Наконец, Ольга увидела школу. Это было четырёхэтажное длинное здание с колоннами возле входа. Много детей разного возраста уже стояли группами. Впереди были классные руководители, а сзади взволнованные родители с букетами в руках. Некоторые стояли, выглядывая классных руководителей, держа в руках пакеты с конфетами и вином.
– Смирнова Ольга! Смирнова Ольга! – кричала какая-то женщина в очках, перелистывая записную книжку. Услышав крики, Людмила ответила:
– Мы здесь!
– А вот и вы! – сказала Элеонора Викторовна, которая согласилась заменить сегодня опаздывающую на праздник учительницу первых классов. – Остались только вы.
– Простите за опоздание, – сказала Людмила, но учительница её не услышала и показала Ольге, чтобы та шла к своему новому классу.
Ольга неуверенно посмотрела на маму. Не зная, нужно ли ей идти куда-то, она взялась крепче за мамину руку. Но Людмила наклонилась к дочери и сказала:
– Иди за этой женщиной. Она приведёт тебя к твоему классу.
– Ольга Смирнова! Скорее! Сейчас начнётся торжественная часть, – немного раздражённо сказала Элеонора Викторовна и повернулась лицом к большой открытой территории.
Людмила поцеловала Ольгу и отпустила руку. Маленькая Ольга направилась к Элеоноре Викторовне, но, растерявшись, дёрнула её за юбку, не сумев сказать что-либо.
– Что случилось? – спросила учительница, обернувшись. Увидев Ольгу, она сказала: – Что же ты рассеянная такая? Посмотри: все дети уже стоят по своим местам. Скорее, ставай ко всем остальным.
Маленькая Ольга выслушала укор женщины, которую видела впервые в жизни, и пошла к другим детям. В её глазах был страх и смущение.
Началась торжественная часть. С поздравительным словом выступил директор и ещё несколько человек из руководства школы. Громко, но сильно неразборчиво, прозвучал гимн, слова которого шептали многие, в том числе Ангелина Власьевна. «Сквозь грозы сияло нам солнце свободы», – прошептала Ангелина Власьевна, высоко подняв голову и вытерев глаза от слёз. На неё внимательно посмотрела Людмила. «Вы все, как один, поёте это. И ты поёшь, мама. Ты всегда будешь петь это», – покачала головой Людмила и оглядела присутствующих.
Сотни детей стояли и слушали речи руководства школы. Наивные и растерянные детские глаза смотрели по сторонам, иногда оборачиваясь на стоящих позади родителей.
– Теперь, все мы – одна семья, – сказала завуч школы. – У всех нас единая цель – делать всё, что в наших силах ради блага нашей страны, ради блага наших соотечественников. Особенное внимание хочется уделить нашим ученикам-первоклассникам. Уважаемые родители, вы можете быть уверены, что коллектив нашей школы сделает из ваших детей осознанных граждан нашего великого государства. Они будут гордостью страны и партии. Все они станут в ряды пионеров и будут поддерживать честь великого Ленина и нашего могучего Советского Союза. Мы сделаем из них настоящих коммунистов, – после последних слов прозвучала буря аплодисментов и радостных восторженных криков.
«Можно не сомневаться – вы это сделаете, – подумала Людмила и посмотрела вперёд, туда, где стояла её дочь. – Ты родилась в тяжёлое время. В добрый путь, Оленька».
Речь передали старому ветерану войны. Его приглашали выступить в эту школу ежегодно. Хоть никто ничего не слышал, но ветеран говорил очень долго, часто сбиваясь с мысли.
После напутственных слов от некоторых родителей и старшеклассников, наступило время для первого звонка. Этого момента Ольга ждала больше всего. Она видела по телевизору, как маленькую первоклассницу берёт на руки старший мальчик, и она потряхивает по сторонам звонким колокольчиком. Ольга понимала, что здесь стоит много первоклассниц, и что вряд ли её выберут, но всё же, детское сердце всегда открыто для всего нового, интересного и заманчивого. Ольга сильно разволновалась, когда высокий, красивый и радостный старшеклассник направился в её сторону. Она уже была готова протянуть руки, но он подошёл и взял на руки другую девочку, которой заранее сказали о важной роли. Ольга, хоть и понимала, что так и должно было произойти, но почувствовала досаду.
Все присутствующие затихли, ожидая самой важной части сегодняшнего дня. Потряхивая колокольчиком, радостная улыбающаяся девочка оповестила всех о начале новой эпохи в жизни каждого маленького ребёнка.
– Так прекрасно, – произнесла мама Андрея, мальчика, с которым Ольга вскоре будет учиться в одном классе. Растроганно посмотрев на маленькую девочку, сидящую на плечах у старшеклассника, она сказала: – Такой чудный миг. Это так прекрасно.
Услышав эти слова, стоявший рядом Алексей Сергеевич, который сегодня привёл в первый класс свою маленькую дочь, Инну, иронично засмеялся, но ничего не сказал, а лишь грустно посмотрел вниз и тяжело вздохнул.
Ольга, наблюдавшая за первым звонком, почувствовала, что её взяли за руку:
– Пойдём со мной, – сказала ей какая-то старшеклассница.
– Там мама, – ответила Ольга, растерявшись.
– Да не бойся, – улыбнулась старшеклассница. – Это традиция такая. Мы ведём вас в ваш первый класс. Потом пойдёшь к маме.
Ольгу и других детей сквозь толпу провели в школу. Всё казалось Ольге необычайно большим и важным. Поднявшись по ступеням на второй этаж, детей привели и посадили за маленькие парты. Но маленькими они казались только для взрослых. Для детей же это был целый мир.
– Дети, – сказала Элеонора Викторовна, – это ваш класс. Здесь вы будете учиться. Знакомьтесь между собой, а я пока приведу ваших родителей.
Дети остались одни, и через миг после того, как учительница вышла, шум детских голосов заполонил класс. Ольга смотрела на всё это и не понимала: «О чём они все говорят?» Многие дети были знакомы раньше, поэтому имели общие темы для разговора. Ольга жила в самом дальнем на улице доме, поэтому ни с кем не была знакома.
Возле Ольги сидел мальчик и смотрел на неё:
– Как тебя зовут? – спросил он, когда Ольга повернулась к нему.
– Оля, – испуганно ответила девочка.
– А я Дима, – ответил мальчик.
– А вот и ваши родители, – сказала Элеонора Викторовна, открыв дверь в шумный класс.
Первоклассники понемногу начали утихать, увидев родителей, которые жестами показывали своим детям, что нужно вести себя прилично. Людмила же только посмотрела на Ольгу и подмигнула.
– Дети, – обратилась к первоклассникам Элеонора Викторовна, – а это ваша первая учительница, Елена Ивановна.
В класс зашла женщина лет сорока в поношенном с годами, но тщательно выглаженном, костюме. Улыбаясь, она оглядела класс.
– Дети, – снова сказала Элеонора Викторовна, – в класс зашла ваша учительница. Встаньте и поздоровайтесь.
Дети подвелись с мест и, все вместе, медленно и громко, по слогам, протянули:
– Здрав-ствуй-те.
– Здравствуйте, дети, – обратилась Елена Ивановна.
– И впредь, – поучительно сказала Элеонора Викторовна, когда дети сели по своим местам, – запомните, что нужно вставать, когда заходит учитель или же любой другой из старших.
Дети, при этом, закивали головами.
– Началось, – с некой многозначной саркастической улыбкой тихо сказал Алексей Сергеевич. Тяжело вздохнув, он опустил глаза.
– Вы что-то сказали? – спросила стоявшая сбоку мама Андрея, с некоторой наивностью глядя на окружающее, быстро переводя взгляд из стороны в сторону.
– Нет, нет, ничего. Вам послышалось, – ответил Алексей Сергеевич, сделав радостное выражение лица, хоть в глазах читалась какая-то грусть. Посмотрев на Инну, он подмигнул ей и улыбнулся, всё так же тяжело вздохнув и покачав головой.
В это утро понедельника Ольга впервые в жизни должна была просыпаться под звон будильника. Но Людмила, сделав завтрак, решила сама разбудить Ольгу. Тихо зайдя в комнату к спящей дочери, Людмила села на край кровати и посмотрела на Ольгу. «У тебя сегодня начнётся новая жизнь. Впереди у тебя совершенно иной мир. Школьные друзья. Познание нового. Так интересно. Кажется, что всё это было так давно. Кажется, что мои школьные годы в каком-то непонятном расплывчатом тумане. А у тебя это сейчас только начнётся». Людмила взглянула на будильник. «Ещё пять минут», – мелькнуло в голове у Людмилы, и она тихо встала со скрипящей кровати, дотянулась рукой до нового, купленного специально для Ольги, будильника и выключила его. «Поспи ещё пять минут, доченька», – решила Людмила и задумалась.
«Неужели? Неужели, этот день наступил? Не верится. Кажется, что ты ещё бегаешь босиком по квартире с куклой в руке». Увидев в углу комнаты сложенные игрушки, Людмила подошла к ним и взяла в руки старую куклу, любимую игрушку Ольги. Прижав её к себе, Людмила улыбнулась и с любовью посмотрела на дочь. Подойдя к кровати, она положила куклу на подушку и села возле Ольги. «Пора», – решила Людмила и начала гладить голову Ольги.
