– Нужно еще раз его убрать.
– Я сделал это сразу, – мотнул глазами вправо-влево Черный. – Сразу, как увидел. Точнее, уже дважды. Большее Лечение справилось бы, но у тела нет столько ресурсов. Если бы она могла есть, можно было бы попробовать еще, но только не пока леона без сознания. Она и так истощена.
На лице воспитательницы лежали глубокие тени. Возможно, это падали отсветы Светляков, которые начали зажигать форы с искателями, но скорее… Черный был прав…
– Ей нужны целители, нужен Сад, – сказал защитник после паузы. – Заклятие внутри ее тела, я не смогу его убрать.
– Номме Роф, среди ваших людей есть целители?
Фор как раз к ним подошел.
– Эглан пытается, что-то придумать, – ответил мужчина, сморщив веки. – Если не сможет он, никто не сможет.
Бросив взгляд туда, куда указал Роф, Ила увидела того самого рыжеволосого мага. Он водил манусом над телом одного из форов, потом вдруг встал, повернулся к Рофу и качнул глазами вправо-влево.
Принцесса перевела взгляд на Рофа. Она догадывалась, что он скажет, но все равно слова прозвучали приговором:
– Все, кого коснулось заклятие, погибли.
– Нет.
Принцесса повернулась обратно к Анне. Она все еще дышала. Ее сердце билось, а грудь вздымалась. Она жила! Не может быть, чтобы…
– Не может быть, чтобы ничего нельзя было сделать! – воскликнула она.
Неужели… неужели никто ничего не может сделать?!
– Мне жаль, – произнес Роф. Остальные и вовсе молчали.
– Сколько она еще… – посмотрела Ила на Черного.
– Не знаю… Возможно все время, пока будет действовать Большое Лечение. Вряд ли дольше. Даже если у нас был бы еще один такой же катастр, вероятно, это бы не помогло.
– Понятно.
Ила поднялась на ноги и отвернулась. Она не могла думать, пока безжизненное лицо Анны находилось у нее перед глазами. Позже она обязательно к ней подойдет, но пока…
– Могущественная…
– Мне нужно подумать, Терикан. Позаботьтесь, пожалуйста, о раненных.
– Мы все сделаем, могущественная.
Прикрыв глаза, Ила отошла от носилок, на которых умирала ее единственная подруга, взялась одной рукой за другую. Сжала до боли, так чтобы захотелось закричать… Захотелось. Только не от боли.
– Диана?
– Я не знаю, Ила, – ответ прозвучал очень тихо.
– Луиза?
– Прости.
Принцесса еще прикрыла глаза. Самой себе. Она оглянулась вокруг. Сколько человек сегодня погибло? Пять? Десять? А она думала только об одной. Вряд ли бы император одобрил… Хотя не сказать, чтобы он вообще хоть что-то одобрял. Во всяком случае, Ила ничего подобного не помнила. Не когда дело касалось ее.
И вот, еще одно поражение. Никакого Испытания, только смерти, которым виной она и ее недальновидные поступки.
Какое-то время Ила лишь отстраненно наблюдала за остальными. Как они помогали раненным, зажигали все новые и новые Светляки, по мере того, как приближалась ночь. Черный совещался с фором Энгланом, но, насколько Ила слышала, они пока ничего не придумали. И принцесса понимала почему. Целительство было слишком сложным искусством, мало пересекающимся с другой магией. Даже то, что Эглан сумел напоить Анну заклятием Внутреннего Питья, уже было удивительно. Внутреннюю Пищу воплощать не рискнул. Что совсем не странно: во всем Лайте на это были способны всего трое целителей. Для этих же целей использовали особые эликсиры, но и их умели готовить лишь несколько антистов.
– Только овум’кару может спасти от Дыхания Мертвых.
За эту фразу Ила зацепилась. Она нашла говорившего взглядом… это был отец номме Рофа.
– Данирод, – подсказала Луиза.
Они стояли над выложенными в ряд телами форов: номме Роф и его отец.
– Овум’кару не видели в Лесу несколько десятков кругов, – произнес Роф.
– Может, и видели, но кто в этом признается?
Нет, то, что нельзя найти за много кругов, за несколько шаров не найти тем более… Что же…
– Номме Риверанд?
Ила сама не знала, почему решила спросить у него. Да, он разбирался в магии лучше и нее и Дианы, но очень уж редко он свои знания демонстрировал. Встретившись с ним взглядом, Ила ожидала, что он лишь равнодушно отведет глаза, но вместо этого… он чуть заметно опустил веки. Для номме Риверанда это был знак почти безграничной вовлеченности. Подержав ее взгляд пару малов, он указал на… Кирила.
Да, на него. «Сарец» заканчивал переодеваться. В бою с мертвецами и детьми корраша его одежда пришла в негодность. Ила обратила внимание, что топор гавры Туркха, с которым он последние пару оборотов не расставался, прислонен к стволу одной из сосен в нескольких мечах от Кирила. Возможно, это ничего и не означало, но Ила подумала…
– Он собрался уйти, – сказала Луиза.
– Почти наверняка, – подтвердила Диана. – Он считает, что в опасности с нами.
Закинув рюкзак за спину, он выпрямился. И в этот момент Ила поняла, почему номме Риверанд «посоветовал» обратить на него внимание. Дыхание Мертвых, которым нгор’о убивал каждого, кого заклятие касалось, не то, что не убило Кирила, оно ему и заметного вреда не нанесло.
– Ила! – вдруг воскликнула Диана. – А ты помнишь ту фразу в дневнике Альбины?! Там где…
Ила помнила. Вспомнила, как только Диана об этом заговорила:
– «…на пике своего могущества Мертвый Король способен возвращать умерших. Не поднятыми и измененными, а настоящими живыми людьми…»
Пусть даже он не на пике могущества, но и Анна пока жива! Если он действительно Мертвый Король…
– Кирил.
В этот раз Ила не стала использовать дубль. Она пошла прямиком к нему. Видела, что Кадон двинулся за ней, но знаком велела ему не мешать.
– Что с твоей подругой? – спросил он, едва Ила остановилась рядом.
– Она умирает.
Он бросил взгляд в сторону носилок, потом повернулся к ней.
– Понятно, – глухо ответил «сарец».
– Ты можешь помочь?
Кирил посмотрел на нее… она не поняла как. Лицо его не дрогнуло, а глаза… как же тяжело понимать тех, у кого они не двигаются нормально!..
– Как? – спросил он.
– Мертвый Король может спасти от смерти, – сказала Ила прямо. – Спаси ее.
– Но я не…
Он замолчал, оборвавшись. Вздохнул, не отрывая от нее взгляда.
– Я не не хочу помочь, – произнес он, тщательно выговаривая каждое слово. – Я не могу и не знаю, как это сделать. Если бы я мог, я бы обязательно помог. Даже не задумался бы.
Ила ждала, что он скажет что-то еще, но он молчал. Прошел мал… несколько малов… он больше не произнес ни слова. Но такой ответ ее не устраивал. Она чувствовала, что это последний шанс. Последний!
– Ты должен! – сказала она. Возможно, громче, чем следовало, а, может, наоборот, в самый раз. Вдруг, в его согокоголовой черепушке, наконец, что-то встанет на место?!
– Должен? – уточнил он. – Значит, должен?
– Да, искатель! Ты нанят! Делай свою рралову работу!
Ила понимала, что сорвалась. Но как еще она могла до него достучаться?!
– Значит, вот так… – протянул он. На его лице проступили, наконец, эмоции. – Вы тут… все молодцы. И ты, и Терикан твой, и Бандар… Он мне, кстати, обещал рассказать, где можно овум’кару найти. Можешь у него спросить. Снарядите еще один поход. Еще пару десятков человек угробите… Только без меня, потому что я… УВОЛЬНЯЮСЬ!!!
Последнее слово он крикнул, подойдя к ней почти вплотную. Ила даже ощутила несколько капелек слюны на лице, но внимание обратила на другое:
– Туркха знает, где синее яйцо?
– Он много чего знает! – рявкнул Кирил. – Только вот… что?..
– Я спросила: знает ли гавра Туркха, где находится овум’кару? – повторила Ила.
– Вообще-то ты не так спросила, – он помотал головой вправо-влево. Не глазами, а головой. – Ты сказала синее яйцо. При чем тут синее яйцо?
– Овум’кару это и есть синее яйцо, – ответила Ила.
– Но… на каком языке?!
– На… на одном из старых языков. Какая разница?
Принцессе не захотелось признаваться, что она не знает. Она и не думала об этом никогда! Овум’кару, да овум’кару…
