земле. А там тепло, есть хорошо разожженный камин, от которого так много тепла. Я теперь много энергии умею выкачивать, а она нам очень даже пригодится. Хочу кое-кого навестить. Умника? Это мелочь. Альгорета! Знаю я его одну слабость. Вот ею и займусь на утро.
Глава 17
Глава семнадцатая. Заложники
Как ни странно, но на хутор мы вышли довольно быстро. Свет, хоть и тусклый, был виден издалека. Видимо, бандиты считали здесь себя в безопасности, раз окна не стали занавешивать. Да, совсем нюх потеряли. Или расслабились, что не в городе находятся? Или народу прибавилось, потому и осторожность потеряли?
Днем, когда мы торчали на хуторе, там человек семь-восемь было, хотя я мог и ошибиться. А сейчас, интересно, сколько? Идти напрямую через ворота – дело рискованное, местные хутор знают, как свои пять пальцев, не то что я. Бандитов может быть больше десятка, а я один. Да, один. Брать с собой Эйрида и Эрве я поостерегся. Как бы не подстрелили их без моей защиты. А взять парней с собой и дальше двух шагов от себя не отпускать – смысл какой брать? Только мешаться будут, да на их защиту отвлекаться придется.
На хутор решил пробраться самым простым способом – через забор. Два метра высоты – плевое дело. Пара секунд – и я внутри двора. Кортанцы собак не привечают, и напрасно. Будь собачки – обязательно залаяли бы, караульных предупредив. Кстати, а где они? И сколько их? По идее, кто-то должен сторожить ворота. А на тыльной стороне двора? Что-то не заметно. Ладно, ночь только начинается, а удобства здесь во дворе. После обильного возлияния ждать долго не придется – выползет кто-нибудь до ветерка. И я заодно выясню, есть ли с этой стороны караульные.
Первого «счастливчика» ждал недолго. Не успел я пристроиться у стены какого-то амбара, как во двор вышел, пошатываясь, мужчина. В свете фонаря, горящего поблизости, всмотрелся в идущую мимо меня фигуру. Одет прилично, явно не из простых бандитов. Дав мужчине возможность посетить отдельно стоящее строение, на обратном пути применил к нему Зов.
Мужчина остановился, дернулся и на ватных ногах последовал в мою сторону. Я выждал немного, но никого и ничего не заметил, поэтому начал потрошение своего клиента. Нет, никакого физического насилия, все только убеждением. Магическим. Узнал, что хотел. Умник сейчас здесь, а всего на хуторе оказалось больше двух десятков человек. Это бандиты с охоты за моими парнями вернулись. Результаты, кстати, отрицательные, что не могло не радовать, поэтому завтра утром снова поедут на поиски. Ну, это мы еще посмотрим.
Выяснил про караульных. Такие были – целых два человека, которые в данный момент следили за воротами. Мне они пока не помешают. Умник и еще четверо его приближенных, включая моего информатора, отдыхали на втором этаже, а остальные бандиты расположились на первом.
Напасть внезапно и всех перебить? Проблематично будет, да и не хотел я лишнего кровопролития. Пройти мимо рядовых бандитов и подняться на второй этаж? Это сделать вполне возможно, мой протеже здесь в авторитете, мало ли кого он с собой ведет. Да только дальше-то что? Пятерых главарей мне одновременно под контролем Зова не удержать, да и энергии сего вида волшбы расход был большущий, а ее у меня оставалось немного. Если не удержу под контролем, придется бить. В итоге получу трупы наверху и проблему снизу в лице полутора десятков бандитов.
Подумал я чуток, подумал и надумал. Вместе вошли в дом с моим протеже, он сразу же направился в комнату, где рядовые бандиты гудели. Гаркнул грозно и велел всем идти на второй этаж прямиком к Умнику. Кто же ослушается? Правильно, никто.
В итоге два десятка бандитов сгрудились в одном месте дома – на втором этаже. Вот теперь и мой сольный выход. Умник меня, конечно, узнал. Хотя, может быть, и не сразу. Нынешний я, конечно, похож на себя, который днем был здесь, но только не глазами. Сейчас они пылали огнем, готовые посылать в разные стороны огненные молнии. Бандиты, особенно стоявшие передо мной в первых рядах, изрядно испугались, да и сам Умник слегка побледнел.
- Я все знаю, - начал я свою речь, - и могу пожечь всех здесь, - а сам добавил энергии в глаза, думаю, теперь они стали как плошки, только огненные. – Но могу и пожалеть. Желаете пощады?
- Да! – раздалось с разных сторон. Умник, судорожно сглотнув, кивнул головой.
- Уже лучше. Здесь есть погреб с надежным запором? Значит, есть. И вход туда прямиком с первого этажа? Еще лучше. Все, кроме Умника, сейчас же туда марш. Кто оступится или тем более попытается бежать – обещаю, что сожгу.
Под моим суровым горящим взором бандиты проследовали в подвал, который я тут же запер. В принципе мне повезло, что бандиты были напуганы. Но что бы я делал, если им захотелось дать деру? Только сейчас до меня дошел весь авантюризм моих действий – в тепле рядом с камином захотелось ночь провести. Ага, посидишь тут, а если кто-то вырвется, да к стражникам бросится? Глупость с моей стороны еще та. Но теперь поздно переигрывать, тем более ситуацию я пока держу под контролем.
Все бандиты, кроме главаря и караульных сейчас находятся под запором, но на хуторе остались еще слуги, те тоже могут сбежать, если, конечно, узнают правду о происходящем. А ее раскрывать я не намерен. Умника я взял под контроль Зова, сходил с ним к воротам и велел ему приказать караульным никого за пределы хутора не выпускать. Теперь надо набраться терпения, чтобы вовремя сменить караульных. Взамен никого не поставишь, но это и не нужно – глухой ночью никто с хутора не побежит, да и не от кого слугам узнать правду.
Ну, еще я отдал приказ пропустить на хутор моих парней, что залегли неподалеку от ворот. А потом мы все вместе, включая Умника, двинулись в дом. Первым делом я попросил Эйрида и Эрве разжечь камин в комнате. Мне энергия нужна. А она почему-то не качается. Опять та же самая картина! Что-то непонятное с моими магическими способностями. Я даже взмок от нехороших предчувствий. Всё! Куртку долой, теперь и так жарко становится. Не успел я куртку положить рядом с собой, как канал получения энергии заработал снова. И преград никаких не
