Антона к тому времени тоже помотало по кочкам. Он, как и Ника, появился на свет редким красавцем, к тому же господь наградил мальчика острым умом, быстрой реакцией и незаурядными актерскими способностями. В отличие от Вероники, он хорошо учился, много читал и с первого взгляда производил крайне положительное впечатление. Но роскошное румяное яблочко иногда оказывается с червоточиной. Разломишь сочный плод, а внутри вместо вкусной мякоти извивается толстый червяк, окруженный гнилой сердцевиной.
Еще в школе Антон начал воровать. Людочка Цимпанелли жила крайне скромно, откладывая из копеечной зарплаты гладильщицы мятые рублики на летний отдых. А Антон попал в элитную английскую спецшколу. Взяли его туда потому, что наивная мать, отдавая документы на собеседование, в графе «образование родителей» ничтоже сумняшеся написала – артистка цирка. Когда же через год директриса разобралась, что арена осталась в далеком прошлом, а сейчас мамаша бегает по восемь часов в день с раскаленным утюгом, было поздно. Первоклассник Медведев отлично учился и вел себя на редкость примерно.
Где-то классе в шестом детскую голову Антоши полностью заполнила зависть. Одноклассники были прекрасно одеты. Почти у всех родители регулярно ездили за границу и привозили вожделенные джинсы, жвачку и чипсы. Ребята в классе оказались, несмотря на богатство, незлые и всегда угощали Антона, но тому от этого становилось только хуже. Больше всех злил Никита Рогожин. Отец приятеля, известный киноактер, частенько отправлялся на съемки то в ГДР, то в Чехословакию, и квартира Никиты ломилась от невиданных вещей.
В самом начале седьмого класса Антоша совершил первую кражу. Принес в учительскую классный журнал. В комнате никого не было. В приоткрытом ящике директорского письменного стола виднелась толстая пачка денег. Руки сами схватили ее.
На первый «заработок» Тоша купил в туалете возле метро американские джинсы и клетчатую рубашку. Отметившим его новый наряд одноклассникам небрежно бросил: «Дед с гастролей из Италии привез». Бедный Эрнесто Цимпанелли, к тому времени давно покойник, наверное, перевернулся в гробу. Дальше – больше. Из карманов школьных курточек и пальто он регулярно добывает когда копейки, а когда и рубли. Потом вытаскивает зарплату у учительницы биологии. В школе усиленно ищут вора, но никто не может даже подумать, что им является Антоша Медведев – лучший ученик школы, ее гордость.
Когда Антон перешел в десятый класс, Людочке удается отправить свое сокровище на море, в Евпаторию, в пионерлагерь аж на три смены.
Там Антон сводит знакомство с Леней Бесчастным. Их притянуло друг к другу, как гвоздь к магниту. Да они и были два сапога пара. Теплой июльской ночью залезли в никем не охраняемое правление колхоза, возле которого располагался лагерь, и украли большую сумму денег. Антону в очередной раз все сошло с рук.
В Москве дружба окрепла. Более того, переросла в новые взаимоотношения. Леня жил вместе с матерью-алкоголичкой в коммунальной квартире. Одну из комнат занимал Родя, огромный парень с перстнями, вытатуированными на пальцах. Именно ему и рассказывают мальчики о богатых квартирах одноклассников Антона. Начинаются кражи. Потом Медведев позарился на антикварный кубок и свалил вину на Никиту. Деньги теперь не тратит, складывая их на разные сберкнижки.
Время летит быстро. И приятели, закончив школу, пристраиваются в институты. Антон выбирает МАИ, Леня – автодорожный.
– Как? – изумилась я. – Думала, Бесчастный окончил ВГИК.
– Поверила Лене? – усмехнулся полковник. – Нет, киноискусство – ширма для наивных.
Но камера у Бесчастного есть, и снимать он любит. Это наталкивает приятелей на мысль о непыльной работе.
Возле трех вокзалов находят проституток и «ваяют» порнофильм. Из-за дефицита исполнителей мужских ролей приходится «выступать» самим.
Кстати, Антон имеет кое-какую актерскую практику. В МАИ великолепный студенческий театр, и Медведев быстро входит в основной состав. Он – настоящий мастер перевоплощений. Легко играет комические, трагические и даже женские роли, чудесным образом имитирует голоса.
Созданный «киношедевр» Антон предлагает пятикурсникам. Разгорается скандал, и Медведева вышвыривают из института. Вдобавок глупая мать, решившая не ко времени разобрать антресоль, находит сберкнижки и начинает пилить вороватое дитятко. Поняв, что покоя не будет, ласковый сын уходит, предварительно обокрав родительницу.
Несколько дней он живет у Лени, но вечно пьяная мадам Бесчастная надоедает парню хуже родной матери. Тогда Медведев едет к отцу. Перепуганный Леонид отправляет отпрыска к Ивану Львову. В благодарность Тоша наводит Родю на его квартиру, а потом организует нападение на противную мачеху Зинаиду.
У Львовых парень почувствовал себя котом возле сметаны. Проститутки надоели, случайные знакомства тоже. А здесь милая, домашняя девочка, аккуратная и интеллигентная.
Антону, обладателю ангельски прекрасной внешности, не стоило никакого труда влюбить в себя глупенькую школьницу. Фаина просто потеряла голову, а несколько уколов сделали ее абсолютно покорной. Леня и Антон получили безропотную «актрису», готовую на все ради ласкового слова Медведева и лишней ампулы. Фильмы снимаются быстро, хорошо продаются.
Но тут их застает Иван, и Антону приходится убираться. Забрать Фаню он не может, отец денно и нощно сторожит дочку. В конце концов он звонит Львову и сообщает о нападении вандалов на могилу жены.
Трех часов Роде с подручными вполне хватает для того, чтобы вывезти из квартиры почти все, включая и дорогую коллекцию марок. Но тут происходит неприятность – Родю хватает милиция. Перепуганные парни трясутся от страха, но уголовник, не успев как следует дать показания, ввязывается в камере в драку. Его убивают самодельной заточкой. Антону снова повезло, а Лене – еще больше. Мать-алкоголичка оказывается на старости лет беременной, и комната Роди достается Бесчастным. Вся огромная квартира в его распоряжении. В одной из комнат поселяется Антон с Фаиной, в другой делают киностудию, две оставшиеся занимают хозяева.
Но тут Антон решил во второй раз вытащить деньги у невнимательного Якова Мироновича. Режиссер – слишком легкая добыча, верит каждому слову. К тому же хорошо обеспечен. Вместо украденных бриллиантов купил жене на следующий день другие. Такого не грех потрясти еще раз. Но удача изменяет, и Когтев с позором выгоняет Медведева. Антон начинает обдумывать месть, и ему в голову приходит потрясающий, феерический план.
Он вынуждает Олега Берестова разыграть Алену, а потом обманывает женщину, говоря, что ради любви к ней и устроил грандиозный спектакль. Наивная женщина верит и уходит к Антону. Но там уже живет Фаина Львова, деморализованная, превращенная в наркоманку, но все еще кое-что соображающая. Медведев выдает ее за свою больную сестру. Алена сначала верит, но потом потихоньку в голове у нее проясняется. Однако Антон не собирается отпускать ее. Парню нужна жилплощадь, а у бывшей жены Когтева есть собственная небольшая квартирка на улице Фогеля. Медведев не намерен жить всю жизнь у Бесчастного, тем более у его матери должен со дня на день родиться младенец. Фаина же надоела парню до зубовного скрежета. От употребления наркотиков свеженькое детское личико стало напоминать жеваную тряпку, даже к постельным делам она потеряла всякий интерес. Фаина превратилась в обузу. И тогда милый красавец Тоша разрабатывает план. Действовать следовало быстро. Алена вот-вот уйдет жить к себе.
В один из вечеров устраивают день рождения Фаины. Сначала Антон усиленно угощает Алену, потом, видя, что женщины хорошо подпили, стравливает их.
Плохо соображающая Алена хватает нож и начинает гоняться за «сестрой». Ей для успокоения подносят еще один бокал, на этот раз в водку подмешано снотворное.
Пробуждение оказывается для Потаповой страшным. На полу возле кровати лежит мертвая Фаина. Руки Алены, ее платье – в крови, а на одеяле валяется огромный нож.
Подошедший Антон ужасается и сообщает, что Алена вчера весь вечер гонялась за «сестрой», еле-еле успокоили. Информацию подтверждает и Леня Бесчастный.
– Мы поможем тебе, – говорят мужчины, – не бойся.
Тело бедняжки Фаины разделывают на куски, словно говядину. На торс напяливают любимое платье Потаповой, уродуют лицо. Потом обезображенные куски плоти прячут в Измайловском парке. Медведев лишь слегка присыпает останки землей. Алена уезжает к себе, на Фогеля. И через день оформляет квартиру на Антона. На этот год как раз приходится пик махинаций на рынке жилья. «Черные» нотариусы, поддельные справки – все легко сделать. Антон становится обладателем вожделенной двухкомнатной квартиры.
Теперь следует избавиться от Алены. Сначала Антон решает вернуть ее мужу. Посылает анонимное письмо с рассказом о настоящем «авторе» розыгрыша и сообщает правду Потаповой. Яков Миронович моментально приезжает за женой. Но Алена панически боится разоблачения и захлопывает перед бывшим мужем дверь.
