отправят свежих людей именно к ним, а не к уже разбитым отрядам.
А еще эта проклятая метель, если все пойдет так дальше, то скоро они не смогут увидеть собственных товарищей на расстоянии вытянутой руки.
– Это все лорд Ройс, говорят он увлекался магией. Наверняка богомерзкий ублюдок наслал этот фархов снег, – с чувством выплюнул один из солдат.
– Живей, ваша очередь, – откуда ни возьмись возник сержант, заставив сменить Ози и Янека.
Их послали наверх, следом отправился Марцек. Он не заметил, как преодолел ступеньки покачивающейся лестницы, но когда перевалился через зубцы, наверху уже вовсю шло сражение.
Ози отбивался от дружинника с топором, изрубленный в щепки щит валялся неподалеку, рядом лежали несколько зарубленных тел. Еще четверо парней пытались продвинуться вдоль стены, двигаясь в сторону надвратной постройки, там находился механизм поднятия решетки и оттуда можно было спустится вниз, чтобы открыть ворота.
Рубка шла страшная, снег забивал глаза и немногочисленные факелы тусклыми огоньками освещали место боя. Слышался треск дерева, звон металла и хриплые ругательства, вырывающиеся из глоток, дерущихся воинов.
Выпавший снег на камнях раскис, став скользким, в какой-то момент Ози неудачно оступился, попытался отмахнуться вслепую, но противник поднырнул под его рукой в свою очередь нанеся удар сверху вниз.
Отрубленная рука Ози рухнула на камни, старый приятель Янека дико заорал. Брызнула кровь, орошая слякоть густым красным.
– А-а-а! – долгую секунду орал Ози, пока тот же дружинник не снес ему голову.
Темный шар покатился по земле, обезглавленное тело еще мгновение простояло на месте, затем рухнуло вниз во внутренний двор замка.
Марцек в ступоре застыл на месте, ошеломленный гибелью товарища. К горлу подкатила тошнота. Заорав что-то нечленораздельное, он кинулся вперед, вздымая над головой меч. Янек поддержал атаку выпадом копьем сбоку, мстя за убитого друга.
Казалось убийцу сейчас постигнет участь Ози, но неожиданно из-за спины воина Ройса вынырнула худощавая фигура в кольчуге с клинком в правой руке.
– Дзинь! – нацеленное на бок копье оказалось отбито вбок.
Ловкий финт и меч Марцека оказался перехвачен длинным клинком. В тусклом свете сверкнула обнаженный металл. И судя по блеску, оружие было выковано из лучшей стали, чем у кого-либо из солдат лордов Реджи и Деккера.
Янек пригляделся к новому врагу и удивленно приоткрыл рот. Если верить глазам им противостоял совсем еще мальчишка.
Пацан ловко ударил клинком, одновременно метнув кинжал с левой руки. В последний миг Марцек успел приподнять щит и кинжал воткнулся в дерево.
Дружинник очнулся и поддержал атаку сына своего господина (а кем еще мог быть этот сопляк, как не сынком лорда?). Последовала серия мощных ударов. Рука Марцека онемела, сдерживая бешенный натиск, щит трещал, в разные стороны летели отколотые щепки.
Парень воспользовался моментом, ловко скользнул вперед, пропуская над плечом выброшенное в уколе копье Янека. Тонкие пальцы неожиданно крепко для своей худобы схватили за древко, дернув оружие вправо.
От неожиданности Янек едва не выпустил копье из руки, но в последний миг, успел удержать, потеряв буквально на доли секунды равновесие.
Этим в полной мере воспользовался мальчишка. Он тут же крутанулся на месте, подсекая подставившегося копейщика. Лезвие меча полоснуло по коленям Янека с внутренней стороны.
Он сразу почувствовал слабость в ногах. Откуда-то пришло понимание, что вот и все, пришел его конец. Малец дрался удивительно хорошо для своего возраста и сложения.
Воин упал на колени, последнее что увидели его глаза, это холодный взгляд на совсем еще юном лице. Дальше блеск стали и темнота.
Марцек увидел, как пацан добил последнего из их тройки, хладнокровно снеся ему голову.
Сын лорда поигрывая мечом двинулся к нему, и Марцек вдруг понял, что остался на стене один, всех остальных уже либо перебили, либо обратили в бегство.
Понимая, что пощады ждать не стоит, он бросился вперед, надеясь забрать с собой самого знатного врага.
Мальчишка не стал отступать, наоборот даже продвинулся, стелящимся шагом переместившись вперед. Чуя подвох, Марцек укрылся за щитом. И в этом была его роковая ошибка. Оказалось, лорденыш именно это и ждал.
Один удар сердца – и меч пацана упал сверх вниз, сам он подскочил почти вплотную к Марцеку, выдернул свой же кинжал, продолжавший торчать из щита и молниеносно ударил в бок.
Мерцек успел парировать выпад, хотя для этого пришлось пожертвовать выставленным локтем. Руку пронзила резкая боль, по мышцам пробежала волна судороги.
Парень, не останавливаясь взмахнул клинком еще раз, в последний миг меч изменил направление, метя в область бедра. Марцек сделал неосторожный шаг назад, и тут же почувствовал, как по ноге течет что-то теплое. Каким-то чудом, мальчишка все-таки умудрился достать его.
В последней отчаянной попытке нанести хоть как-то достать верткого врага, он бросился вперед со щитом наперевес, думая уже не о том чтобы ударить, а чтобы просто столкнуть того со стены во внутренний дворик замка.
Это была последняя ошибка воина из второго десятка дружины лорда Деккера.
Перед самым столкновением мальчишка ловко ушел с траектории движения Марцека, пропустил его справа, придав тому ускорения ударом локтем меж лопаток.
Последнее что увидал в своей жизни Марцек была булыжная мостовая замкового двора лорда Ройса.
* * *
– Похоже уходят, – Пайк вытирал кровь с лезвия меча о край рукава куртки.
Судя по автоматизму движений, ему уже не раз приходилось таким образом очищать свое оружие.
Я выдохнул, из рта вырвалось облачко пара. Вдалеке солдаты лордов медленно брели через заснеженное поле. Их сгорбленные фигуры едва угадывались сквозь падающий снег.
– Лагеря не видно, может они уже послали новое подкрепление, – устало сказал я.
Чертова метель неплохо разыгралась, скрыв в белой хмари и лес, и торговый тракт и лагерь лордов Реджи и Деккера.
– Вряд ли, – засомневался Пайк и указал вниз. – Мы неплохо проредили их ряды. Думаю, они больше не рискнут штурмовать, опасаясь потерять остатки воинов.
Сколько мы положили? Пять десятков? Семь? Восемь? Что-то вроде того. В любом случае немало для войска из трехсот человек.
Уловка перебить наступающие отряды по одиночке сработала. Сначала тех, что шли справа, действуя исключительно луками. Затем в центре, тем дали подойти ближе. Последними занялись левыми. Они даже успели забраться на стену, скопившись небольшой группой.
Да, могло получится так, что залезет слишком много солдат и мы не успеем их скинуть. Но это был оправданный риск. Куда лучше, чем отбиваться разделив наши и так немногочисленные силы на три малые части.
– Посмотрим, – сказал я, подумав о том, что
