Они обнялись, прошли в крохотную комнатку, где стояла больничная койка, пластиковый стол на железных ножках и больничный стул. На стене висело платье на плечиках, из-под кровати виднелась большая дорожная сумка. На Лере были джинсы и просторная белая рубашка. Она пригласила подруг садиться, включила допотопный электрический чайник и, присев на единственный стул, сказала:
— А я вас так рано не ждала, посещения у нас только с двенадцати. Я после дежурства в душевую ходила.
— А мы заходили к тебе, — сказала Соня, она заметила, что великолепные Леркины волосы еще влажные.
— А где же вы болтались? Я уже минут пятнадцать как пришла, — удивилась Лера.
— Мы к Морозову ходили, — ответила Рита.
— И что, не пустили вас, и правильно. Сейчас чаю попьем, и проведу вас к вашему отравленнику.
— Не надо, — ответила Соня, — нас пустили к нему, но он умер.
Лера стояла спиной к подругам. Она медленно повернулась и сказала:
— Быть не может, я полчаса назад сменилась, он был абсолютно стабилен. Даже не тяжелый. Из шока выведен, его завтра бы выписали. Как?! — она развела красивыми руками, тряхнув головой, волосы соскользнули с плеч и светлым покрывалом закрыли лицо. Она убрала волосы назад и с немым вопросом продолжала смотреть на подруг.
Соня рассказала обо всем, что они увидели в палате, не упустив и то, что там остался Сергей.
— А он зачем приезжал? — спросила Лера.
— Он расследует дело об отравлении, — ответила Рита, — допросить хотел Морозова.
— А, ясно, — ответила Лера, — ну давайте к столу.
Она расставила на столе стаканы, поставила банку с сахарным песком, открыла коробку с конфетами и стала наливать заварку. Стол сообща придвинули к кровати и уселись чаевничать.
— Ну, девочки, что же вы меня не спрашиваете, как я вернулась и где я была? — сказала Лера, пристально вглядываясь в лица подруг и замечая в них любопытство, борющееся с приличиями.
— Захочешь, расскажешь сама, — сказала Рита.
— Хочу, — сказала Лера, — хочу рассказать, чтобы раз и навсегда поставить на этом точку. Я лечилась по американской системе «12 шагов» в клинике-коммуне, год не кололась, и не тянет.
— Ну и хорошо, — подытожила Соня, — расскажи лучше, чем заниматься теперь будешь?
— Пока работаю младшей медсестрой, а проще — санитаркой, утки выношу, полы мою, иногда позволяют банки ставить, — Лера говорила с плохо скрываемым огорчением.
Соня понимала, чем вызван такой тон Леры. Они втроем дружили со школьной скамьи. У Леры были самые превосходные перспективы — умна, красива, влиятельные родители. Школу окончила с золотой медалью, поступила в самый престижный медицинский вуз страны. Закончила, приехала в родной город и стала работать. Через год после этого вышла замуж, этот брак все называли удачным. Но вдруг на Леркину голову повалились несчастья. Сначала в автокатастрофе погибают ее родители, потом муж объявляет, что разлюбил ее, и требует развода. Он нашел для себя более выгодную партию и уехал в Москву. Лерка ушла с головой в работу, она тогда отдалилась от подруг, стала замкнутой, раздражительной. Потом в ее жизни появился мужчина, кто он, никто не знал. Был несвободен, поэтому утешения этот роман Лере не принес, а расставание с любимым усугубило ее состояние. Лера начала принимать таблетки, которые выписывала себе сама. Потом ей стало этого не хватать, стала колоть промедол, дальше — больше. Ее уличили в наркомании, уволили, потом специальная комиссия лишила ее диплома. Лерка катилась по наклонной, за короткое время спустила все ценные вещи, оставшиеся от родителей, потом ушла и квартира.
Кроме родителей, у Леры никого не было, вернее, какие-то дальние родственники где-то были, но связи давно затерялись, и помощи ждать от них было бесполезно. Как Лерка попала в клинику «12 шагов», оставалось загадкой, но ни Рита, ни Соня вопроса этого не задали.
Лера спросила:
— Сонечка, нам восьмая бригада рассказала, что ты нашла этого Морозова случайно, а что за случай тебя к нему привел?
— Я, — растерялась Соня, она вдруг поняла, что нашла его дважды, но первый раз успела, а во второй — нет, — я ходила… меня начальница послала отнести ему документы, которые он у нас заказал.
— Да? А что он мог у вас заказать? Мне сказали, что он москвич, — продолжала Лера.
Соня рассказала ей об усадьбе и о намерениях Эдуарда Семеновича посетить родное пепелище.
— Как интересно, прямо авантюрный роман. Учитывая все это, можно предположить, что господина Морозова умертвили намеренно, — проговорила Лера, — то есть, говоря протокольным языком, налицо состав преступления. Соня, а эти документы с тобой?
— Да, но ты же не думаешь, что его убили из-за них? — удивилась Соня.
— Сонь, мне тоже кажется, что эта смерть каким-то образом связана с этими чертежами, — проговорила Рита, — ведь его же не хулиганы на улице побили, его хотели отравить, а потом…
— Сонь, дай-ка посмотреть, — попросила Лера.
— Зачем?
— Интересно, что же там такого, тебе жалко, что ли, все равно они теперь никому не нужны.
— Я должна вернуть их в бюро, — продолжала слабо отбиваться Соня.
— Да ладно, Сонь, хватит занудствовать, — поддержала подругу Рита.
— Ну смотрите, — сдалась Соня и достала из сумки папку с чертежами.
Несколько минут они вместе рассматривали содержимое папки, передавая друг другу листы кальки и текста. Рита, как и прежде, смотрела, вертя листы в разные стороны, сопоставляя углы и пропорции. Лера внимательно прочитала все тексты. Взяла чертеж и минут пять сосредоточенно рассматривала его, закусив большой палец правой руки и не произнося ни слова. Затем отдала листы Соне со словами:
— Ничего не понимаю. А что еще известно про это поместье и про помещиков Морозовых?
— Без понятия, — ответила Соня, — я специально этим не занималась. Никто не просил.
— Слушайте, девчонки, — заговорила Рита, — у меня через неделю каникулы начинаются, давайте туда махнем.
— Куда это вы собрались? — вдруг услышали они голос Сергея, который бесшумно открыл дверь, стоял и слушал, не решаясь прервать дискуссию подружек, — я вот тебе соберусь, а ребенка куда денешь?
Он подошел к Рите, присел рядом с ней на кровать, потом протянул руку к коробке, взял конфету, сунул ее в рот и только тогда поздоровался с Лерой:
— Здравствуй, Лера.
— Здравствуй, Татищев.
— Ребенка оставлю с тобой, — продолжала Рита, — имею я право съездить в отпуск одна, с девчонками? Или меня к тебе приговорили?
— Угу, — промычал Сергей, отпивая чай из стакана жены, — пожизненно.
— Потом обсудим, расскажи лучше, что там? — сказала Рита, показывая рукой в сторону больничного корпуса.
— Ничего, увезли несчастного в морг, а что? — вопросом на вопрос ответил Сергей.
— Слушай, а у него родственники есть? Им сообщили? — спросила Соня.
— Не-а, один как перст, — ответил Сергей, — Академия наук и его институт организуют похороны и перевозку тела.
— Ясно, значит, наследников нет и претензий никто предъявлять не будет, если мы позаимствуем эти бумажки, — сказала Рита.
— Да что ты к ним привязалась! — вдруг вспылила Лера.
— Лерка, девчонки, я чувствую, что здесь пахнет приключением, — воодушевленно проговорила Рита, — мне кажется, там где-то спрятан клад.
— Не выдумывай, — сказал Сергей, — ну, пора и честь знать, поехали по домам. Софья, давай подвезу.
Он вышел из-за стола. Вслед за ним поднялась и Соня.
— Да, действительно пора, Лера сутки отработала, ей отдохнуть нужно. Лерик, встретимся, звони, сходим куда-нибудь, — сказала она, обращаясь к Лере, потом добавила, адресуясь к Рите: — Эй, авантюристка, пошли домой, тебя там ребенок ждет.
— Это еще поглядеть надо, кто из нас авантюристка, — проворчала Рита, поднимаясь с места.
— Дай вам волю, — вмешался в разговор Сергей, стоявший до этого молча в дверях, — вы бы в такую авантюру ввязались, не дай бог.
Никто и предположить не мог, на какую благодатную почву упадет зерно, невзначай оброненное Сергеем Татищевым.
* * *
Прошла неделя, наступил июнь. За это время Рита и Лера изредка перезванивались с Соней, идея поехать на развалины морозовской усадьбы крепла. Рита успела распустить на каникулы своих шестиклассников и отправить Никиту к маме. Лера съездила в Москву, в свой институт, чтобы получить дубликаты всех документов, необходимых для восстановления диплома. Против поездки по-прежнему был только Сергей.
Телефонный звонок раздался, едва Соня вошла в свой кабинет. Не снимая туфель, она протиснулась между каталожных ящиков к своему столу и сняла трубку.
— Сонька, ура, я свободна! — прокричала в трубку Рита.
— Марго, ты что, подала на развод? — удивилась Соня. Уж кто-кто, а она-то знала, что избавиться от Сергея можно было бы только таким способом. Он даже на дежурствах умудрялся контролировать жизнь своей супруги и, ревниво оберегая ее, не отпускал от себя ни на час.
