Кажется, он уже начал привыкать к моей манере скупого разговора, когда каждый мой ответ был предельно краток.
– Убить?
– Чтобы научиться двигаться быстро, большого ума не надо, лучше скажи, как ты собираешься тормозить или поворачивать? Есть такое умное ученое слово, называется инерция. Так вот, я тебе гарантирую, что первая же твоя попытка двигаться с той же скоростью, что и я, закончится в ближайшем дереве. О последствиях подумай сам.
– А почему ты успеваешь и повернуть и затормозить?
– Есть секреты. И вот им я тебя научить не смогу. Именно не смогу, а не не хочу. Мы, кстати, пришли.
– Эм… тогда, может, ты будешь потише говорить?
– Не буду, нас все равно никто не услышит – вокруг сфера тишины. Затратная вещь, в плане энергии… впрочем, тебе это вряд ли будет интересно. Идем.
Мы остановились на границе пляжа и кустов, откуда стали наблюдать за баржами. Охрану усилили, но…
– Жди, – бросила я и шагнула в Тень. Поймала последнюю, от заходящего солнца, которое еще было видно здесь, у воды. Вынырнула позади часовых и сразу положила руки им на головы. Миг – и оба мягко опустились на землю. Я махнула Григу. Тот, пригибаясь, быстро подбежал к сходням.
– Мертвы?
– Спят. Как только мы поднимемся, они проснутся и снова встанут на пост.
– Почему же ты сразу не ушла из каравана, если так легко…
– Совсем не легко. Не считай магов всемогущими, хотя они и стараются это внушить людям. Двое – это еще нормально, но трое уже тяжело. Пятерых я усыпить не смогу. Убить – да, запросто, а вот усыпить…
– А на корабле? Я теперь вот думаю, что там…
– Там у меня времени было много, и я сделала из корабля амулет. А поскольку все, кого нужно было усыпить, находились на этом корабле, то все просто.
– Гм… понятно, – а в голосе растерянность. А чего он хотел услышать? Развернутую лекцию по магии?
Мы поднялись на палубу и тихонько стали пробираться вдоль борта. Хорошо людей здесь мало. Остались только гражданские, но таких не очень много, и немного охраны, которая сейчас дрыхла у мачты. Те, кто не спал, играли во что-то, напоминающее кости. Я усиленно отводила всем взгляды, точнее, внушала желание НЕ смотреть в нашу сторону. Читала, что Интерфекты таким пользовались для отвлечения людей и вроде бы работало эффективно. Сейчас проверим. Если не сработает, будем считать, что охране не повезло.
Как ни странно, сработало. Мимо нас прошли двое, при этом они смотрели куда угодно, только не в нашу сторону. Позади выдохнул Григ:
– Я поседею с тобой.
Он думает, что я не боюсь и не волнуюсь? Просто я сейчас в сукрентосе, а тут мир воспринимается несколько специфически, потому и кажусь спокойной, как удав. Кажется, я даже сумела обуздать это состояние, и мое второе Я уже не рвется всех убивать и все крушить ради достижения поставленной цели. Больше нет раздвоенности сознания. Эх, если бы так же было там, на дороге, может, у меня и получилось бы как-нибудь спасти крестьян.
Мы подошли к каюте и замерли. Я вовремя схватила за руку Грига, уже было сунувшегося туда.
– Подожди. – Прокусила себе палец и старательно намалевала на двери руну тишины, запитала энергией и только потом кивнула Григу. Тот быстро распахнул дверь и нырнул внутрь. Я следом.
А быстро он действует. Уже стоит перед кроватью, в которой спит мужчина, и держит его за глотку, одновременно доставая из-под подушки кинжал. Хм… Ну ладно, пусть развлекается, я тоже повеселюсь. Вернула иллюзию мальчишки и подошла к столу, передвинула ногой табурет поближе к кровати и села. Григ удивленно глянул на мой новый-старый облик, но решил, что спрашивать не самое подходящее время. Коротким ударом утихомирил эктипоса, после чего разорвал простыню на полосы и связал его.
– Это точно он?
Я кивнула.
– Помогите!!!
Надо же, быстро очнулся. Григ дернулся, чтобы заткнуть его, но я вовремя удержала.
– Пусть кричит, все равно никто не услышит. Помнишь, что я делала перед тем, как войти сюда?
– Что-то на двери рисовала… кровью, – неуверенно предположил Григ.
– Верно. Так вот, его не услышат. – Я встала и подошла к эктипосу. Тот еще некоторое время поорал, но, видя, что на помощь к нему никто не спешит, в ужасе установился на нас.
– Кто вы?
– Ты меня не помнишь? – Я взяла со стола канделябр со свечами, зажгла их, при этом сделав так, чтобы пленник не видел, каким именно образом зажгла, и поднесла к своему лицу. – Ты говорил, что таким бродягам, как я, нет места в обществе. О, вижу, вспомнил.
– Ты? – О, какой испуганный взгляд. Не меня, понятно, испугался, Грига, который держал его за горло. Меня-то, сопливого мальчишку, чего бояться? – Послушайте, вам ведь некуда бежать! Вы не уйдете далеко с клеймом, и вас все равно поймают…
– Не напомнишь, благодаря кому появились эти клейма? – ехидно поинтересовалась я.
– Теперь уже все равно ничего не сделаешь. Если вы хотите, чтобы я их снял, то я не могу! Поверьте мне! Просто не могу.
– Я знаю.
– Поверьте, что не… что? Вы знаете?
– Я знаю, а Григ, это мой друг, который нежно так тебя за горло держит, только что узнал.
– Но если вы знали, то зачем…
– Зачем сюда пришли? Тебя поблагодарить. И убить. – Я не угрожала, а просто констатировала факт, и это эктипоса перепугало больше всяких угроз.
– Но…
– За что? Понимаешь, друг мой, я шла в караване, и мне невольно пришлось послушать кое-какие рассказы тех, кого ты заклеймил. У всех были семьи, какие-то мечты, надежды, а ты все это разрушил. Я не знаю, сколько ты имеешь с каждого такого незаконного раба, и не хочу даже задумываться над этим. Я просто хочу, чтобы больше такого не было, понимаешь? Чтобы люди больше не плакали по оставшемуся без отца сыну, по невесте, которая ждет жениха и который никогда уже не вернется к ней. Понимаешь меня? Твоя смерть не вернет им свободу, тут ты прав, но спасет очень многих от такой же печальной участи в будущем.
На мое плечо опустилась рука Грига.
– Нас точно никто не услышит?
– Точно. – Я непонимающе посмотрела на него.
– Тогда прошу тебя, отойди вон в тот угол. Позволь мне с ним потолковать, а тебе не стоит пачкать об него руки.
– Григ, я…
– Знаю. Это не первый, но если я могу избавить тебя от такого, я сделаю это. Зачем тебе лишнее на совесть брать?
– Поверь, из-за этого типа моя совесть меня не потревожит.
– И все равно. Я хочу по-своему с ним поговорить, как у нас на границе с такими говорили.
Я посмотрела ему в глаза и вздрогнула. Теперь страшно стало мне. В них уже не было ни грамма веселья, а только жгучий холод. Я без слов отошла в угол, а когда позади вдруг раздался жуткий вопль, передумала смотреть и окутала себя сферой тишины. Не хочу даже слушать, что там происходит.
Григ долго не задержался, всего минут пять возился. Вот он подошел ко мне, обнял за плечо и, не давая оглянуться, заставил выйти. Тут я вывернулась из объятий и уничтожила руну, запустила чистильщиков. Корабль мы покинули так же без проблем, как и попали на него.
– Теперь у этих подонков будет пища для размышлений, – пробормотал он, когда мы отошли в лес. – Кстати, ты ведь так и не сказала, как тебя зовут?
– Зачем тебе, Григ? – Я остановилась, а потом показала рукой: – Твой дом там, а мне надо идти дальше, в столицу.
– Но… Пойми, я хочу помочь тебе…
– Верю. Если бы не поверила, ты был бы уже мертв. Но потому я и хочу, чтобы ты ушел.
– Но я…
– Ой, что там?
Григ обернулся, проследив за моим взглядом, недоуменно моргнул и снова повернулся… но меня уже не увидел. Некоторое время он еще бегал по лесу, пытаясь докричаться, но я только крепче сжимала зубы, наблюдая за ним из Тени и молчала. У него своя жизнь.
Григ быстро понял, что найти меня, если я сама того не захочу, он не сможет. Покачал головой.
– Эх, сестренка, зачем же ты пытаешься тащить все в одиночку?
Дура потому что. Почему я должна всем помогать? Кто поможет мне? Ведь с ним было бы безопасней идти, и мир он знает лучше моего, мне не пришлось бы набивать шишки на собственном печальном опыте. Покачала головой и неторопливо двинулась вдоль реки, стараясь выйти на дорогу, а там уже до столицы рукой подать. Надеюсь, теперь я туда доберусь без происшествий: все-таки приобретенный опыт чего-нибудь да стоит.
Часть 3
Судьба Интерфекта
Глава 1
Я сидела на небольшом холмике, поросшем вереском и еще какими-то травами, название которых я не знала. Даже не уверена, есть ли такая трава на Земле, хотя какое это имеет значение? Я ведь и земные травы не знаю, что говорить про Алкену, впрочем, по мере сил пытаюсь восполнить этот пробел, да и Голос помогал, когда занималась алхимией. Там много разных травок применялось для приготовления магических зелий, хотя основными ингредиентами выступали все-таки вещества.
Обхватила колени руками и снова посмотрела на дорогу, по которой ехали телеги, шли люди, скакали всадники, и все направлялись в столицу империи Исмаил – Фламин. Я не старалась прятаться, просто сидела и неторопливо жевала вяленое мясо. Три недели… почти три недели я добиралась сюда после того, как сбежала из рабства. Наученная горьким опытом, я теперь была максимально осторожна, стараясь передвигаться только с караванами. В общем, ни в какие приключения больше не попадала, и последний отрезок пути до столицы я добиралась уже самостоятельно.
