Ууу…
Нгор’о снова загудел. Значит, так все и закончится? Он будет бить, пока не останется никого?!
– Ани… – произнесла вдруг Луиза.
– Что?!
Ила была уверена, что подруга в безопасности. По примеру принцессы, она спряталась за одним из крупных корней, выпиравших из земли, а после еще и поднялась на ноги. Один из лучей заклятия прошел поблизости от нее, но вряд ли бы она поднялась, если бы ее задело…
Резко повернувшись, принцесса заметила, как воспитательница оседает на землю. Не так как падают, почувствовав слабость или головокружение, а резко, будто у нее вдруг не стало мышц.
Не о чем не думая, Ила тут же рванула к подруге.
– Прыгай!!
Голосу Агофы принцесса подчинилась инстинктивно и, оттолкнувшись, перелетела через разлитую по земле… тьму. Не жидкость и не газ, а энергетическую материю – остатки заклятия нгор’о. Едва-едва не коснувшись «лужи» каблуком, Ила все же перепрыгнула. И тут же нагнулась к Ани…
– Ты слышишь меня?..
Хотелось кричать, но смелости хватило только на шепот.
– Ани…
Она стала ощупывать тело воспитательницы. Голову, руки, грудь… Да что такое? Она выглядела совершенно невредимой…
– Осторожно!
Ила остановила руки.
– Я вижу.
На боку чуть выше бедра кувон был порван, а кожу покрывала та же темная материя. След будто от ожога, только не красный, а черный. Не больше сена величиной, но он… рос.
– Ила!
Не задумываясь, принцесса воплотила заклятие Горячего Лезвия и одним резким движением срезала всю черноту. Тут же выступила кровь – принцесса захватила еще и кусочек плоти, но так и было задумано. Следующим шагом она наложила Стягивание Ран. Получилось не очень аккуратно, но шрам можно будет убрать после, главное, что кровь остановилась.
– Ани, ты слышишь меня?
– Большое Лечение, – напомнила Диана. – Оно у Терикана. Только в этом нет смысла, пока нгор’о здесь.
– Точно, – согласилась принцесса. И поднялась на ноги.
В него уже снова стреляли, и снова он закрывался крылом. Форы, искатели, граничники не стояли на месте, окружали его, пробовали всевозможные заклятия. Роф сформировал из плотной коричневой энергии огромный булыжник. По пути к мертвецу заклятие повалило еще одну сосну, зацепив ее острым боком, но нгор’о защитился все тем же поднятием крыла. Рыжеволосый фор с тонкими чертами лица несколько раз рассекал перед собой воздух, вызывая оглушающий металлический скрежет. Во внешнем мире заклятие не проявлялось, но оно было чуть ли не единственным, что заставило поднятого слегка покачнуться. После чего нгор’о сам ударил по мужчине жирной энергетической кляксой. Тот сумел защититься, вырвав у себя из-под ног целый пласт земли, но, кажется, это съело значительную часть его сил. Следующим его заклятием был простой Красный Огнешар.
Рыжеволосый фор дал им немного времени, но после нгор’о вновь стал готовить свой массовый удар.
Ууу…
– Ближе! – услышала Ила яростный шепот Агофы. – Ближе к нему!
– Терикан! – крикнула Ила. – Большое Лечение Анне! Быстрее!
Убедившись, что внутренник услышал, она двинулась вперед.
– Могущественная! Вы…
– Помоги Анне, Терикан! – принцессе пришлось усилить голос заклятием, чтобы он понял: время для споров сгорело. Во рту уже давно разверзлась пустыня – вряд ли бы она смогла докричаться просто так.
Спустя пару малов к ней вслед пристроились Кадон с Жетом, но неважно. Вопрос теперь стоял просто: либо она справится, либо Анна пострадает.
– Он следит за тобой, – прошептала Агофа. – Наблюдает.
Глаза нгор’о прятались во мраке, но Ила чувствовала обращенное к себе внимание. Его атаковали со всех сторон, но по-настоящему ждал он только ее. Видимо, запомнил, кто его ранил.
– Он попытается уклониться… – произнесла Агофа. – Но не сможет!
Ила начала формировать узоры Стрелы: один… второй… третий…
– Он чувствует их! Чувствует!
Узоры приняли начальную форму и принялись расти, меняться. В воздухе перед ней закружилось девять крошечных вихрей.
– Он готов!
Вихри превратились в лучи…
– Убей его!
Вшух!!!
Стрела Кассандры разрезала пространство… и промахнулась. Без взмахов крыльев или рывков лапами, нгор’о просто переместился на несколько мечей вверх. Заклятие прошло под ним. Первое заклятие. Вторая Стрела, которую создавала Диана и «передала» ее Иле в самый последний момент, ударила на мот позже – точно в центр черного тела мертвеца. Заклятие испарило кусок крыла, отрезало одну из лап и выело идеально круглую дыру в середине груди поднятого. Качнувшись, нгор’о просто упал на землю, смяв собственным весом одно из крыльев. На мгновение всякие атаки прекратились…
– Глаза!!! – гулко прокричал Долтон Брагаз. – Бьем!!!
Среагировали одновременно все. Граничники, внутренники, искатели, форы… На потерявшего защиту нгор’о пролился настоящий водопад энергии и огня. И, самое главное, заклятия работали. Мертвецу отсекло еще одну лапу, разорвало крыло…
И тогда он вдруг шевельнулся…
– Сильнее!!!
Сразу несколько Фиолетовых Огнешаров устремилось к вяло шевелившейся фигуре. Пламя полностью его скрыло…
– Еще немного! – воскликнула Диана. – Он теряет силы…
– НГОР’О!!! ЕЩЕ ДВОЕ!!!
Ила уже не ожидала услышать этот голос, но удивление отступило на второй план. Спустя мал их снова атаковали. Кайс и Зверь, как назвал их Кирил, взялись словно из ниоткуда. У тех, кого они выбрали первыми целями, просто не было шансов. Мертвецы могли обернуть ход битвы вспять, если бы не форы. В первую очередь, Роф с рыжеволосым. Первый снова воплотил огромный булыжник, второй с резким скрежетом перечеркнул воздух перед собой. И если крылатый с легкостью отразил эти удары, Зверь явно не обладал подобным могуществом. С него мгновенно слетела дымчатая пелена, а добрую треть конечностей отсекло заклятием рыжеволосого.
Кайса же буквально вбивали в землю петляющими зелеными лучами и сразу несколькими Гало. Он бился под ударами заклятий, оглушительно шипел, пытаясь вырваться, пока не получил неимоверной силы удар топором куда-то в область загривка. Кирила, державшего этот топор, тут же отбросило ответным рывком, но подняться бывшему иную после этого уже не дали.
Около полного листа ушло на то, чтобы добить и Зверя, и Кайса. Крылатый же… сбежал. Когда его снова принялись поливать заклятиями, он задергался, пытаясь то ли защититься, то ли взлететь. В какой–то момент он оглушительно заревел. С такой силой, что с деревьев посыпались листья, а султ Илы снова нагрелся. И ей все равно пришлось зажимать уши.
Нгор’о, помогая себя крыльями и оставшимися лапами, стал насколько мог быстро взбираться вверх по стволам сосен, пока не скрылся за ветками. Ему еще стреляли вслед, но потом Кирил сказал, что он улетел.
Несколько малов Ила просто смотрела вверх, не в силах поверить, что они спаслись, а потом она вспомнила: Анна!
- Терикан, что с ней?!
Глава 20
Когда Ила подбежала к воспитательнице, та все еще оставалась без сознания. Терикан с Жетом уложили ее на носилки, на которых раньше лежала сама принцесса. К животу Анны была примотана тройная призма Большого Лечения. Черный водил манусом над ее телом, его пальцы источали хорошо знакомое Иле сияние Свечения Целителя. Защитник морщил веки и что-то негромко бормотал.
Опустившись на землю рядом с подругой, Ила взяла ее за руку… и внутри у нее все замерло. Ладонь оказалась холодной. Заметно холодней, чем воздух вокруг.
– Что с ней?!
– Она жива, – сразу ответил внутренник.
Ила пораженно на него посмотрела. Прозвучало так, будто она жива пока.
– Почему она такая холодная?!
– Это Большое Лечение так действует, – ответил Черный. – Оно остужает тело, чтобы зараза не распространялась.
– Зараза?
На это защитник не ответил. Вместо этого – чуть оттянул край повязки, которую успел наложить.
– Я же срезала его…
Чернота проступала сквозь кожу, и, кажется, едва заметно шевелилась. Ожог, который Ила удалила всего несколько листов назад, проступил вновь.
