— Делаем ноги, — шепчу я, но не могу сделать и шага. Судороги выворачивают тело, заваливаюсь на спину прямо в объятия друга. Сознание меркнет. Сильные руки куда-то тянут. Рядом суетится наша подруга, обжигает участливым взглядом. Слышу автоматные очереди. Кто-то из хищников нами заинтересовался.
Семён тащит меня как заправский рысак, сзади отстреливается пещерная женщина. Перед глазами всё плывёт, сознание проваливается в пропасть. Тишина.
Глава 24
Не знаю, сколько провалялся без сознания. Выплываю из небытия, испытывая дурноту и жажду. Открываю глаза. Темно. Неожиданно вижу рядом два горящих пятна. Они приближаются ко мне. В ужасе вскакиваю.
— Я тоже, когда это увидел, чуть не обделался, — звучит под ухом ласковый басок Семёна, — у нашей девушки глаза в темноте светятся как красные фонари в Амстердаме.
— Дядя Никита! — неожиданно слышу такой долгожданный детский писк, Светочка кидается на шею. У меня перехватывает дыхание от радости.
— Нашлись? Сорванцы! Игорь где?
— Оторвать от себя не могу, — смеётся Семён. Вдруг, ещё одни детские ручонки обвивают мне шею.
— Дядя Никита, так хорошо, что нас нашли. Нам было так страшно.
— Это тебе было страшно, — вмешивается бандерша Светочка. Но быстро, искренне признаётся:- Я тоже боялась. Здесь всюду такие страшилки. А меня несколько раз Игорёша спас. Я чуть в колодец не упала, он меня вытащил, а потом ящерицу зубастую отлупил, она убежала.
— Ах, вы, мои дети, — растроганно улыбаюсь я.
— А ещё, эта тётя… с красными глазами, летающее чудовище убила, — лепечет маленькое сокровище.
— Она такая хорошая, — соглашается Игорёк.
— И такая смелая, — вторит ему Светочка.
Я смотрю на два светящихся пятна. Благодарности нет границ. Женщина понимает мои эмоции, что-то мягко воркует.
— А мы, где? — встрепенулся я.
Вспыхивает фонарь бластера. Свет высвечивает причудливую колоннаду, различные статуэтки, монстра, застывшего в металле, высоких людей оседлавших крылатых драконов.
— Музей, здесь прятались дети.
Луч фонаря скользит по земле, останавливается на зубастом, с кожистыми крыльями, звере, изрешечённого пулями.
— Прорвался в двери. Наша девушка его прикончила.
— А, что делается снаружи?
— Зверья много, но потихоньку расходится. Скоро будет выходить.
— Ребята, наверное, голодные, ты их накормил?
— Мы наелись, даже пуза болят, — верещит малышня.
— Скормил им все наши запасы и всю воду.
— Правильно, — успокаиваюсь я, облизывая пересохшие губы.
Женщина как тень приближается ко мне. Пылающие глаза смотрят в упор. Ёжусь. Не привык ещё. Суёт мне в руку холодную флягу.
— Вот спасибо, — встрепенулся я, с наслаждением пью освежающую жидкость. Это не вода, напиток из необычного вкуса растений. Жажда моментально исчезает, сила стремительно возвращается в тело.
— Здорово, — встаю на ноги, включаю фонарь бластера, случайно навожу луч в лицо пещерной женщине. Она раздражённо шипит, прикрывая ладонями пылающие угли-глаза.
— Ой, извини, — расстроился я из-за случайно проявленной бестактности.
Она понимает, что-то говорит. В её голосе, похожем на лай, слышатся снисходительные интонации.
Светочка вертится около неё. Ей так нравится тётя. Ещё бы, она сразила летающего дракона!
Женщина млеет от внимания озорной девочки. Разговаривает с ней. Светочка хохочет. Её забавляет её речь. Чуть позже, поборов гордость, подходит Игорь. Он сразу начинает щупать автомат, но та, смеясь, перекидывает через плечо, вытаскивает блестящий кинжал и дарит мальчику. Ребёнок, с детской непосредственностью, утыкается ей в грудь. Светочка моментально надувает губки, но женщина снимает ожерелье из хрусталя, сверкнувшее восхитительным блеском, и одевает на тонкую шейку девочки.
— Сейчас ночь? — спрашиваю Семёна.
— Ближе к пяти. В городе светло. Здесь просто нет окон.
— Значит, я был без сознания пару часов.
— Около того.
— И как ты думаешь нам поступить, лезть за артефактами или сначала отведём детей домой?
— Правильнее, конечно, домой. Они столько вынесли, устали. В то же время, представлю, что нам придётся вновь повторить весь этот путь. Может это не далеко? У меня ощущение, эти предметы невероятно могущественны. Вдруг, действительно, от них зависит судьба нашего мира. Пещерный народ знает о какой-то тайне. Придаёт им огромное значение. Всё же необходимо взять их сейчас. Дети быстро пришли в себя. Они адаптируются лучше нас. Видишь, Игорь уже оседлал летающего ящера, а Света повела нашу спутницу по музею. Они абсолютно успокоились, ведут спокойно, всё им интересно. Для них прогулка в город пещерных людей будет увлекательна.
— Решено, идём за артефактами, — соглашаюсь я, хотя, будто кошки, чуть поскребли душу.
Глаза привыкают к темноте, я хорошо различаю зал, в котором находимся. По центру возвышается постамент, заваленный тяжёлыми костями. Чуть поодаль, притаился череп монстра, огромный как валун. Пустые глазницы когда-то видели своих жертв, кинжаловидные зубы с лёгкостью рвали плоть травоядных титанов. Тираннозавр по сравнению с ним — птенец.
Полукругом, вдоль стены, белеют колонны. Они ссужаются к верху и увенчаны круглыми шарами. Наверное, изображают яйца динозавров. Напротив их, в экспрессии полёта, застыли композиции из различных сцен. Изображены худощавые всадники, на крылатых драконах. Как живые, отливая сталью, группа людей застыла у большого шара. Статуи искусно вылиты из металла, эмоции чётко прослеживаются на лицах. С удивлением понимаю, они смотрят на Землю. Континенты сдвинуты, океан один, но это все, же Земля. Колонисты, догадываюсь я. В далёком прошлом они прибыли на нашу планету и быть может она стала их домом. А вдруг мы их потомки? Да нет же, Дарвин сказал, мы произошли от обезьян. По его мнению, всё эволюционирует от простого, к сложному. Правда, вот досада, ни одного достоверного промежуточного звена ни у микробов, ни у растений, ни у животных, включая человека, не обнаружено. Австралопитеки, синантропы, питекантропы и пр. пр., были обычными, заурядными обезьянами, и хотя их выпрямили сторонники дарвинизма, подгоняя приматов под эволюционное учение, к сожалению, они передвигались так же как наши макаки, мартышки, шимпанзе,…, опираясь на передние конечности и с восторгом прыгая по веткам деревьев. Всё появлялось сразу, в одночасье. Гм, мы тоже появились здесь мгновенно. Усмехаюсь мыслям. Целые цивилизации живых существ, стремительно появлялись на нашей многострадальной Земле и вымирали так же быстро, освобождая место другим. Очень жаль, но нам не дано понять сложную игру Бога и его ипостасей.
С грустью иду вдоль колонн, Семён рядом, что-то возбуждённо рассказывает, но я с трудом понимаю его. Меня одолевают непростые мысли.
Игорёше надоел крылатый ящер, он спешит, к гуляющей по музею, Светочке и её новой подруге. Пещерная женщина ведёт себя настолько просто, будто обычная земная тётя, прекрасно ладит с малышнёй, Увидев Игоря, воинственно размахивающим кинжалом, треплет по взъерошенным волосам. Девочку, теребящую бусы, прижимает к себе. Вот удивительно, на меня до сих пор гипнотически действуют её пылающие глаза, а детям всё нипочём, ходят за ней как цыплята за мамой наседкой.
Здание музея, трёх этажное, по центру зал на все этажи, по бокам, за колоннами, вычурные лестницы, переходящие на мостки, идущие вдоль зала. И десятки дверей, но только одна или две открыты.
Экспонатов должно было много, но от большинства осталась в лучшем случае труха. На стенах видимо висели картины, но только некоторые рамы из металла уцелели. Хорошо, что часть экспонатов из мрамора и металла. Величественные вазы в форме цветов вызывают удивление своими формами и безупречной резьбой. Статуи героев застыли в поединках с доисторическими монстрами. Хрупкие женщины, как живые, и сейчас пленяют своей красотой.
Смотрю в лица статуй. Незнакомые черты некогда жившего здесь народа. В них есть всё, и радость, и горе, отвага, страх, и гордость, и унижение — все эмоции присущие человеку. Но это незнакомая мне раса. И вдруг я обмер, из темноты словно выплывает трон из драгоценных металлов, на нём непринуждённо сидит, блистая белым мрамором, женщина царица. Насмешливый взгляд, глаза из самоцветных камней, у пухлых губ властные складочки. Но я узнал её. Она, та, которая мне снилась. Мы с ней гуляли, у мелкого моря, в день заката их цивилизации.
Стою как громом оглушённый. Грёзы овладевают мной, тоска тянет жилы из тела.
— Симпотная тётка, — разрушает грёзы Семён. Он остановился рядом, с интересом рассматривает царицу как обычный музейный экспонат.
— Ты знаешь, благодаря кому, мы здесь оказались? — глухо говорю я. — Это она. Не знаю, что она за существо, но обладала,… обладает невероятным могуществом. Она миллионы лет назад предвидела исторические события планетарных масштабов. Она вызвала нас сюда в момент некой опасности. Видимо нечто нечеловеческой природы может сдуть человеческую душу с нашей планеты.
