-- Совсем недавно, раньше мы терпеть не могли друг друга.
-- Понимаю, -- женщина привела меня в просторную светлую гостиную, где предложить присесть к столу, накрытого сладостями и выпечкой. - Лартэн очень похож на своего отца. Самоуверенность и наглость их отличительная черта. Но мой мальчик очень добр.
Слов не было. Вообще никаких. Разве что некультурных, которых я не смею произнести.
-- Угощайся! Я сама испекла.
Ого! Это же точь в точь пирог, который печет мама. Этот рецепт никому неизвестен!
-- Вижу, узнала. Меня ему научили в твоем мире. Ведь твой мир Земля? Верно? Мне бы очень хотелось познакомиться с твоими родителями. С теми, кто знает, что такое техногенный мир...
-- Отец все время при дворе, а мать в разъездах, -- соврала я, помня о своем обещание родителям. Еще не хватало, чтобы они узнали, что я разболтала кому-то нашу тайну.
-- Не бойся! - прекрасно поняла мисс Эланна. -- Я умею хранить секреты. Знаешь, в действительности я очень скучаю по тому миру...
Она замолчала, когда к нам подошла молоденькая служанка и разлила по чашкам мятный теплый напиток. И лишь когда мы остались наедине продолжила:
-- У нас все иначе. Отношение к женщинам иное. Нас не уважают и ни во что не ставят, если не повезло родиться без магического дара. А каково когда такой ребенок рождается в известном роду магов? Вот почему я в свое совершеннолетие сбежала, вот почему была рада, когда зашла в тот портал и оказалась в мире без магии! В мире, где женщина имеет право на слово!
Она все говорила и говорила, а я тихонько пила чай и ела пирог, не зная даже что сказать. Для чего это все? Зачем? И это же она рассказывает о себе.
-- Увы, меня со временем смог разыскать отец и забрать домой.
Последнюю фразу она проговорила с такой грустью и усталостью, что мне стало не по себе.
-- Я ничего не смогла поделать, но знаешь с того времени... -- она заговорила шепотом. - Не перестаю искать пути туда!
-- Но как же ваш сын? Муж? Семья.
-- Моя 'семья' осталась в закрытом мире. Тот, кого я полюбила всем сердцем! Того кого меня лишили! И знаешь, я бы забрала своего сына отсюда и с ним бы скрылась на Земле. Он бы понял, я знаю!..
-- Но ведь Лартэн стремится к победе в Турнире Сил, -- резонно подметила я. - Мне кажется, он бы не захотел уйти.
Знаю, лишнее, но просто не смогла промолчать.
-- Турнир?! Это лишь для того, чтобы доказать отцу и деду свою силу! В действительности все не так, как мы видим. Даже наша преуспевающая семья. Род Сойдов -- для которых важна лишь сила и знание. Те, кто не имеют этого - отбросы общества. И раз мне выпала такая возможность - все же прошу, устройте мне встречу с вашими родителями. Может они знают, как попасть в закрытый мир. После того случая, девятнадцать лет назад, отец перестал проводить исследования с отшельными порталами. Но ведь ваша семья как-то сюда попала!
В ее синих глазах было столько мольбы, однако я попросту не могла сказать ей правды. Не стану подставлять свою семью.
-- Мама?!
Вздрогнула, узнав голос Лартэна. Обернулась, видя сокурсника стоящего в арке прохода. И он явно был зол.
-- Что ты уже успела наговорить, скажи, пожалуйста?! - он раздраженно сложил руки на груди и сдвинул брови.
А ведь их глаза с матерью так похожи! Особенно этот насыщенный синий цвет. И хмурятся одинаково.
-- И почему ты пригласила ее без моего ведома?
-- Видишь, Элли, -- неожиданно с горькой улыбкой проговорила мисс Эланна. - Даже родной сын не относится с нужным уважением.
-- Мама, не начинай. Лучше признайся сразу, что уже задумала?!
-- А ты? - женщина вдруг изменилась в лице. - Почему эта прекрасная девушка ни сном ни духом, что вы встречаетесь? Ты бы видел сколько удивление было в ее глазах. Это ты можешь отца обмануть, но не меня. Раз ты так хотел исследовать тот браслет, мог бы сказать правду. Не стоило придумывать эту глупую историю!
-- Я и не придумываю! - твёрдо заявил приятель, вот только я не могла понять для чего. А в следующую секунду произошло то, что уж точно не могла ожидать. Лартэн оказался рядом, склонился и ...
От удивления опешившая адептка замерла, позволяя этому несносному нахалу себя целовать. Властно. Решительно. И... умело. Это были новые для меня ощущения. Перехватило дыхание, сердце забилось сильнее, а в ногах появилась приятная слабость.
Когда мои губы наконец освободили я мысленно послала его всеми известными мне ругательствами. Убью его, когда вернемся в академию! К чему весь этот цирк?! Если не придумает достойного оправдания не просто убью -- прокляну!
Видимо это отразилось на моем лице, потому что Лартэн вдруг хитро улыбнулся и совсем тихо прошептал:
-- Еще немного и ты сожжешь меня взглядом.
А после мы оба обернулись к его матери. Женщина продолжала сидеть за столом и внимательно нас рассматривать.
-- То есть ты настроен серьезно? - наконец спросила она.
-- Да.
-- Ты не поедешь на встречу?
-- Нет.
О чем они вообще?!
-- Отец осерчает.
-- Пусть.
-- Мисс Модей, -- теперь обратились ко мне. - Пожалуйста, не забудьте наш разговор. Все что вы услышали правда и я очень буду рада приглашению от ваших родителей.
-- Мы можем идти? - отстранённо поинтересовался Лартэн. - Или ты желаешь что-нибудь еще рассказать Элли? Помимо нашей тайны и твоей 'любимой' истории?!
-- Раз твой отец с дедом не дают мне даже возможностей покидать поместье, то да! Они заперли меня, словно бы провинившуюся! Я не имею права покинуть эти стены. Мне не с кем говорить! Ты хоть понимаешь какого это?
-- Мама, прекрати, пожалуйста... -- в этот раз он действительно просил.
-- Идите!
Лартэн вежливо протянул мне руку и помог встать. Приняла. Пошла за ним. Лишь выйдя в коридор начала медленно приходить в себя. Этот разговор? Поцелуй! Что это все вообще сейчас было. Однако не успела спросить, как приятель приложил палец к губам, призывая молчать.
-- Не сейчас.
Только когда мы зашли в небольшую комнату с темными гардинами из-за чего все здесь казалось мрачным и удручающим, Лартэн проговорил, указывая рукой мне на диван:
-- Вот теперь мы можем спокойно говорить. Стены защищены. И я начну первый - зачем ты согласилась приехать?
-- Нет! - зло рыкнула, оставаясь стоять на месте. - Вопросы буду задавать я! Что это сейчас было?! Я жду логического пояснения твоей сказки и поступку!
-- Но ведь тебе понравилось! - улыбка из-за которой захотелось его придушить. - Твои сладкие губки отвечали мне...
Не сдержалась. Раньше чем подумала из моих ладоней вырвался свет. Однако мое заклятие лишь ударилось о невидимый щит и рассыпалось искрами возле Лартэна, не касаясь его.
-- Предсказуемо, Элли. А теперь сядь и выслушай меня.
Сложно сделать, когда тебя всю трясет от праведного гнева!
-- Браслет, который я взял. Мне надо было объяснить откуда он. Более того, выявилось, что принадлежит также отшельникам. И чтобы защитить тебя и брата - я сказал, что он моей девушки, которой я планирую сделать предложение. Это даст гарантию, что мама не расскажет деду или отцу правды. Если она будет думать, что я действительно тебя люблю, сделает все дабы защитить и помочь.
-- Это связанно с тем, что ее лишили любимого? - уже немного успокоилась, но все-таки не до конца понимала мотивов Лартэна. Его история не внушала мне веры. И он это чувствовал.
-- Да, мама любит наговорить лишнего. В нашем доме редко бывают гости. Однако признаюсь честно, этот вариант событий спасет меня от решительно настроенного деда соединить мою судьбу с другим известным родом.
-- Луизы?
-- Нет, конечно! Она лишь скрашивает мое время. Мы оба довольны. Ничего личного.
-- В любом случае поцелуй был лишний и этот спектакль тоже! Еще раз прикоснешься -- отправлю в хэрдовые пещеры. А скажешь кому...
-- Это ведь твой первый поцелуй, -- совсем неуместно и с надменной насмешкой перебил Лартэн, отчего-то вгоняя меня в краску. Ррр! Ненавижу! Зачем я вообще дала ему браслет?!
-- Я прав.
- И что с того? - постаралась придать голосу хоть немного безразличия, выходило с трудом. - Чему радуешься? Лучше бы о другом побеспокоился! Твоя мать не отшельница, значит отец. Но как я поняла он принадлежит к знатному роду, выходит только отчим. Твой же родной отец, по всей видимости, и есть тот мужчина о котором говорила мисс Эланна. С которым ее разлучили. Могу даже предположить, что твой дед забрал ее уже беременной тобою! Из-за чего пришлось срочно подыскивать приемлемую пару. Это важно твоему роду. Потому ты так стремишься доказать им что стоишь чего-нибудь? Что не зря ты носишь имя рода.
