l:href="#n_93" type="note">[93]. Он вытянул руку, они соединили мизинцы. Существо не сводило с него алых глаз.
– Урако обещает служить хозяину, пока не угасла тама.
Кэйтаси повторил за ней, но на свой лад:
– Я, Ёсимура Кэйтаси, обещаю защищать Урако, пока бьется сердце. Да съесть мне десять тысяч иголок, если нарушу клятву.
В тот же миг вокруг запястья Кэйтаси появилась нить ярко-голубого цвета, она шла к руке Урако. Со стороны дома послышался голос мамы:
– Кэйтаси, с кем ты разговариваешь?
Отчего-то лисица напряглась, а хвост забил по земле. Кэйтаси встал и повернулся к маме:
– Я нашел друга.
Мама не улыбнулась и не похвалила его, она прижала к губам рукава нежно-лилового кимоно и прошептала:
– Не может быть… Я не смогла уберечь тебя от дара.
Воспоминание выцветало, как фотопленка под палящим солнцем, и полностью исчезло.
Кэйтаси открыл глаза, сердце бешено стучало, а голова болела от вернувшихся воспоминаний. Он не помнил Урако, но в видении явно были она и он. Значит, кицунэ кто-то забрал, а вместе с ней и его воспоминания. Ответ напрашивался сам – мама. Он взглянул на Урако. Клетки больше не существовало, а рядом стояла лисица и не сводила с него алых глаз. Неожиданно уголки губ растянулись в хищной ухмылке. Кэйтаси начал медленно отступать от нее вглубь склада.
– Ты обещала рассказать, кто такие Сэйбацу! – бросил ей Кэйтаси.
Кицунэ покачала головой:
– Хозяин обещал защищать Урако, но обманул.
Она бросилась на Кэйтаси, ее острые когти промелькнули в опасной близости. Кэйтаси в последний момент увернулся и скрылся за контейнером, за спиной раздался скрежет по металлу. Спасение обернулось смертельной опасностью. Он побежал в сторону выхода. Нужно было все же взять с собой Сиори или вакасю Нисияма. Хоть какой-то был бы от него прок.
24
Айко выбежала из Главного корпуса, мимо проходили ученики, они беззаботно смеялись и обсуждали последние сплетни. Кто-то бросил на нее взгляд, но она так спешила в клуб кюдо, что не обратила внимания. Внутренний голос нашептывал ей, что лучше пропустить тренировку, ведь она и так безнадежно опоздала. Айко отмахнулась от него. Тренер Комаганэ просил ее прийти, наверное, он уже обо всем сообщил маме, значит, выговора не избежать. Нельзя давать маме повод для беспокойства, иначе она снова попробует отстранить Айко от занятий в литературном клубе. Сейчас они должны готовиться к Летнему соревнованию, чтобы студсовет их не закрыл.
Вдалеке показалось вытянутое здание клуба кюдо. Айко свернула на аллею додзё, пробежала по дорожке и ворвалась внутрь. Ее встретила тяжелая тишина, неприветливые ряды шкафчиков молчаливо взирали на нее, как на незваную гостью. В кюдодзё глухо звучали стрелы. Айко прошла мимо шкафчиков, нашла свой и быстро переоделась в форму кюдока. Она замерла на пороге кюдодзё и попросила Небеса, чтобы Комаганэ был в хорошем настроение. Ей нужно больше свободного времени, чтобы придумать выступление для Летнего соревнования. Да такое, чтобы впечатлить академию Ёсано, ведь их судьбу решает не студсовет, а ученики. В средней школе на Осенний фестиваль их класс сделал комнату с привидениями, а потом кафе с горничными. Она представила Кэйтаси в костюме бармена, его хмурое выражение лица только отпугнет посетителей, а вот Сиори идеально подойдет костюм горничной. А Мицуо они поставят на вход, он из элитного класса, да и многие в школе знают его семью.
Неожиданно дверь кюдодзё открылась, на пороге стояла одноклассница Ёсиюми, она удивленно склонила голову и взяла Айко за руку:
– Такэда-сан, ты чего? Проходи. Тренировка скоро закончится.
Айко прошла с нею внутрь. Никто не обернулся к ней, словно ее не существовало. Даже Мику не окатила презрительным взглядом, она сосредоточенно выпускала стрелы, а тренер Комаганэ что-то обсуждал с помощником Ямадой. Одноклассница вернулась к мишеням, взяла лук и продолжила выпускать стрелы. Айко в нерешительности замерла на пороге.
Наблюдая, как девушки старательно тренируются ради победы в Летнем турнире, Айко невольно вспомнила недавние события. Когда она стояла на крыше гаража и выпускала стрелы в дом напротив. Они помогли Сиори незаметно проникнуть внутрь и спасти Кэйтаси. Тогда Айко старалась не ради красивого выстрела, а чтобы быстро попасть в цель. Она просто стреляла, чтобы помочь другу в беде: не для победы, не чтобы порадовать маму или что-то доказать. Теперь нужно спасти литературный клуб.
Айко прошла к дальним стенам кюдодзё, опустилась на маты татами. Под мелодичную песню стрел она думала о Летнем фестивале. У них будет около десяти минут, чтобы показать свои умения, ценность клуба и удивить учеников элитной академии. Она не умеет ни играть на музыкальных инструментах, ни танцевать, потому что все свободное время отдавала кюдо. Да у нее и хобби не было до встречи с Сатокой, которая показала ей мир книг, а литературный клуб стал тихой гаванью, местом, где ее ждут. Нужно сохранить клуб, если он исчезнет, то истлеет нить, соединяющая ее с ребятами, подобно углям в остывшем
очаге.
– Такэда-сан, подойди сюда. – Голос тренера вывел ее из размышлений.
Айко подняла голову, кюдодзё уже опустело, а она не заметила, как закончилась тренировка. Комаганэ стоял напротив мишени. Она медленно встала, тело затекло после неподвижной позы. Айко немного размяла руки, затем подошла к мужчине. Он выглядел напряженным, губы вытянулись в узкую линию, а тяжелый взгляд сверлил ее. Комаганэ взял изогнутый юми из стойки и протянул его Айко.
– Стреляй! – приказал он.
Она поежилась от холодного отстраненного тона, но взяла за рукоять лук. Кажется, тренер злится, что она пропустила тренировку. Айко подошла к мишени, такой далекой и недостижимой, как звезды на небосводе. Тренер выжидающе стоял рядом, поэтому она поспешила выпустить стрелу. Та глухо упала в песок.
– Держи стойку, Такэда-сан. Еще раз!
Айко глубоко вздохнула, приняла стойку, повторила заученные движения, но мысли невольно потянулись к литературному клубу. Они могут поставить сценку, если Мицуо напишет сценарий. Айко закусила губу. Им нельзя его беспокоить, ведь он пишет книгу для конкурса. Она невольно дернула рукой и поспешно выпустила стрелу, та попала в нижний край мишени. К ней подошел тренер.
– Такэда-сан, что с тобой? Ты не заболела?
Мужчина прав, ее кай никуда не годится, в стойке много ошибок, а переживания за судьбу литературного клуба не дают сосредоточиться. Тренер поднял ее руки чуть выше, подправил стойку и попросил снова выстрелить. Айко послушно сделала это, до нее донеслась песня стрелы «фьюх», и та попала в цель ближе к центру.
– Уже лучше, но все равно недостаточно. Айко, ты не достигаешь кай, пока твой дух колеблется, нужно стать невозмутимой. Отбрось посторонние мысли, чтобы достойно показать себя на Летнем турнире.
Тренер пустился в лекцию о стойках кюдо, он показывал их и объяснял ошибки Айко. Она слушала его отстраненно, мысленно перебирая варианты для литературного клуба:
«Может, сделать сценку из кабуки[94]? Нет, слишком дорогие костюмы! Да и сможем ли мы написать сценарий, отрепетировать танец и песни? Нужны
какие-то декорации. Если начертать на бумаге символы, то можно провести чайную церемонию, например, ваби-тя[95]. Мы не успеем подготовиться….»
– Такэда-сан, ты меня слушаешь? – Тренер дотронулся до ее плеча.
Она кивнула в ответ, пытаясь вспомнить, о чем он говорил. Бесполезно, она слишком отвлеклась и пропустила половину сказанного. Комаганэ молча показал на мишень. Айко поняла, что от нее требуется, подняла лук, повторила все стойки, выждала время, постаралась достичь состояния кай.
«Можно вместо песен использовать танка, у нас неплохо получилось на конкурсе рэнга. Да и Оцука
поможет. Должен помочь!» – Айко поздно выпустила стрелу, та устремилась к цели и пролетела выше, ударившись в дальнюю стенку кюдодзё.
Комаганэ покачал головой:
– Такэда-сан, ты сейчас не здесь. Твои мысли мешают достичь состояния кай. Мне казалось, что ты хочешь победить в Летнем турнире. С таким настроем я не могу допустить тебя до выступления.
Айко сжала лук в руках, вдалеке стояли одинокие мишени, они как будто прощались с ней. Но Айко не хотела уходить из клуба кюдо, ей нравилось выпускать стрелы в цель, тренироваться вместе с остальными. Но члены клуба стремились к победе: здесь и сейчас – и Айко за ними не успевала, ей требовалось больше времени, чтобы восстановиться и показать идеальный выстрел, который снова наполнит ее душу радостью.
«Брось литературный клуб, тогда успеешь подготовиться к турниру», – шептал ей внутренний голос, обнажая правду.
Такое простое решение, но Айко не могла так
