Она протянула руку, и Катя увидела на ее ладони кольцо из белого золота, украшенное изумрудом и четырьмя крестообразно расположенными вокруг бриллиантами. Настоящими – теперь, приобретя некоторый опыт, Катя оценила камни с первого взгляда.
– Это Викино кольцо, ей жених на помолвку подарил! – Рука чуть подрагивала, и бриллианты бросали на ладонь Иры острые лучистые отблески. – Я вытащила у него из барсетки ночью, когда он пошел в туалет.
– Я знаю это кольцо! – Катя отчего-то заговорила шепотом. Она не в силах была отвести глаз от камней. – Из-за него был скандал у гроба… Откуда оно у Леши?
– Вика сама ему передала, чтобы он отстал хотя бы на месяц! Она рассчитывала, этого хватит, чтобы покрыть убытки за просроченный контракт.
– Что за контракт? – в один голос спросили Катя и Сеня.
Сощурив густо подведенные глаза, девушка невесело усмехнулась:
– Он устроил ей место в другом клубе, более престижном. Вика думала, что будет там петь.
– А на самом деле… – начал Сеня, но Ира его оборвала:
– А что на самом деле, никто не знает. Лично я в это пение не верила. Клуб-то в Измире.
– То есть в Турции?! – протянул парень и махнул рукой: – Ясно, не продолжай. Так он ее туда продал заранее, а она решила откупиться кольцом?
– Какое откупиться! – возразила Ира. – Она еще счастлива была, что мечта сбудется! Я ей говорила, вряд ли все будет так весело, но она не слушала. Вика только матери боялась, и то до порога. Думала, если уедет, вернется сама себе хозяйкой. Заработает на отдельную квартиру, ага! На виллу с бассейном и свой телеканал! Она ему верила! – Девушка фыркнула и поднялась из-за стола: – А я вот не верю ему ни на полстолько! – Ира отчеркнула кончик своего ногтя, упорно избегая называть Лешу по имени. – И я на веки вечные буду стоять на шоссе, увидите! Я его обязательно посажу! Ты, главное, спрячь это получше!
И она вложила кольцо в Катину руку. Та вздрогнула, когда ее ладони коснулась эта тяжелая маленькая вещица. Кольцо было довольно массивным.
– А что ты хочешь доказать этой штучкой? – спросил Сеня. Он озвучил мысль, которая пришла в голову и Кате.
Девушка согласно кивнула:
– В самом деле! Разве она не могла отдать кольцо кому угодно? Где этот контракт? Что в нем криминального? Она же совершеннолетняя, и сама собой распоряжалась!
Раздраженно сверкнув глазами, Ира застегнула куртку до верха и приподняла забрызганный грязью воротник, скрыв синяки на ключицах.
– Такие кольца, обручальные, за здорово живешь никому не отдают! Я докажу, что он ее шантажировал и в Турцию она должна была поехать против своей воли! Так же, как я встала на Ярославку! Не за убийство, так за сутенерство он у меня сядет!
– Так давай прямо сейчас позвоним в милицию! – предложила Катя.
– Нет, дорогая моя, – качнула головой Ира. – Так и я прямо сейчас угожу в тюрьму. Он из меня выбил это проклятое признание, и крыть нечем. Я ведь не дура, какой была Вика, – девушка набожно перекрестилась. – Я на него ни вот столечко не надеюсь! Запахнет жареным, и он меня сдаст. Знает, что деться мне некуда, домой не вернусь. Ну а когда узнает, что у меня есть Викино колечко, будет помалкивать!
– Почему ты так считаешь? – недоверчиво поинтересовался Сеня.
– Да потому, что бизнес этот у него давно налажен. И Вика не первая и не последняя певица, которую он в Турцию отправляет! – Девушка смотрела на него с выражением превосходства, явно гордясь своей осведомленностью. – И все рушить из-за меня одной он не станет! Порвет мое признание, даст денег, и я уеду домой!
Катя не стала оспаривать вероятность такого исхода. Она видела, с какой горячей, судорожной верой говорила девушка, и боялась ей возражать. Ира двинулась к двери, парень остановил ее, окликнув:
– Постой, как тебя найти?
– Я сама появлюсь, если будет надо.
– Может, деньги нужны? – Сеня полез в карман куртки, но Ира отмахнулась:
– Не надо, все равно отберет! Он даже образок с меня снял, скотина, чтобы я не продала его и не удрала! Ну ничего, я ему на хвост наступлю!
– Скажи мне одно, – Катя дошла за ней до самой входной двери и остановилась, положив руку на задвижку замка: – Ты знаешь что-нибудь о Викиной гибели? Леша был у них той ночью, но ее сестра отрицает, что это он сбросил Вику с балкона.
– Я ничего об этом не знаю, – после короткой паузы ответила та. – Но это мог сделать кто угодно. И он за то, что Вика его подвела. И сестра, она ее ненавидела. И мать.
– Мать?! Ты хочешь сказать, мать тоже ее ненавидела?!
– Не-ет… – протянула девушка, на миг задумавшись. – Но она давно не знала, какой стала Вика. Любить-то она любила, но ту, прежнюю. Вика мне говорила, что до смерти боится матери. Если та узнает, чем она занимается, никогда ее не простит.
И, отстранив Катину руку, сама оттянула задвижку и вышла, захлопнув за собой дверь.
Глава 14
«Давно у меня не было такого неромантичного первого свидания», – девушка сидела на диване, поджав ноги, и наблюдала за тем, как Сеня пытается починить только что сломавшуюся настольную лампу. Парень задел ее локтем и сбросил на пол, пытаясь выглянуть в окно и увидеть место, куда упала Вика. Витражная лампа со стрекозами – подарок Карины на прошлый день рождения – погнулась, абажур сидел на бронзовой ножке криво, лампочка оторвалась от цоколя, который Сеня пытался извлечь с помощью маникюрных ножниц. Других инструментов у Кати не нашлось.
Сделай это кто-то другой, Катя не только выказала бы свое недовольство, но и разозлилась бы всерьез. Лампу она любила, тем более что та была одной из немногих новых вещей в бывшей бабушкиной квартире. Но сердиться на Сеню она не могла органически. Этот неловкий парень слишком ей нравился, чтобы она стала обращать внимание на какую-то лампу.
Зато сам Сеня расстроился. Выкрутив наконец цоколь лампочки, он незамедлительно ввинтил новую, на глазок выправил погнувшийся крепеж абажура и осторожно нажал выключатель. Лампа не зажглась.
– Блин, что я наделал? – упавшим голосом проговорил парень. – Это, значит, вместо благодарности за то, что ты меня спасла с деньгами… Кать, где ты ее покупала? Я через час принесу такую же!
Он принялся натягивать куртку, но девушка его остановила:
– Брось, там какой-нибудь пустяк! Отошел контакт, и все. Папа приедет в гости, починит.
– А я ничего в технике не понимаю, – по-прежнему уныло признался тот, теребя провод. – И она меня ненавидит. Ломается, стоит мне на нее посмотреть! Видала машину?!
Катя вспомнила упрямую магнитолу и невольно улыбнулась:
– Да, позавидовать трудно. И все равно, как ты не боишься оставлять ее незапертой? У нас во дворе полно шпаны!
– Царапиной больше! – отмахнулся парень. – А если угонят, может, даже и к лучшему. Скажу потом, что ее разбили воры.
– Думаю, это не освободит тебя от ответственности, – скептически заметила Катя. – А вообще, ты уверен, что денег хватит на ремонт? Очень уж твой «мерс» выглядит не того…
Сеня с довольным видом похлопал по нагрудному карману рубашки, из которого высовывался конверт с деньгами:
– Будет выглядеть как новый, не сомневайся! А вообще, не знаю, как тебя благодарить… Знаешь, на твоем месте никто бы так не поступил!
«На моем месте так поступила бы любая девушка, которая ищет способ привязать к себе мужчину!» Катя загадочно и коварно улыбнулась, предпочитая не опровергать похвалы. Парень, вдруг посерьезнев, уселся рядом с ней на диван:
– Скажи честно, что ты обо мне думаешь? Вопрос обрадовал Катю. Она по опыту знала, что мужчины никогда не задают его зря. «Это все равно, как если бы он сказал, что я ему нравлюсь! Просто он хочет, чтобы я произнесла это первой!» Девушка обдумывала подходящий к случаю комплимент, не слишком горячий, но и не обидно равнодушный, когда в дверь позвонили. Она с досадой поморщилась:
– Да будет этому конец?! Давай сделаем вид, что никого нет дома!
– А кто там, по-твоему? – шепотом поинтересовался парень.
– Есть разные версии.
Первым делом Катя подумала о Ларисе. По ее мнению, та должна была явиться если не с извинениями, то с объяснениями. Однако она тут же отмела это предположение. «Чего ради она притащится теперь, когда добилась своего? Спасибо, если еще здороваться будет! И ведь ничего с ней не сделаешь, не пойман – не вор! Будет утверждать, что я сама стерла серию!»
– Может, твой сумасшедший кавалер вернулся? – предположил Сеня. – Я бы с удовольствием с ним поговорил!
– Не надо! – Девушка схватила его за руку, удерживая на месте. – Если это он, сейчас уйдет. Он же знает, что ты здесь.
Звонок повторился и на этот раз прозвучал более длительно и настойчиво. Катя узнала знакомую манеру. «Карина?» Приложив палец к губам, девушка вскочила с дивана, подкралась к окну и, отдернув занавеску, выглянула во двор. Ей в глаза немедленно бросилась красная машина подруги, как всегда, припаркованная крайне бесцеремонно. Она наглухо заперла потрепанный «Мерседес», так что выехать со двора он мог теперь только с ее дозволения.
