– Вот это да! – удивился я. – То‑то они его не могли найти!
– Не там искали, великий Аанах знал, куда вложить заклинание! Всё можно забыть, магические книги потерять, артефакты утратить, но если клан исполняет гимн, то защита стоит и охраняет родовую гору. Все ветви растений‑убийц, которые успели проникнуть внутрь кольца, моментально рассыпались в труху. И почти тотчас нападение прекратилось, словно ничего и не происходило. Иринка просто молодец, они вдвоём с Волчком удерживали нашу защитную сферу до самого последнего момента, так как бабу Веру пришлось забрать для оказания помощи отравленным Лунатикам.
– Кстати, а как там они, как Венька, Светка?
– С ними‑то всё в порядке, – ответила Василиса, – а вот экстрасенса Диму спасти не удалось. Слишком большую дозу отравы получил, да и поздновато мы начали оказывать помощь.
– Как? Неужели самые сильные в мире волшебники не смогли запустить ему сердце и дезактивировать синильную кислоту?
– В том то и дело, что смогли, и кровь почистили, и сердце запустили, но смерть головного мозга не лечится. Как в классической медицине, так и в волшебной – мы здесь бессильны.
– Это я виноват, следовало первыми спасать тех, кто подвергся большему отравлению!
– Ты тут ни при чём, – вздохнула Василиса. – Виноват Иван. Вместо того чтобы сразу обратиться за помощью, он пытался организовать отступление. И только когда понял, что спастись не удастся, то обратился к нам. Я ему уже один на один высказала всё, что думаю по этому поводу.
– А я ведь как чувствовал, что мне надо идти и кого‑то спасать, поэтому меч и передал Алексе, чтобы она вместо меня големов рубила.
В дверь бани постучали, и раздался голос Анфисы:
– Можно?
– Конечно, заходи, что спрашиваешь, – отозвалась Василиса.
Анфиса вошла, скромно села в отдалении и собралась внимательно слушать Василису, но та не захотела продолжать эту тему:
– Всё, хватит кулаками после драки махать, что случилось – того не вернёшь. Кстати, баба Вера сказала, что тебе меч‑кладенец больше не даст никогда, так как ты, с её слов, отдал бесценное сокровище клана первой попавшейся бабе.
– Но Алекса вернула меч обратно в целости и сохранности? Или возникли какие‑то проблемы?
– Ножны баба Вера с тебя сняла моментально, как только ты из портала вывалился, а меч у Алексы отобрала ещё раньше. Сейчас наше сокровище находится в хрустальном ларце в избушке на курьих ножках. А если бы что‑то с кладенцом случилось, то ты сейчас сидел бы не здесь, а в болоте, одетый шкуру зелёного цвета.
– Это мы ещё посмотрели бы: смогла бы Верка Сашеньку в жабу превратить или нет, – возмутилась Анфиса. – Я бы ей этого не позволила!
– Ладно, нам только разборок внутри нашего союза не хватает, – сказал я. – Да чтобы всё хорошо закончилось, я согласен и в жабу превратиться ненадолго.
– Кстати, после завершения боя Алекса с бабой Верой на горе Семи ветров чуть не подрались. Одна что‑то сказала, вторая ответила, в общем, еле растащили их в разные стороны.
– Да уж, – рассмеялась Анфиса. – Давно я такого красивого мата в Веркином исполнении не слышала!
– Алекса от Ариэля по мозгам получила, а баба Вера от меня, – продолжила Василиса, – мир между кланами восстановлен, но теперь, к великому сожалению, от Ольтиус Луниум придётся отказаться.
– Почему? – удивился я. – Ведь для замыкания круга вокруг Лунного камня раньше недоставало всего одного человека?
– Одного с длинными руками или двоих с нормальными, – уточнила Василиса. – Веньямин‑то заменит Диму, а вот у Светы руки коротковаты. И теперь им для замыкания круга недостаёт буквально чуть‑чуть.
– Блин, надо что‑то придумать, а если подойти поближе к Лунному камню?
– Во время проведения такого типа заклинаний нельзя касаться камня, и разрывать круг тоже нельзя, так как это моментальная смерть для всех. А сейчас, находясь в десяти сантиметрах от поверхности, они еле могут коснуться пальцами друг друга. Сомкнутый круг надо держать всю ночь, любое неверное движение – каюк всему клану одновременно!
– А поддержать их магией?
– Отпадает. Лунный камень разрушит любую чужеродную магию, а своей подобной у них нет. Да и все их силы на Ольтиус Луниум пойдут, ни на что другое не останется.
– Хорошо, а построить деревянную ограду вокруг?
– Тоже отпадает. Между участниками клана и камнем не должно находиться никаких преград.
У меня затеплилась одна маленькая надежда, но озвучивать её мне даже как‑то страшно стало – а вдруг спугну:
– Сколько времени осталось до восхода Луны?
– Два часа.
– Сашенька, ты не волнуйся, – сказала Анфиса. – Как только Верка подкормит Красного птенца, мы с тобой и Ариэлем опять раскрутим огненный торнадо. И выжжем все эти дебри напрочь!
– Мысль хорошая! Меня радует, что ты больше не боишься за Огненную птицу, как раньше. Но прежде чем опускать руки, надо выгнать из пещеры синильную кислоту и попробовать замкнуть круг ещё раз. Может, всё‑таки удастся соединить руки?
– Я с тобой, – сказала Анфиса.
– И я тоже, – подхватила Василиса. – Кстати, пещеру давно дезактивировали, Лунатики там вовсю репетируют и полны решимости попробовать, но рисковать жизнями целого клана я не позволю.
В пещере Лунного камня, как всегда, царила прохлада, мы подошли и стали наблюдать за тренировками. Ничего хорошего не получалось – стоило кому‑нибудь пошевелиться, как круг тут же распадался.
– Перерыв десять минут, – объявил я.
Все разошлись и уселись прямо на каменный пол пещеры – долго стоять в неподвижной позе чрезвычайно сложно, даже спортивные Венька со Светкой после нескольких часов тренировок устали. Да и бывшие спецназовцы – охранники Ивана – выглядели ничуть не лучше.
– Что ты собираешься сделать? – спросила Василиса.
– Хочу проверить одну идею, я ведь тоже в детстве любил смотреть на Луну. Помнится, мы с Венькой ночью рядом сидели на крыше и рассматривали наше ночное светило, разговаривая про Конана Варвара, мечи и сражения.
– Сашенька, это небезопасно, – с испугом пролепетала Анфиса.
– Ерунда. У меня нет плохих предчувствий, – сказал я.
И чтобы не влезать в долгие пререкания, решительно приблизился к Лунному камню и положил на него ладони.
Сначала ничего не происходило, но потом стало ощущаться какое‑то ответное тепло. Следом за этим в ладонях почувствовалось лёгкое покалывание, и вдруг вокруг моих рук возникло сияние. Оно распространялось, росло и крепло, и буквально через минуту я весь светился целиком, почти как светлячок, – холодным лунным светом. Весь клан, невзирая на усталость, вскочил на ноги, столпился вокруг меня и выжидал. Когда всё закончилось, я оторвал руки от камня и обернулся. Позади меня стоял Иван и держал меч в ножнах:
– Александр, на правах предводителя я имею честь посвятить тебя в рыцари клана и вручить меч лунного света. Пусть он служит верой и правдой в твоей борьбе. Ибо только Луна светит ночью, когда темные силы властвуют почти безгранично. Но даже слабый свет всегда помогает тем, кто борется с тьмой.
– Луна, даже зайдя за горизонт, всё равно возвращается на небосвод, – ответил я. Эту фразу произносила Василиса, и мне подумалось, что сейчас самое время её повторить.
Я опустился на одно колено, Иван плашмя хлопнул меня по одному и второму плечу и вручил меч мне в руки. Вся пещера огласилась криками «Ура!».
– Теперь и наш клан, Александр, это твоя семья, – сказал Иван. – Мы счастливы видеть среди нас столь могучего волшебника и воина.
– Ну, ты просто кабан! – кричал Венька, пытаясь до меня дотянуться, чтобы хлопнуть по плечу.
Василиса с Анфисой стояли поодаль и улыбались.
– Такого сильного свечения не было ни у кого! – крикнула мне прямо в ухо Лизавета, наследница клана. – Ты самый могучий маг Луны из всех ныне живущих!
– Так я же ещё не ходил по лунной дорожке?
– Пройдешь, ты сможешь, я не сомневаюсь!
Соседка моего детства, тетя Лиза просто уткнулась в мой рукав и сказала:
– Теперь мы одновременно в двух кланах состоим, так что мы с тобой даже больше, чем родственники.
Эту всеобщую эйфорию прервало сообщение Ирины:
– Двадцать машин с боевиками Кащея приближаются по автостраде к пещере Лунного камня. Около трехсот человек. Опять на всех гасители магии.
Все замерли в немой сцене, я вышел из толпы Лунатиков:
– Василисушка, мне нужен кусок дороги километров в пять длиной без единого автомобиля.
– И как, по‑твоему, это можно сделать?
– Как угодно: заглушить двигатели, внушить водителям, что их остановил регулировщик с полосатой палкой, превратить бензин в воду или ещё во что угодно. На дороге боевики нападения не ждут, поэтому если освободить участок и подготовить цепочку взрывных устройств, то мы разом ликвидируем всю колонну.
