до нашего появления грасс сообщил, что нас нужно просто убить, не заморачиваясь вопросами пленения.
- Все ясно. Последний вопрос: нас ждали именно здесь?
- Нет, - пленник говорил с плохо скрываемой болью в голосе, - все силы эрграсса брошены на вашу поимку, то есть уничтожение.
- И у всех аркбалисты?
- Нет, на всех не хватило, но нашему грассу удалось достать.
- Понятно. Нам пора двигаться дальше, времени мало.
Я направился к коням, зная, что сейчас будет. Это же Эрве. В другой раз я, может быть, и приказал бы не убивать пленника, но сейчас нам нужно сохранить наш маршрут в тайне. Конечно, найдя перебитую заставу, Альгорет (или кто там еще такой умный?) догадается. Но все это произойдет не так быстро, как если бы в живых остался свидетель.
Когда я выбрал коня из числа запасных, рядом появился Эрве – тот как ни в чем не бывало забрался на своего коня и всем своим видом показывал, что после столь ничтожного происшествия готов продолжить путь. Это его мир, он здесь вырос, не то что я. А я, наверное, никогда не смогу адаптироваться к простоте убийства человека. Или все-таки со временем это проходит? Хм, у некоторых из моего мира вообще нечему проходить, а их антиподы не поднимут руки с оружием, чтобы спасти себя и своих близких. Так что я не такой уж и малахольный. Хотя я зря так сказал. На моих руках слишком много крови. К счастью, вся она вражеская, и эти враги пытались убить меня или моих друзей.
До домашнего замка грасса Альгорета мы добрались уже через полчаса. Добрались и остановились на взгорке, изучая замок. Взять его штурмом? Даже учитывая мои способности, сделать это почти невозможно – нас всего трое. И хотя в последние месяцы парни более чем усиленно тренировались, я сомневаюсь, что в поединке с сильными и опытными солдатами победа осталась бы за ними. И стоять, тупо пялясь на стены, времени у нас нет.
Интересно, знает ли охрана замка про облаву, что устроили на нас? Если знает, то… А что именно? Попробуй пойми, слишком мало исходных данных, а без них это гадание на кофейной гуще. Посчитав, что двое подростков (это усредненное заявление, так как Эрве выглядит худощавым мальчиком, в то время как я подростка уже явно перерос) не так опасны, как они же в сопровождении взрослого мужчины и молодого парня, я оставил Эйрида со связанным Умником в ближайшем лесочке, а сам вместе с Эрве двинулся к воротам замка.
Ворота нам открыли без каких-либо заморочек, достаточно было сказать, что мы едем из города и имеем важные сведения. Охранник даже не поинтересовался, кто меня послал (я играл роль младшего грасса, а Эрве был при мне скуйером) и к кому именно. А спросил бы, тогда пришлось что-нибудь наврать, а там и ляпнуть невпопад, назвав совсем не то имя – вот так на мелочах и засыпаются всякие разные авантюристы.
По дороге к начальству я завладел волей моего провожатого, попутно выведав, куда мы направляемся, кто сейчас в замке из семьи грасса и сколько человек охраны. Оказалось немного – вместе с командиром, куда мы сейчас направляемся и нашим сопровождающим, в замке всего восемь вооруженных людей. Правда, есть еще и девятый человек – второй сын грасса, пятнадцати лет от роду, но его я сразу же исключил из числа опасных соперников – куда ему до меня, да и с магией у парня, по словам охранника, не очень получается.
То, что охрану придется убить, я понимал. Хороший охранник – мертвый охранник, поэтому, как только мы дошли до места, где находился командир, я отпустил провожатого, перенаправив свой Зов на новый объект. Бульканье, а потом падение грузного тела за моей спиной я просто игнорировал – Эрве свое дело знает туго. Желание воспользоваться благоприятным моментом и перебить охрану замка я погасил – пока мы будем этим заниматься, семья грасса, чего доброго, успеет юркнуть в какую-нибудь потайную дверцу и всё – ищи-свищи ее хоть день, хоть два, все равно не найдешь.
Заодно от своего «подопечного» я узнал, где остальные солдаты. Оказалось, что четверо отдыхают, либо спят, либо завтракают, а может быть, и со служанками (теми, у кого свободное время) балуются. Одного солдата убил Эрве, второй стоит у ворот, еще один несет дежурство у противоположной стены. Вот и вся охрана. Мало? Так кому нападать? Против большого отряда в две сотни мечей и мушкетов наличие полсотни охраны не спасет. Если, конечно, у нападающих окажутся маги. Без них в замок так просто не проникнуть – защитные обереги здесь сильные. Это мне поведал капитан, пока мы шли к покоям грантессы.
Охранные обереги, насколько я понимаю, стоят немалых денег, и не одно поколение грассов их прикупало, усиливая защиту замка от нежеланных гостей. И зачем, сказывается, нужно было тратить деньги многих поколений владельцев замка, чтобы вот так, как я, запросто проникнуть в замок и им овладеть? Я, конечно, его еще не захватил, но ждать осталось недолго.
Внушив капитану, как себя вести, мы шагнули на женскую половину замка. Ага, здесь живет грантесса вместе с дочерью и младшим сыном, семи лет от роду. Двое других живут на мужской половине. С женщинами я не воюю, да и с такими малолетками тоже, но мне нужны три заложника, поэтому я усыпил всех благородных, после приказал капитану взять на руки младшего грассенка и велел идти на мужскую половину. Двух служанок, так некстати подвернувшихся нам по пути, пришлось тоже усыпить, иначе подняли бы визг на весь замок, переполошив охрану.
На мужской половине я притормозил, задумавшись, кого брать следующим. Решил начать со старшего грассенка. Кстати, сделал правильный выбор, тот как раз в этот момент собирался спускаться во двор на тренировку и очень удивился, увидев столь странную делегацию.
- Что это, Брасер? – юный грасс как-то не очень встревожился по поводу младшего брата, лежащего без движения на руках у капитана.
- Эрве, забери мальца, - велел я, не отрывая взгляда от второго по старшинству из сыновей Альгорета. Самый старший сейчас был в Тартиле.
Помнится, грасс что-то такое говорил, из чего можно сделать вывод, что его детишки не очень ладят друг с другом. Тогда я погрешил на старшего, но теперь, думаю, дело не только в старшем сыне. От второго так и несло высокомерием и надменностью, штучка, гляжу,
