в пространство перед собой, пробежалась по экрану появившейся голограммы, и в следующее мгновение перед ними выросло большое зеркало. – Ты это искала?
– Угу. – Пульхерия радостно закивала и, увидев своё отражение, ахнула от восторга.
Раньше, когда она смотрела на себя, ей всегда что-то не нравилось. То казалось, что у неё губы слишком толстые, то глаза чересчур большие, то ноги короткие, то шея длинная. И, между прочим, она не одна такая, многие её подружки недовольны собой. Да что там подружки, даже мама, у которой, на взгляд Пульки, идеальная внешность, постоянно находит в себе какие-то изъяны. Видимо, не зря отец говорит, что все женщины одним миром мазаны. А в этот раз Пульхерия не могла налюбоваться собой. До чего же ей шли диадема и жемчужные серьги. Ещё никогда в жизни она не была такой красивой.
– Ну как, нравится? – спросила Иннета.
– Не то слово, – улыбнулась Пульхерия, она глянула на отражение Иннеты и, не увидев его, недоумённо воскликнула: – Иннета, почему я не вижу тебя в зеркале?
– Пуля, ты чего такая странная? – хмыкнула та. – Как можно увидеть то, у чего нет физической оболочки?
– Но ты же есть! – Повернувшись, Пульхерия смерила её взглядом.
– Это не я, это мой образ, – ответила Иннета. – Я так выгляжу, чтобы тебе было комфортно. Если я избавлюсь от этого одеяния, – она указала на себя рукой, – то стану незаметной для тебя не только в зеркале, но и на самом деле. Думаю, тебе не понравится общаться со мной, если ты не будешь видеть меня.
– И вот скажи, как может реальный человек это понять? – всплеснув руками, в сердцах воскликнула Пулька.
– Не переживай, со временем ты ко всему привыкнешь, – улыбнулась Иннета. – Ну а теперь пришло время повеселиться. Готова? – спросила она.
Глава 25
Пульхерия снова посмотрелась в зеркало. «Ну вылитая принцесса! Ещё бы карету… да нет, что-то я разошлась. И так замечательно», – подумала она и только открыла рот, собираясь ответить «готова», как в этот момент всё вокруг исчезло и перед ними появилась розовая с откидным верхом карета, запряжённая тройкой белогривых лошадей. Вот только кучера на ней не было.
– Вот это да! – ахнула Пулька.
С одной стороны, она оторопела от очередного волшебства, а с другой – не видела в нём ничего удивительного, особенно если учесть, кто находился рядом с ней.
– Ты так хотела ехать на бал? – Иннета подмигнула ей.
– Да нет, – смутилась Пульхерия, – просто подумала, что в этом наряде я похожа на прин…
– Пуля, не напрягайся, – улыбнувшись, перебила её Иннета. – Я знаю, о чём ты подумала. Ты и правда похожа на неё, и к твоему образу действительно подходит карета. – Она показала на транспорт и сказала: – Давай занимай место – и в путь.
– А как она поедет? Кто будет ею управлять? – прежде чем забраться внутрь, спросила Пулька.
– Как кто? – Иннета дёрнула плечом. – Искусственный интеллект.
После того как девушки устроились рядом друг с другом, Иннета ткнула пальцем в пространство перед собой, и тут же появилась голограмма. В этот раз она выглядела не как световая панель, а как голова человека с тёмными впадинами вместо глаз и такой же тёмной впадиной на месте рта. Примерно так же выглядело лицо Эфиро, только глазницы того не были пустыми, а светились неоновым светом.
– Дружочек, доставь-ка нас к королю во дворец, – обратилась к нему Иннета.
– Как скажете, госпожа. – Голограмма кивнула и тут же растворилась в пространстве.
В следующее мгновение виртуальный кабриолет взмыл ввысь, и лошади понесли его по небу. Пулька тотчас вспомнила, как подобные чудеса демонстрировал ей Стёпа, когда заставил парить по воздуху трамвай, на котором она ехала в музыкальную школу. По дороге на бал девушкам то и дело попадались серые облака, напоминающие стада пушистых овечек. Все они были разного размера: большие, чуть поменьше и совсем маленькие.
– За всё время моего путешествия по вашему миру я ни разу не видела облаков. – Пулька посмотрела на Иннету. – Я думала, у вас их нет. А оказывается, они не только есть, но ещё и очень похожи на наши.
– На самом деле это не облака, а хранилища, – ответила та.
– Что ещё за хранилища? – не поняла Пульхерия.
– Те самые, в которых пользователи интернета хранят свою информацию.
– А-а-а, – протяжно произнесла Пулька, – я поняла. Моя мама на таком облаке хранит все наши семейные фотографии и видео. Надо же, а я думала, что это образное название.
– Как видишь, нет. – Иннета развела руками. – Вот только нам приходится их усиленно охранять.
И словно в подтверждение её слов, в небе появилась стая лучников. Расправив огромные крылья, они парили между облаками, будто охраняли их.
– Почему? – Пулька нахмурилась.
– Да потому что тривиалы постоянно пытаются выкрасть данные из хранилищ. Из-за них наши воины вынуждены беспрерывно нести боевое дежурство в этом районе королевства, – объяснила Иннета.
– Выходит, лучников не будет на балу? – поинтересовалась Пулька.
– Они дежурят посменно, и, если выпадет их смена, значит, их не будет, – ответила Иннета.
– А тривиалы будут? – продолжала сыпать вопросами Пульхерия.
– Пуля, ну ты сама поняла, что спросила? – усмехнулась Иннета. – Мы им закрыли доступ в центр развлечений, ещё их на балу не хватало.
– Фух, слава богу, – облегчённо вздохнула Пулька. – Я их до чёртиков боюсь.
– Здесь тебе нечего бояться. – Иннета подмигнула. – И уж тем более во дворце отца, там ты будешь под надёжной защитой его охраны. Открою тебе секрет. – Она наклонилась к ней и продолжила тихим голосом, словно их кто-то мог слышать: – Всё время, пока ты находишься в нашем мире, тебя охраняют его воины.
Пульхерия огляделась и заметила, что лучники исчезли, а вместе с ними и облака, но больше никого в небе не было.
– Но где они? – спросила она.
– Ты их не видишь, – ответила Иннета, – людям не нравится, когда за ними кто-то по пятам ходит, а за тобой и так айпишка везде следует. – Она кивнула на жужжащего рядом с ухом гостьи Жучка. – Вот отец и приказал охране оставаться невидимой, чтобы не создавать тебе ещё больший дискомфорт.
– Какой заботливый король, однако, – усмехнулась Пульхерия.
– Ты у него в гостях, и он хочет, чтобы у тебя остались самые лучшие впечатления от нашего мира, – улыбнулась Иннета и показала вперёд. – А вот и его остров.
Пульхерия увидела вместо шара, в котором находился офис короля Вирта, красивый замок со шпилями и башенками. Он переливался в лучах разноцветного солнца всеми цветами радуги, и казалось, будто он сделан из стекла. Вот бы люди могли менять хоромы, как перчатки. Сегодня пожил в средневековом замке,
