То, что я была уготована в жены Каннату — не более чем нарушение временных планов заговорщиков. По идее, чтобы не прервался и не разбавлялся род, без вариантов заговорщик планировал посадить на трон Ритани, временно или не очень — вопрос. Точно так же, как и большой вопрос в том, знал ли Ритани это? Скорее всего знал. Ведь как-то же он обошёл клятву?
А вот Каннат этого делать не стал.
Почему? На деле вопрос десятый, хотя после такого глубокого и глупого погружения в иллюзию этого мрачного типа я могу, пожалуй, что и ответить на этот вопрос. Князю не нравилась его кровавая магия, он её не хотел. А ещё он любил брата.
Не эльфов, не княжество, не родителей.
Брата.
И самое страшное, понимал в этой любви всю свою ущербность и ущербность своих братских чувств.
Но возвращаясь к исключению Бралева, если Ниларский император из сложного магического узла выбывал, оставались мы двое. Ритани и я.
Мужское и женское начало, скорее всего, крайне совместимое магически.
И возникший долг можно было выплатить самым естественным образом: стать женой и матерью…
Вот только что-то случилось, Каннат переиграл сроки, заговорщики не успели среагировать. И теперь имеем то, что есть.
Я «мертва».
Император жив и здравствует…
Ритани — жив и, к счастью, здравствует.
Также, к счастью, «воскреснуть» у меня не получится. И меня это радует. Потому что самые лёгкие и самые простые решения, как правило, неправильные.
Продолжаем дальше линеечку рассуждения.
Есть три варианта.
Умереть самой.
Спасибо, не хочется. Я не ради этого притворялась сумасшедшим князем, от которого меня воротило, и который… как не хочется этого признавать, кое-чему меня научил…
Умереть может Ритани.
У меня же есть драконы, которые принесли присягу? Есть. Соответственно, они… Ну, будем честными, они не справятся. … А я не хочу и думать о том, почему мне от одной мысли об смерти Ритани, так больно где-то в груди…
Отложим это решение на тот случай, если меня не останется, а подобные меры, ха-ха, не понадобятся.
Итак, вариант третий.
Ниларская империя и император…
Убивать, откровенно говоря, не обязательно.
Привет исключение, я помню там этот подраздел. Надо «лишить жизни», проще говоря, не убивать физически, а лишить того, без чего он будет не жить, а влачить существование. Ещё проще говоря, лишить его того, без чего ему жизнь не мила и жизнью в его глазах уже не считается — власти.
Мне нужно свергнуть императора Ниларской империи.
Легко сказать, сделать практически невозможно.
Император охраняется не только своей мощью, но и законами, и другими.
А ещё императора Ниларской империи охраняют драконы.
О, конечно же, безусловно, у меня тоже есть несколько драконов. Мне принёс присягу оранжевый дракон Астарт, мне принёс присягу фиолетовый дракон Таймгар, мне принесла присягу жёлтая драконесса Шайррайра…
У меня тоже есть три дракона.
Но у императора на четыре больше… Не считая других «цветных», ещё есть металлические…
То, что я могу лично, в подобном контексте даже не стоит упоминания. Мне не справиться с драконами императора… Всё, что у меня есть, это сила иллюзий.
Значит, мне нужны остальные драконы.
В контексте моей маленький истории, мне нужны все семеро. И мне нужен старший брат, потому что Я не могу свергнуть императора. Я могу только расчистить дорогу кому-то ещё, кому хватит сил на то, чтобы победить императора и забрать титул Алмазного дракона.
Не стоит забывать, драконы, которые привезли меня сюда умирать, имели какой-то план, что-то, что заставило их однажды покинуть их дома и двигаться, двигаться, двигаться без остановки, пока они не пришли к тому положению, к которому пришли.
Мне придётся подождать, пока не свершится то, ради чего они все здесь.
Как минимум, это будет уважением к их решениям и их планам.
Я всё равно мертва, какая мне разница?!
И это возвращает нас к Каннату.
Мне больше не нужно притворяться князем, всё, что мне нужно, это делать то, что я делала год за годом — чётко выполнять приказы под магической уздечкой.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Из этого военного похода князь уже не вернётся.
Соответственно мне нужно прихватить с собой его тело и позаботиться о том, чтобы кровавая паутина, которую я сейчас удерживаю своей силой иллюзией, никуда не пропала…
Идей, как сделать ЭТО, у меня не было никаких.
Мне нужна была библиотека или помощь. Помощь искать у драконов я не могла, а тот же спасённый… слишком легко выдал бы меня.
Значит, библиотека.
Интересно, а есть ли личная библиотека у Ритани, и как туда попасть?
Теневая кошка, повинуясь особому свисту, выросла из моей тени, боднула лобастой головой, роняя меня на пол. Почёсывая за мягкими ушками, я быстро листала иллюзионные слепки тех мест, где побывала моя котенька. Да, есть такая особенность у того ошейника, который спрятан в её мягкой шёрстке.
Никто о нём не знал…
Я же, естественно, никому не рассказывала.
Зачем кому-то знать о том, что однажды может спасти меня?
Самое смешное было в другом! В Ниларской империи все были уверены, что теневую кошку мне подарил император (три раза ха-ха), чтобы её глазами следить за тем, что происходит вокруг его драгоценной принцессы (такое количество ха-ха определённо «леди не подобает»).
Сам император мою кошку не видел ни разу, на все слухи о ней так же твёрдо считал, что моя прелестная теневая котенька… бракованная. И тенями ходить не умеет.
Спасибо тому, кто мне её привёз маленьким котёнком, он об этом позаботился.
Возвращаясь же на исходные позиции, получается, что паниковала я абсолютно зря. Не получится спрятать в дальний угол свои мечты о свободе, увы. И драконов придётся использовать по назначению.
Не хотелось бы, но надо. В том числе и для их блага, как ни странно это звучит даже для меня.
Итак. План действий следующий.
Во-первых, таки изыскать способ повесить на зеркала иллюзию паутины, чтобы даже в моё отсутствие никому и в голову не пришло, что князь Каннат давно и надёжно мёртв. Если верить тем иллюзиям, которые собрала моя кошка, библиотека тайная в этом дворце есть. И не одна. Так что навещу, поищу и найду.
Во-вторых, придётся подождать смерти «Канната». А потом положенных сорок дней. Если я правильно помню тот договор, который листала в обличье князя, это разорвёт договор между Ниларской империей и княжеством на предоставление драконов. То есть им нужно будет возвращаться.
Вот дождавшись этого момента, я отправлюсь с драконами и заберу их себе. Император будет свергнут, а я — свободна! Вот только не иллюзия ли то, за чем я гонюсь? …
Дурные мысли снова поднялись из глубины сознания удушающими водорослями, оплетая мои ноги, потащили меня в омут.
Плохо, плохо, как же плохо!
Я действительно хочу свободы? Не стало ли это навязчивой мыслью, из-за которой я среди леса не вижу деревьев?
Тяжело ли мне сейчас?
Нет. Случившееся с лже-Каннатом сбросило с моих плеч тот груз, который я всё это время тащила. Уже неплохо, уже решает часть проблем.
Могу я жить так, как мне хочется? Нет.
Наверное, дело в том, что «леди не положено» жить долго и счастливо.
Хочу ли я жить долго и счастливо? Да.
Что мне для этого нужно? Свобода.
А чтобы получить свободу, мне нужно… мне нужно, чтобы в Ниларской империи воцарился другой император.
Отдаю ли я себе отчёт в том, что, скорее всего, я всё-таки не смогу покинуть в этом случае империю? Да.
Пугает ли меня это? До дрожи!
Но у меня есть сила иллюзий…
Я замерла, задумалась, покатала свою мысль на языке. Перекатываются звенящими камушками. У меня есть сила иллюзий, могущественная сила. За годы, пока я во дворце училась просто жить, никто, кроме всего одного мага, не смог меня не то, что поймать, а вообще понять, что я существую!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Соответственно, если всё станет плохо… я просто сбегу.
