Роланд смотрел на автостоянку, на людей, ходивших взад-вперед под летним небом и плотными, медленно движущимися облаками, похоже, даже не слыша, что мир вокруг них поет, не понимая, что облака плывут вдоль древнего пути, проложенного и в небесах. Они не ощущали даже собственной красоты.
– Я думал, самое ужасное – прийти к Темной Башне и обнаружить, что комната наверху пуста, – вновь заговорил стрелок. – Бог всех вселенных мертв или вообще не существовал. Но теперь… предположим, там кто-то есть, Эдди? Рулевой, который на поверку окажется… – Он не сумел договорить.
За него это сделал Эдди.
– Окажется еще одним придурком. Ты об этом? Бог не мертв, но глуп и злобен?
Роланд кивнул. Если уж быть точным, боялся он несколько другого, но Эдди попал пусть не в десятку, но в девятку.
– Как такое может быть, Роланд? Учитывая, что мы сейчас чувствуем.
Роланд пожал плечами, показывая, что быть может все.
– В любом случае есть ли у нас выбор?
– Никакого, – сухо ответил Роланд. – Все служит Лучу.
Где бы конкретно ни находился источник этой великой и поющей силы, исходила она от дороги, которая ныряла обратно в лес к западу от торгового центра. «Канзас-роуд», согласно указателю, и Эдди тут же подумал о Дороти, Тото и Блейне Моно.
Он включил первую передачу одолженного у Каллема «форда», и автомобиль тронулся с места. Сердце сотрясало грудь медленными, гулкими ударами. Он задался вопросом: может, и Моисей испытывал то же самое, приближаясь к неопалимой купине, где находился Бог. Он задался вопросом: может, и Иаков испытывал то же самое, когда, проснувшись, обнаружил в своем лагере незнакомца, светлого и сияющего, ангела, с которым потом ему пришлось бороться. Он подумал, что скорее всего ответ на его вопрос в обоих случаях должен быть положительным. И нисколько не сомневался, что этот этап их путешествия подходит к концу – впереди их ждал ответ на один из стоящих перед ними вопросов.
Бог, живущий на Канзас-роуд, в городе Бриджтон, штат Мэн? Вроде бы безумие, но только на первый взгляд.
«Только не убивай меня, – подумал Эдди, поворачивая на запад. – Мне нужно вернуться к моей любимой, поэтому, пожалуйста, не убивай меня, кем бы или чем бы ты ни был».
– Как же мне страшно, – прошептал Эдди.
Роланд наклонился к нему, на мгновение сжал руку.
2
В трех милях от торгового центра, по левую руку от себя, они увидели уходящий в лес проселок. Точно такие же встречались им и раньше, но Эдди проскакивал мимо на скорости тридцать миль в час. А вот у этого остановился.
Ехали они с опущенными стеклами в передних дверцах. И теперь слышали шум ветра в кронах, карканье вороны, не очень далекий гул мощного лодочного мотора, урчание двигателя «форда». Если исключить пение сотни тысяч голосов, слившихся в едином хоре, других звуков не было. У съезда на проселок стоял столб с табличкой: «Частная дорога». Тем не менее Эдди кивнул головой влево:
– Это здесь.
– Да, я знаю. Как твоя нога?
– Болит. Но не волнуйся об этом. Мы туда поедем?
– Должны, – ответил Роланд. – Ты был прав, когда настоял на приезде сюда. Здесь нас ждет вторая половина вот этого. – И он похлопал по карману, где лежала бумага, согласно которой пустырь на углу двух нью-йоркских улиц стал собственностью «Тет корпорейшн».
– Ты думаешь, этот Кинг и роза – две половинки одной пары?
– Ты говоришь правильно, спасибо тебе. – Роланд улыбнулся выбору слов, и Эдди подумал, как редко случалось ему видеть столь грустную улыбку. – К нам прилепилась манера разговора Кальи, не так ли? Сначала к Джейку, потом к остальным. Но это пройдет.
– Едем дальше. – Вопросительных интонаций в голосе Эдди не слышалось.
– Ага, и это будет опасно. Даже… может, никогда раньше мы не сталкивались с такой опасностью. Так мы едем?
– Еще минуту. Роланд, ты помнишь, Сюзанна упоминала человека, которого звали Мозес Карвер?
– Да… как это… деловой человек. Возглавил бизнес ее отца после того, как сэй Холмс умер, я прав?
– Да. Он также был крестным отцом Сюзи. Она говорила, что он заслуживает полного доверия. Помнишь, как она разозлилась на меня и Джейка, когда мы предположили, что он давно уже присвоил денежки компании?
Роланд кивнул.
– В людях она разбирается, я доверяю ее оценке. А ты?
Роланд кивнул.
– Если Карвер – честный человек, мы можем обратиться к нему, чтобы в этом мире он помог решить все насущные для нас вопросы.
Вроде бы в этом разговоре о Карвере не было ничего особо важного в сравнении с силой, которая, Эдди это чувствовал, нарастала и нарастала, но он полагал, что затронуть это было необходимо. Возможно, у них только один шанс сохранить розу теперь и обеспечить ее выживание в будущем. Они должны были все сделать правильно, то есть, Эдди это знал, учесть волю судьбы.
Иными словами, ка.
– Сюзи говорит, компания «Холмс дентал» стоила восемь или десять миллионов, когда ты «извлек» ее из Нью-Йорка, Роланд. Если Карвер – хороший менеджер, а я на это надеюсь, сейчас она должна стоить от двенадцати до четырнадцати миллионов.
– Это много?
– Delah[84], – подтвердил Эдди, широко разведя руки, и Роланд кивнул. – Забавно, конечно, говорить об использовании прибыли от каких-то способов лечения зубов для спасения вселенной, но именно об этом я сейчас и говорю. И деньги, которые оставил Сюзи отец, могут стать только началом. «Майкрософт», например. Помнишь, я упомянул это название Тауэру?
Роланд кивнул.
– Не так быстро, Эдди. Сбавь шаг, прошу тебя.
– Извини. – Эдди глубоко вдохнул. – Так на меня действует это место. Пение. Лица… ты видишь лица в деревьях? В тенях?
– Я вижу их очень хорошо.
– А у меня такое ощущение, будто я слегка схожу с ума. Но слушай внимательно. Я говорю о том, чтобы слить «Холмс дентал» и «Тет корпорейшн», а потом, используя наше знание будущего, превратить новую корпорацию в одну из богатейших в истории этого мира. С ресурсами, не уступающими ресурсам «Сомбра корпорейшн»… а может, и «Северного центра позитроники».
Роланд пожал плечами, поднял руку, будто бы спрашивая, ну как Эдди может говорить о деньгах в присутствии столь невероятной силы, текущей вдоль Луча и сквозь них, от которой волосы вставали дыбом, трепетали все жилки, каждая лесная тень превращалась в наблюдающее за ними лицо… словно гигантская аудитория собралась здесь, чтобы посмотреть, как они отыграют кульминационную сцену своей драмы.
– Я знаю, что ты сейчас чувствуешь, но это важно, – настаивал Эдди. – Поверь мне, важно. Предположим, к примеру, что мы будем развиваться очень быстро и сумеем купить «Северный центр позитроники» до того, как он наберет силу в этом мире? Роланд, мы даже сможем поставить его достижения себе на службу, – точно так можно развернуть самую большую реку с помощью одной лишь лопаты, если подняться к ее верховьям, где река эта – узенький ручеек.
Вот тут глаза Роланда блеснули.
– Установить контроль. Использовать его достижения самим, а не отдавать Алому Королю. Да, такое возможно.
– Возможно или нет, но мы должны помнить, что речь идет не о 1977 годе, или 1987-м, откуда ты вытащил меня, даже не о 1999-м, в который отправилась Сюзи. – В этом мире, понимал Эдди, Келвин Тауэр к тому времени мог умереть, а Эрон Дипно точно бы умер, их последняя миниатюра в драме «Темная Башня»: спасение Доналда Каллагэна от Братьев Гитлеров, давно бы завершилась. Их снесет со сцены, обоих. На пустошь в конце тропы, вместе с Гашером и Хутсом, Бенни Слайтманом, Сюзан Дельгадо
(Calla, Callahan, Susan, Susannah),
Тик-Таком, даже Блейном и Патрицией. Роланд и его ка-тет также попадут на эту пустошь, рано или поздно. И в конце, если им фантастически повезет или они будут самоубийственно храбры, останется только Темная Башня. Если они смогут подмять под себя «Северный центр позитроники» в самом зародыше, им, возможно, удастся спасти все Лучи, которые были разрушены. Даже если с этим ничего не получится, два Луча, возможно, смогут удержать Башню на месте: роза в Нью-Йорке и человек по имени Стивен Кинг в штате Мэн. Разум Эдди не мог предоставить доказательств правильности этого утверждения… но сердце верило.
– Роланд, мы можем заложить основу того, что простоит века.
Роланд сжал пальцы в кулак, провел большим пальцем по пыльному приборному щитку старого «форда» Каллема, кивнул.
– Этот пустырь можно использовать под что угодно, ты это понимаешь? Разбить сквер, построить здание, памятник, Национальный институт граммофона. Пока там будет расти роза. Этот парень, Карвер, юридически оформит «Тет корпорейшн», возможно, на пару с Эроном Дипно…
– Да, – согласился Роланд. – Мне понравился Дипно. У него настоящее лицо.
Эдди придерживался того же мнения.
– Так или иначе, они составят необходимые документы, которые обеспечат защиту розе… роза останется там навсегда, что бы ни случилось. И у меня есть предчувствие, что так и будет. В 2007-м, в 2057-м, 2525-м, 3700-м… черт, в 19000 году от Рождества Христова… Думаю, она будет расти там до скончания веков. Она, возможно, хрупкая, но я уверен, что бессмертная. Мы должны все сделать правильно, пока у нас есть такой шанс. Потому что это ключевой мир. В этом мире нет никакой возможности что-то подпилить, если ключ не поворачивается. Не думаю, что в этом мире кому-либо предоставляется второй шанс.
