Важно перестать включать силу воли каждый раз, когда необходимо сделать выбор. Когда вариантов меньше, принять разумное решение гораздо легче. Например, если ваша цель – пить больше воды и меньше газированных напитков, просто держите на виду несколько бутылок с водой. В таком случае вам не потребуется открывать холодильник и делать мучительный выбор. Можно пойти еще дальше: просто прекратите покупать газированные напитки вообще, тогда и выбирать не придется.
Чтобы сделать выбор, необходимо принять решение. Решения связывают воедино мысли, чувства и действия. Можно ли научиться принимать верные решения? Сплошь и рядом нам советуют мыслить рационально, ориентируясь на долгосрочную перспективу, а не на эмоции. Однако на практике это оказывается непросто. Обычно люди знают, что им следует сделать, но, тем не менее, они этого не делают – особенно когда нужно проявить силу воли. Некоторые убеждены, что способность принимать верные решения зависит от уровня интеллекта, однако это далеко не всегда так. Теме несоответствия между знанием и действием (the knowing-doing gap) исследователи лидерства Джефри Пфеффер и Роберт Саттон посвятили целую книгу. Несмотря на то что человек может обладать знаниями, необходимыми для принятия верного решения или правильного действия, он нередко поступает совсем наоборот. И это касается не только руководителей, но всех нас. С чем это связано? Обычно это явление объясняют нехваткой ресурсов – времени, денег, знаний, опыта или связей. Но, может, это всего лишь отговорки?
Согласно новым теориям в психологии, нельзя считать, что человек либо думает, либо чувствует, либо вспоминает, либо учится, либо анализирует, либо планирует. Наш мозг оказывается вовлеченным в несколько умственных процессов одновременно. Мозг и нервная система постоянно находятся в активном состоянии в разных сферах, а не в какой-то изолированной области. Умственную деятельность можно охарактеризовать как совокупность отдельных процессов, происходящих параллельно. Их можно сравнить с бурной рекой, в весеннюю пору несущей в своем потоке многочисленные ветки, листья и прочий сор. Что-то из этого мусора цепляется за берег, пускает корни и начинает расти, а что-то тут же пропадает из виду.
В мозге ежесекундно происходит масса процессов. Одни из них чрезвычайно кратковременны (например, ощущение боли при уколе), другие – сравнительно скоротечны (процессы, связанные с функцией внимания и языковым общением), третьи – довольно продолжительны (отвечают за мотивацию), четвертые – крайне продолжительны (подобная мозговая деятельность связана с постановкой целей, межчеловеческими отношениями, обязательствами и силой воли). Но мы не способны использовать собственные ресурсы в определенном порядке – сначала чувствовать, потом думать, а затем получать опыт. Многие из процессов происходят в нашем мозге сами по себе, без контроля с нашей стороны. Однако есть и такие, которыми мы можем или должны управлять.
Исследователи считают, что эмоции являются отражением нашего восприятия мира и играют немаловажную роль в процессе принятия решений. Как это объяснить? Чувства тесно связаны с прошлым опытом, поэтому зоны мозга, отвечающие за эмоциональные реакции, постоянно анализируют текущую ситуацию и ищут наилучшие с точки зрения эмоционального состояния решения. Мозг занят химическими и электрическими процессами, он пульсирует, расширяется, сжимается и расширяется вновь. Эту особенность мозга принято называть пластичностью. Опыт трансформируется в воспоминания. На основании полученного опыта мозг выстраивает новые связи, так что при попадании в аналогичную ситуацию он способен предугадать ее исход. Однако чувства могут стать источником ошибочных решений: в погоне за мимолетной выгодой мы делаем неверный выбор.
Одной из главных характеристик мозга является способность оказывать влияние на процесс принятия решений, подвергать сделанный выбор рефлексии и сводить к минимуму причины ошибочных действий. Мозг сохраняет информацию, создает ассоциативные связи и использует их для выхода из проблемных ситуаций. Когда нам необходимо принять решение, большинство из нас старается прийти к рациональному выводу. Беда в том, что зона мозга, в которой все это происходит, – префронтальная кора – особой надежностью не отличается. Префронтальная кора головного мозга не способна обрабатывать большие объемы данных одновременно, поэтому, когда ее мощности не хватает, мозг просто-напросто «комкает» входящую информацию, чтобы сделать ее более удобоваримой, а это ведет к увеличению вероятности ошибок.
По этой причине принятие решений так тяготит большинство из нас. В процессе выбора различные зоны мозга получают противоречивые сигналы и, как следствие, вступают в конкуренцию друг с другом. В этом «споре» верх могут взять как сильные чувства, так и рациональные доводы. Исследователи в области нейропсихологии сравнивают подобную борьбу с естественным отбором: сильные эмоции и мысли вытесняют слабые и оказывают доминирующее влияние на наши действия. Именно к способности влиять на эту конкурентную борьбу, принимать решения и контролировать собственное поведение сводится применение силы воли.
«В решении содержится великая сила», – говорит нам гуру саморазвития Энтони Роббинс. Сила принятия решения составляет суть эффективного использования силы воли. Решите для себя, что теперь вы занимаетесь спортом три раза в неделю. Или что по вечерам выключаете мобильный телефон. Или что не будете каждый вечер есть сладости, сидя перед телевизором. Решите – и не отступайте. Все гораздо сложнее, чем просто сказать «да» или «нет». В действительности это энергозатратный психологический и нервный процесс.
Одним из лидеров, у которых я брал интервью в ходе моего исследования, был Томас Люнд Нильсен. В детстве он никак не мог понять, почему другие ребята так быстро сдаются, если игра только становится интересной. Товарищи постепенно «отваливались», а Томас продолжал самозабвенно играть. Он мог спокойно сидеть в песочнице в гордом одиночестве. Томас провел детство в Мексике. Как и все местные дети, он ходил в католическую школу. Но в один прекрасный день он открыл для себя карате. На тренировках его постоянно дразнили, но вовсе не за то, что был слишком мал и худощав для своего возраста, а за недостаточную «крутизну». Он был очень замкнут и стеснителен. Все изменилось, когда Томасу исполнилось 15. В их клуб карате приехал с лекцией олимпийский чемпион Эгиль Сёбю, участник «золотой четверки», завоевавшей высшую награду в гребле на байдарках в Олимпиаде 1968 г. в Мексике. Сёбю рассказывал об умственной тренировке: о том, насколько важно ставить перед собой цель, позитивно мыслить, рисковать и следовать задуманному. Некоторое время спустя Томас получил черный пояс по карате. Позже, уже взрослым, он служил в оперативном и командном составе одного из специальных подразделений Вооруженных сил. Сегодня он возглавляет компанию, занимающуюся информационными технологиями.
Томас рассказывает мне, с какой жадностью он, словно губка, впитывал все доступные ему знания. После лекции Сёбю Томас начал экспериментировать с «прокручиванием слайдов в голове», как он сам это называет. Он представлял себе, как ему удается расслабиться, как он не боится проиграть и – самое главное – как побеждает. Постепенно все стало налаживаться, и, когда Томасу исполнилось 17 лет, он понял, что его умственная работа успела оказать ощутимое влияние на его достижения. «Прокручивая слайды в голове», он обретал внутреннее спокойствие и уверенность в том, что задуманное непременно увенчается успехом. Томас считает, что он осознал важность принятия решений и научился «программировать» себя.
Я рассказываю о Томасе Люнде Нильсене, поскольку считаю, что у него можно научиться решимости – как на этапе выбора, так и непосредственно совершая действия. Сила принятия решения неразрывно связана с вашим выбором в пользу того, что представляет важность именно для вас.
Когда решение принято, вы можете приступить к мобилизации силы воли. Это означает, что вы должны:
• обязать себя быть верным поставленной цели;
• принять решение осуществить задуманное (преобразовать обязательство в действие);
• упорно двигаться к поставленной цели (производить конкретные действия);
• вознаграждать себя в процессе действия и по достижении результата, учиться на полученном опыте;
• создавать на основе полученного опыта полезные привычки и шаблоны поведения.
Таким образом происходят когнитивный и аффективный процессы, активизирующие вашу силу воли. Эту технику может освоить практически каждый.
Разумнее всего начать с того, чтобы избегать ситуаций, где вы можете столкнуться с ненужным выбором. Сила воли представляет собой ограниченный ресурс – используйте его там, где он действительно необходим. Не тратьте энергию на то, что нельзя изменить.
