Я еле сдержался, чтобы не ударить беднягу Вейса.
— Где она?! — взревел я, как раненый дракон, хватая парня за воротник сорочки.
— Простите, учитель, если я сделал что-то не так! — в его глазах даже не было страха — слепая вера в наставника лишала банального опасения за свою жизнь. — Я просто хотел помочь.
— Ты молодец... — сквозь зубы выдавил я, отпуская эльфа. — Она беременна. Если с ней случится непоправимое, то об освобождении наших сородичей можно будет забыть. Где она?
— Я тогда еще не знал, что мы отправимся на реку за золотыми самородками. Ее отведут в Серебряную Крону. Я приказал держать ее отдельно от остальных в вашем жилище.
— Вставайте здесь лагерем. Намывайте золото, пока я не приду за вами! — приказал я и с места побежал спасать Хаяру.
Как только деревья скрыли меня от чужих взглядов, я прыгнул на «маяк», наложенный на пол в моем эльфийском жилище. Выскочив наружу, я побежал искать Хаю. По моим расчетам, ее как раз должны были привести в город. Так как в моей «квартирке» ее не оказалось, я побежал ее искать. По моим прикидкам, она была либо со всеми пленными или же ее еще не успели доставить.
Надсмотрщики, сторожившие загоны для рабов, никого нового не видели, а вот на северных блокпостах мне сообщили, что буквально полчаса назад мимо них прошли двое молодых сородичей, ведущие пленную орку. Я снова сорвался в город, идя по следам Хаи. Теперь я шел, используя поисковое заклинание. Для меня существовали только деревья, все остальные препятствия я не замечал, отдавливая зевакам ноги и оставляя синяки не посторонившимся ушастикам. Теперь же найти Хаю ничего не затруднило.
Завидев ее, я снова перешел с бега на шаг, приближаясь к ней. Вокруг нее стоял десяток эльфов. Они о чем-то горячо спорили. Даже не прислушиваясь к их спору, было видно что дело серьезно, так как причиной ссоры была Хаяра. Я сразу узнал своих последователей из числа «телохранителей», которых пытались оттеснить от пленницы, чтобы отобрать ее. Противников было гораздо больше и они просто массой отбили девушку от ее похитителей. Друг друга эльфы не трогали, предпочитая решать дело словами. Шум стоял такой, что уже собрались первые зрители из числа прохожих. Несмотря на преимущество в количестве, эльфы не могли увести Хаю, которая была физически их сильнее и не собиралась покидать своих похитителей, словно понимая, для чего ее выкрали и что ей ничего не угрожает. Тут один из эльфов схватил непокорную Хаю за волосы и ударил под колени, чтобы она опустилась на них. А дальше я помню плохо, так как организм плеснул в кровь порцию адреналина и я совершил первое убийство под кронами этого города...
Голова эльфа разлетелась, как орех, когда мой Колосок, трансформированный в кистень, ударил его ядром. Следующий взмах убил еще одного эльфа, потом еще и еще... Вокруг кричали в истерике. Поднялась паника. Я слышал крики о том, что кто-то сошел с ума, что его надо остановить, но все это бесполезно, так как схватить меня имеющимся силами было невозможно. Ощущая мою ярость, боевые вьюны отказались слушаться своих хозяев. Никто не мог подойти ко мне ближе чем на две сажени и остаться стоять на ногах. В глазах все смешалось, все мелькало, как при покадровой съемке или же, как в ночном клубе, при работающем стробоскопе. Кто-то попытался достать меня магией, но в ответ схлопотал ударную волну, разметавшую наседавших. Другая подобная попытка снова оказалось неудачной, а я одним заклинанием убил нападавшего и уничтожил жилое дерево, применив вирусные чары быстрого гниения...
Вот только тогда все это безумство остановилось.
— Р-разойдитесь, — мой голос дрожал, говорить было тяжело — мешало количество адреналина в крови. — Уберите трупы.
Подняв шокированную Хаяру на руки, я отнес ее к себе домой. Я продолжал злиться на себя, на эльфов и вообще на все происходящее. А как все банально начиналось... мы просто сдавали экзамен.
Жутко хотелось домой. Увидеть родных и близких людей. Ностальгия по дому, по быту, по привычным местам. Как же я мечтал вернуться в разрушенный Лаэр или на Олерские острова и купить дяде новый «Попрыгунчик». Сходить в кинотеатр на тупой боевичок или комедию, перекусить в хорошем ресторанчике, а потом поглядеть какие-нибудь соревнования по рукопашному бою. Хотелось просто отдохнуть после десяти лет изнурительной учебы, а не метаться, как лабораторная крыса по лабиринту...
Послышался осторожный стук по дереву.
— Войдите.
Занавеска, прикрывающая вход, отодвинулась, пропуская в мое жилище незнакомого эльфа. Он настороженно осмотрелся и, стараясь не смотреть мне в глаза, произнес:
— Наместник требует вас к себе.
— Скоро буду...
Вход сторожили двое моих последователей, которые умыкнули Хаяру. Прохожие старательно меня обходили, опустив глаза вниз. Ведь произошедший инцидент все перевернул с ног на голову, ворвался в привычную жизнь и растоптал все привычки, внутренний уклад и заставил по-другому смотреть на мир. Состояние когнитивного диссонанса...
Шаг за шагом, приближаясь к покоям наместника, я успокаивался. В своей безопасности я был полностью уверен. Вряд ли, после такой демонстрации силы, меня кто-нибудь попытается остановить. Пора было уже сбыться очередному пророчеству — одна из лун должна скоро исчезнуть.
Разговор с наместником вышел тяжелый. Эльф-долгожитель, видевший еще людей и гномов в своем родном мире, смотрел на меня с какой-то тоской в глазах, словно старый кот, чувствующий скорую кончину, но не способный уйти туда, куда уходят умирать кошки. Никто не хотел разговаривать, но разговор должен был состояться. Я как смог объяснил ему свою точку зрения насчет необходимости обезопасить пленных орков. Рассказал ему, что видел в Теплой Гати и о своих скорых планах. Также предсказал скорый приезд в Крону высокопоставленного гостя из столицы.
После короткой аудиенции, я связался с Грохардом, и сообщил о случившемся. Судя по его реакции, он успел привязаться к Хаяре гораздо сильнее, чем можно было ожидать. Орк был в ярости и грозился обрезать уши всем пленным эльфам, если я не обеспечу ей безопасность.
— Думаешь ты меня напугал? — спросил я его. — Я полчаса назад угробил семнадцать эльфов. Так что не жалко мне их уши.
— Хазар, я сейчас очень злой!
— А я, по-твоему, веселый?! — снова вспылил я в ответ. — Неужели ты думаешь, что я поубивал их из-за хорошего отношения к Хаяре? Да она беременная, идиот!
Канал мыслесвязи вспыхнул от просочившихся эмоций и образов, с которыми не смогло справить фильтрующее заклятье. Я с трудом успокоил орка, кое-как уговорив его оставить Хаяру под моим медицинским присмотром, хотя он настойчиво требовал вернуть ее домой немедленно. Потом потребовалось время, чтобы объяснить орку, как это он не в курсе, а я, видите ли, прекрасно осведомлен? В общем, веселенький вышел мыслеобмен на повышенных «тонах».
* * * *
По имперским стандартам, строительство форта шло очень медленно. На глобальной стройке трудились сразу тысяча строителей, но вот используемый ими материал был весьма неудобный. Время года вынуждало торопиться и строители старались как могли. Использовать строительных джинов я не мог, так как мой артефакт находился в центре Силона — самой маленькой из лун, которой предстояло исчезнуть с небосвода под действием гравитационных сил, которые генерировал Колосок, изнутри спрессовывая небесное тело в маленький компактный шарик. Процесс этот был довольно не быстрым, так как генерируемое артефактом поле имело очень меленький диаметр. На что-то более мощное у меня просто не хватило бы сил и умений. Использовать же запас артефакта тёзки я тоже не спешил, так как не знал в какой момент мне может потребоваться вся мощь и предпочитал держать в запасе пару козырей.
Орки валили лес, расчищая будущую площадку и запасаясь строительным материалом. На каждое гигантское дерево уходило от пяти до семи часов, чтобы его спилить, избавиться от веток и сучьев. Тягать такие махины было и подавно непросто. К счастью, темнокожие гиганты обладали огромной природной силой и дело все же спорилось.
— Хазар, ну давай немного магией почистим? — умолял Грохард. — Ну давай. Ну что тебе стоит?
— Да не буду я джина делать.
— Да ты не джина. Ты деревья только повали, а то мы год будем этот форт строить.
— Знаю, — недовольно протянул я. — Надо подумать, чем выгоднее...
