Глава 10
Когда они со Стивом после привычной перепалки спустились завтракать, в таверне почти никого не было. Видимо, постояльцы те, которые богатые купцы, успели уже разбежаться по делам, ведь их как и волков кормят ноги, а те, которые аристократы, отлёживали бока. Света и сама бы ещё немного повалялась, но необходимость встретиться с артистами оказалась весомым доводом вылезти из тёплой и мягкой кровати. Да и грохот в дверь кулаком, если не сапогом, Стив именно так взял за привычку будить «свояченицу», также не способствовал сну. Пират не уходил, пока она не показалась из комнаты с заспанной и недовольной физиономией. И это ещё с корабля началось, когда она умудрилась проспать чуть ли не весь день, а они собирались обсудить дальнейшие планы.
Иван и Алия ждали их за вчерашним столиком. Пожелав друг другу доброго утра, занялись едой. Некоторое время за столиком царила тишина, нарушаемая лишь звоном кружек, стуком ложек об чашки.
Света сыто вздохнула и, отставив кружку с яблочным соком, с интересом посмотрела на Стива. Утрешнее любопытство показало свои острые ушки и подталкивало спросить. А когда она ему сопротивлялась? Да и нужно же знать, с кем судьба свела её.
— Стив, а Стив, всё же с чего такая ненависть к аристократам?
Он отвлёкся от тарелки и подозрительно посмотрел на неё.
— Янтарные глазки, Зима из-за любопытства богиней смерти стала. Не боишься?
— Зато скучно не будет. А?
— Лучше подумай о наших дальнейших планах. Всё не напрасно потратишь время!
— Стив, а всё же? — умоляюще улыбнулась, вот только на него это не подействовало.
Стив лишь поморщился и продолжил завтракать. Свете оставалось лишь неприязненно сверлить взглядом его золотистоволосую макушку. Он даже отгрызаться не стал.
— Леди Света, а сама не расскажешь, как попала к работорговцам? — поинтересовался Иван, отвлекая от Стива.
Любопытство тут же выбрало для себя другую цель.
— Только после тебя, — усмехнулась Света. — Иван, расскажи о себе. Как ты попал к пиратам?
Сердцеед и Алия также с интересом посмотрели на Ивана.
— Да ничего особенного со мной не произошло, — пожал плечами Иван. — Не поладил с одним командующим, чуть не попал под трибунал, добрые люди предупредили. Наткнулся на пиратов и решил к ним присоединиться. Вот и вся моя история.
— Значит, ты был военным? И не простым солдатом?
— Леди, с чего ты взяла?
— А всё же?
— Ну да, командовал небольшим отрядом.
Небольшим? Почему-то Света не поверила. Слишком зычный голос, слишком хорошо понимает людей, слишком много знает такого, о чём многие не ведают. Собралась уточнить, но тёплое такое родное ощущение заставило с радостным ожиданием обернуться к входу. В ту же секунду дверь таверны открылась, запуская пса и за ним парня.
— Снежок, Рос! — не удержалась от радостного крика Света, вскакивая со стула, и побежала к своим родным.
На полпути остановил Снежок. Он с радостным лаем ринулся к ней, чуть не опрокинув. Света, присев, обняла своего друга и уткнулась в пушистую белоснежную шерсть. Снежок сразу же стал облизывать ей лицо, не переставая повизгивать.
Снежок жив. Её родной пёсик жив! Слава Матушке Зиме!
— Сестрёнка, как же я за тебя испугался.
Света, подняв голову, сквозь слёзы рассмотрела стоящего рядом брата. Он с таким облегчением и радостью глядел на неё, что она не удержалась от улыбки и вскочила на ноги, чтобы оказаться подхваченной за подмышки братом.
Царевич закружил Свету в воздухе, а, поставив на ноги, крепко обнял.
— Ну ты, сестренка, и помотала нам нервы. Не делай так больше, хорошо?
Скрипнула входная дверь. Света не веря застыла. Рос, вероятно, почувствовав её напряженность, оглянулся, затем снова посмотрел на неё и, выпустив из объятий, отступил, чего Света не сразу заметила.
Она, не отрываясь, смотрела на Лиса, стоявшего на пороге. На лице осунувшегося стража такое знакомое спокойное выражение, та же лёгкая почти неисчезающая усмешка, и только в усталых серебристо-серых глазах облегчение.
— Лис? — неуверенно выдохнула Света.
Она так стремилась о нём не думать, стремилась себя убедить, что никогда его больше не увидит… Появление стража казалось нереальным.
— А то как же, — улыбнулся парень.
— Лис!!!
Она, подбежав к своему стражу, уткнулась в его грудь, крепкие руки её обняли, и Света с облегчением разрыдалась.
Лис начал её успокаивающе поглаживать по спине, тихо шепча у самого уха:
— Всё хорошо, Крошка, ты жива, я жив. Я больше никому не позволю причинить тебе вреда.
Света, отстранившись, с непониманием вгляделась в любимое лицо. «Не позволит причинить вреда»? Он ничего не понял! И вдруг разозлилась. Каждое восклицание сопровождая ударом кулачка в его грудь, закричала:
— Не смей! Слышишь? Не смей! Не смей больше умирать! Никогда! Ни за кого! Я умру вместе с тобой! Слышишь? Я больше не смогу пережить! — и уткнувшись в грудь, тихо добавила: — Я… я просто не смогу без тебя. Понимаешь? Я тебя…
Подняла лицо, встретилась с взглядом и замерла, погружаясь в жаркий омут серебряных глаз, полных нежности, желания. Весь мир отдалился, остались лишь она и он, её страж, её любимый.
Рыж начал склоняться к её губам, Света потянулась навстречу. И вдруг в глазах стража мелькнуло сожаление. Парень, отпустив её, на шаг отступил и с лёгким поклоном тихо произнёс:
— Простите, ваше высочество!
Сердце кольнула льдинка холода. Про себя грустно усмехнувшись, Света гордо вскинула подбородок, не желая показывать своё разочарование.
— За что, Лис?
Страж промолчал, но вина в серебристых глазах сказала больше слов. Видимо, он не мог себя простить, что не уберёг её.
— Дурак ты, мой страж! — вздохнула Света, отворачиваясь. — Пойдём, познакомлю с друзьями.
Рос, наблюдающий за встречей сестрёнки и Рыжего, про себя невесело усмехнулся. Его предположение оказалось верным. На душе стало тяжело от понимания, что Свете он здесь не помощник. Между стражем и принцессой Пеневии такое же расстояние, как между Зимой и Летом — бесконечность! О чём Лис прекрасно знает, вон какая невеселая усмешка на лице, пока Света не видит!
— Барс, а ты не больно-то стремился на встречу к сестре! Я уж заждался совсем!
Рос удивлённо вскинул брови. Этот знакомый голос он совсем не ожидал здесь услышать. Быстро обернулся. От вида ледяных, угрожающе прищуренных зелёных глаз, насторожился.
— Сердцеед? Что ты здесь делаешь?
— Тебя жду, предатель, — прошипел тот, поднимаясь из-за стола.
