ещё три круга ставок, подобная сумма была далеко не маленькой. Магистр Закона недовольно поморщился. Раскусить культиста у него никак не получалось, тот оставался похож на статую, что бы ни происходило на зелёном сукне.
— Поддерживаю, — кивнула алкарн.
— Пусть будет семьдесят, — нарочито глубоко вздохнул Ашадин, отправляя в банк ещё две фишки по десять тысяч.
— Что, жалко тратиться? — неожиданно шрамированный, до сих пор не проронивший ни слова помимо необходимых для игры фраз, повернул голову к Магистру Закона.
— Есть такое дело.
— Так спасовали бы — чего напрягаться?
— Не хочется подводить вас, делая этот кон скучнее.
— Что же, спасибо, обещаю, я вас не разочарую.
Не совсем понимая, для чего был нужен этот диалог, Ашадин переключил внимание на зелёное сукно. Там Лазарис уже выкладывал три общие карты. Отец мечей, дочь щитов, тройка мечей. По-прежнему никаких перспектив и, если не случится чуда, достойной комбинации ему в этом коне уже не собрать. Печально. Восьмидесяти потраченных тысяч, конечно, жалко, но… Ашадин опустил взгляд на небольшую гору фишек перед собой. В предыдущих конах он играл не слишком активно, не стремясь раньше времени демонстрировать противникам свои тактики или магию. Так что увеличил своё “богатство” он не сильно, сейчас, если не считать фишки в банке, у него было всего лишь четыре миллиона сто десять тысяч. Однако теперь их осталось всего трое, если не начинать играть более серьёзно сейчас, то выиграть будет куда сложнее. Улыбнувшись про себя, Ашадин глянул на свои карты. Мать мечей и семёрка щитов. Хотя нет, что это он, какие ещё мать мечей и семёрка щитов? Довольно очевидно, что у него на руках были отец луков и дочь копий.
— Тридцать, — произнесла старушка, правой рукой закрывая свой маленький веер из карт.
— А я, пожалуй, поставлю сто тысяч, — в банке появилась высокая стопочка из двадцати пятитысячных фишек.
— О? — культист широко улыбнулся, от чего его губа, перерубленная шрамом, изогнулась в немного злобной усмешке. — Что, теперь совсем не жалко?
— Вы можете думать как хотите, мой друг, всё в вашей власти, — пожал плечами Ашадин.
— Думаю, что стоит поддержать такое рвение, — ровно такая же стопочка от представителя империи Зверя перекочевала в зону банка.
Старушка явно напряглась, переводя взгляд с Магистра Закона на культиста и обратно, и в конце концов, недовольно фыркнув, махнула рукой.
— Пас, играйте вдвоём.
Четвёртой на стол легла единица копий.
— Ну, что? Готовы продолжать ставить? — поинтересовался неожиданно разговорившийся культист, насмешливо глядя на Ашадина.
— А почему бы собственно и нет? Я ставлю двести тысяч.
Такого, похоже, даже шрамированный не мог ожидать, улыбка тут же исчезла с его лица.
— Это большой риск — ставить столько за раз.
— Действительно, так и есть. Однако вам, дорогой друг, я могу сказать то же самое. Так что же вы решите? Поддержите ли мою инициативу или же трусливо решите, что игра не стоит свеч?
— О, ещё как поддержу. Триста тысяч.
Несмотря на то, что тон его голоса отличался от обычного на едва заметную толику, Ашадин смог уловить эту малость и мысленно зааплодировал сам себе. Наконец-то у него получилось пробиться сквозь эту броню.
— Что же, такая игра мне уже нравится куда больше, я, разумеется, поддержу вашу инициативу. Триста тысяч — так триста тысяч!
Последней картой, что появилась на столе, стала дочь мечей. Ашадин едва смог сдержать улыбку. Замечательно, всё как он и хотел. Из дочери мечей и дочери щитов, что были на поле, а также дочери луков и дочери копий, что так “удачно” оказались у него на руках, складывалась сильнейшая возможная комбинация в этом коне.
— Знаете, мой дорогой друг, я тут посмотрел на ваше состояние и кажется мне, что оно всё ещё немного великовато, что скажете? Как насчёт того, чтобы добавить в банк побольше? Не знаю, например… полмиллиона?
В доказательство своих слов Ашадин переместил в зону банка сразу несколько высоких стопок. До сих пор культист играл успешнее него, и к началу этого кона накопив фишек больше чем на полтора миллиона. Однако, если он поддержит ставку Магистра Закона, то отправит в банк в общем счёте почти две трети своего состояния. Подобное было невероятно рискованно, с какой стороны ни посмотреть. Вот только то ли Ашадин настолько его вывел из себя, то ли, что вероятнее, он был слишком уверен в своей победе, но спустя несколько секунд в банке к аккуратным стопкам Магистра Закона присоединились не менее ровные столбики фишек представителя империи Зверя.
— Пятьсот так пятьсот. Ну что, вскрываемся? У меня — флэш, — перевернув свои карты, культист продемонстрировал десятку и семёрку мечей.
Ашадин усмехнулся. Семёрка мечей пришла ему в самой первой раздаче, а это означало, что шрамированный, как и он, после того, как они остались втроём, решил активно мухлевать с картами. Вот только, похоже, не решился продемонстрировать совсем уж очевидный обман, решив обойтись просто достаточно сильной рукой, которая перебила бы большинство возможных комбинаций других участников. Немного наивно, как оказалось.
— Какая большая удача! — Ашадин картинно захлопал в ладоши, — вам действительно очень везёт. К сожалению для вас, мне везёт сегодня больше, ведь у меня — каре.
— Представитель Диких Земель выиграл и забирает банк, — спокойно произнёс Лазарис, подводя итог кону.
— Погодите! — старушка алкарн подняла свои карты, продемонстрировав мать луков и дочь луков. Видимо, настоящую. — Да это же очевидный обман!
— Ты пытался мухлевать в Великом Турнире?! — стоило признать, гнев у культиста вышел очень натуральный.
Вот только Ашадин и ухом не повёл.
— Что же, вы меня поймали, друзья, это действительно так, я не стану отнекиваться. Но у меня вот какой вопрос: а что в этом, собственно, такого? Было ли озвучено правило, запрещающее то, что я только что сделал? Уже третий раунд, а вы, друзья мои, к своему сожалению, до сих пор не уяснили главного закона этого Турнира.
Игрок Магьё на балкончике, выбывший из раунда, так ни разу и не смухлевав и проиграв “честно”, со всей силы хлопнул себя рукой по лицу. Теперь его четвёртое место казалось какой-то насмешкой.
— Представитель Диких Земель совершенно прав, — Мастер Хаоса поднял руку, останавливая культиста, уже готового начать возражать. — Я рассказал правила игры, но ни слова не сказал о том, что вам запрещено жульничать. В конце концов, неужели вы действительно думали, что соревнование за судьбу всего
