... Пусть лучше будет Каррант-Эксчандор... что с гномьего переводится как обменный пункт или обмен валюты. Поставим менялу и помимо пленных начнем работать с валютой. Будем иметь свой процент.
— А мне нравится даже, — обрадовался он. — Давай только еще придумаем на чем можно зарабатывать. Да и вообще мы же изначально собирались работать на обмене всего чего можно.
— Лучше заняться строительством дорог. Это экономически выгодно и перспективно. Если ты сделаешь свою строительную бригаду и начнешь работать с госзаказами, то скоро станешь местным олигархом, а я уж как-нибудь пропихну новый транспортный закон через Собор Друидов.
— Башка! — хвалебным тоном произнес орк. — Ты всегда такой умный или только когда голодный?
— Всегда. А когда голодный, то вдвойне. Пойду я пожалуй к Элии — голод утолю.
— Ну, а я к Хаяре тогда схожу.
* * * *
Это ночь оказалась переломной, так как всем стало ясно, что Силон исчезает. Маленькая луна стала еще меньше и все ускоряла свое свертывание, практически превращаясь в маленькую черную дыру. На деле это было не совсем так, потому что гравитационный радиус оставался непройденным. Я нетерпеливо потирал руки, ожидая бесплатный источник энергии, которого мне должно хватить на возвращение домой. Штучка должна была получиться очень даже интересной, так как по более-менее уточненным подсчетам энергетическая эффективность моего реактора составляла больше двухсот процентов. Также по расчетам выходило, что чем большую массу имеет сжатый объект, тем выше отдача, тогда как расходы энергии остаются практически такими же.
Медленно ползущая по звездному небу луна словно таяла на глазах. Она была уже в два раза меньше своего изначального размера и я с нетерпением ждал завершения процесса. Происходящие можно было списать на эллиптическую орбиту, но опытные наблюдатели настойчиво твердили, что «не сезон» и вспоминали мое пророчество. Особо ворчливые старожилы добавляли: «Развелось предсказателей». А дальше стало еще интереснее, так как зенки «Глазастика обнаружили, что на подконтрольную территорию вступил огромный верховой отряд эльфов. Двигались они тихо и явно не собирались афишировать свое присутствие. После подсчетов и наблюдений выяснилось, что это десятитысячная армия, высланная из столицы, для разрешения вопроса с Теплой Гатью. Мы с Грохардом предусмотрели такое развитие событий и в нашем плане существовал отдельный пункт для противодействия подобному случаю. Только мы даже не предполагали, что высланные для поддержки войска, будут иметь численность имперского легиона.
Усыпив Элию, я пробрался в комнату Грохарда и чуть ли не силой заставил отвлечься от увлекательного занятия. Некогда короткие волосы орка заметно отросли и сейчас на голове у него царил абсолютный хаос. Вид у него был озверелый, а взгляд бессмысленный, как у игрушечного солдатика. Пришлось окунуть его в бочку с водой, чтобы привести в чувства.
— С востока появилась десятитысячная армия эльфов верхом на прирученных кабанах. Сейчас они встали лагерем в трехстах лигах от нас и прямо с марша высылают разведчиков.
— Надо их перехватить, используя зенки. Они не должны обнаружить Каррант-Эксчандор, — высказал свое мнение орк.
— Правильно. Но нужно еще предупредить Теплую Гать, чтобы, на всякий случай, были готовы к отражению атаки. Также я ожидаю подкреплений из других городов, так как не верю, что они попытаются атаковать таким малым войском.
— Согласен, — закивал Грохард. — Только вот я не представляю, что нам делать с такой оравой? Завалить их всех не проблема, как я догадываюсь?
Я кивнул. Используя оба дипломных артефакта, я мог запустить их в автоматическом режиме и просто дождаться, когда население этой планеты исчезнет. С каждым убийством, я бы получал огромный запас энергии, полученный от переработки чей-нибудь души. Только вот статусу миротворцев такие действия никак не соответствовали. По первоначальному плану мы собирались похитить командующего карательным отрядом. Я предполагал, что это может оказаться особа королевской крови. Тогда бы мы могли требовать за пленного солидный выкуп. Теперь же, когда на нас двигалась армия, то надеяться остановить ее таким способом не было никаких шансов.
Это были старые эльфы. Они еще видели людей в своем родном мире. Они еще помнили как воевать насмерть, а не вести вялую перманентную борьбу, бегая по лесам. Этих солдат приходилось бояться и уважать, несмотря на превосходство имперских технологий и магии. Профессиональный солдат всегда остается боеспособным. Его можно презирать, над ним можно смеяться, его можно унизить, подорвать моральный дух или перекупить, но все это возможно вне поля боя. Попробуй сам выйти против подготовленного солдата. И тогда ты на своей шкуре узнаешь, что такое выучка, упорство и мужество. Противника надо уважать...
— Хазар, надо срочно менять план и переходить к следующей стадии. Иначе Теплую Гать сметут на ту сторону, хоть и сами умоются кровью.
Я задумался. В нашем плане присутствовал один пункт, на который я делал большие ставки. Помирить эльфов с орками он бы помог косвенно, но вот разорвать их связь с Вечным Лесом мог на самом деле. Это мигом лишило бы остроухих всего их оружия, бессмертия и многих защитных свойств, присущих эльфийской расе.
— Придется использовать «Глюконатор» раньше срока, — сказал я и из «кармана» появился артефакт. — Ты пока разбуди прораба и предупреди его о возможном нападении. Вышли гонца в Гать.
Напоследок, я отослал спящую Элию на «маяк» в Серебряной кроне, который находился в моей комнате, а потом отыскал в форте Вейса и передал ему указания для всех моих последователей. Верный помощник лишь коротко кивнул и умчался раздавать указы. Одним из таких приказов было явиться с пожитками в Каррант-Эксчандор и встать под командование Грохарда.
Артефакт «Глюконатор» получил свое шутливое название, так как был создан Орденом Тагеда Остроумного. Спорить об остроумности названия не стоит... Основное назначение артефакта — наведение ложных ощущений на чувства цели, посредством трансляции их по каналу мыслесвязи. Область применения «Глюконатора» очень широка. Его можно использовать как приставку для современных игр, чтобы создать эффект присутствия или же в кинотеатре, для создания того же самого эффекта. Любые остальные области ограничиваются лишь фантазией использующего. Я собирался применить артефакт, как мощное средство трансляции мыслеобразов, чтобы внушить огромному числу спящих нужную мне информацию. Программа для «Глюконатора» был давно готова, и мне оставалось лишь запустить артефакт и ждать на утро результатов. Но было в этом что-то подлое и жестокое...
Это сродни тому, как убедить ребенка в том, что любимый сказочный персонаж лишь вымысел. Конечно же, с возрастом он это сам поймет, но зачем ломать его детскую веру в пять лет? Я себя чувствовал именно тем подонком, который собирается сломать все былые убеждения и веру эльфов в Вечный Лес. Вера в Бога — это что-то особенное. Молитва, вознесенная всевышнему, сродни медитации. Во время молитвы состояние мозга абсолютно идентично медитативному состоянию, но зачем об этом знать «детям»? Зачем ломать чужую веру? Не проще ли убить бога и пускай себе молятся сколько влезет? Но я боялся. Я банально боялся встретиться один на один с их Вечным Лесом. Кто я такой, чтобы уничтожить могучее существо? Жалкий Меч Ночи, которого разотрут в порошок, если только обратят внимание на мои действия. Я опасался, что Вечный Лес уже имеет собственый разум, я трусливо боялся, что Вечный Лес уже обрел божественное могущество, сравнимое с силами архимага. Мы всегда смелые, когда противник связан определенными правилами, обетами, возможностями или способностями, но много ли чести в том, чтобы быть сильнее ребенка? Да пятый угол с этими детишками... много ли чести быть сильнее инвалида?
