Все это сказала на одном дыхание, замечая по вытянувшемуся лицу Лартэна, что права.
- Грустно наверное, когда семья недооценивает и гнобит? Потому ты такой, да?
Кажется я его разозлила. А так ему! Будет знать как целоваться лезть и такие постыдные вещи говорить!
- Меня всегда поражала твоя фантазия и логика, которая почему-то всегда попадала в точку. Но сейчас иная ситуация. Думаешь, задела меня этим? Нисколечко. Теперь благодаря моей матери, ты знаешь почти все -- возрадуйся. Теперь же может наконец перейдем к браслету.
- Артефакт Адхарта! - хвастливо опередила его.
- Верно! - Лартэн не скрыл своего удивления. - Но откуда?
-- Сама догадалась!
-- Врешь! - он хитро прищурился. - Ты всегда, когда это делаешь смешно морщишь нос. Но не суть важно. Исследования показали, что артефакт адхарта твоего брата был изменен. Его главную функцию возрождать скрытые силы поменяли на противоположную - главной задачей которого теперь является забирать магию.
-- Подожди! То есть браслет брата забирал его резерв? Но зачем кому-то давать мне силу, а у брата забирать? Для чего?
-- Вот это и меня волнует. Ты говоришь это точно не Дэйхат-ар, но ведь тогда выходит, что есть кто-то еще. Кому вероятно всего известна ваша тайна с братом. А значит вы оба в опасности! Кто бы что не задумал, пока ты будешь в академии можно не бояться. Но когда мы поедем на следующее соревнование...
-- Вы будете рядом.
Я постаралась улыбнуться, но вышло плохо. Мало того, что Дэйхат-ару мешаю, так теперь оказывается есть еще кто-то! И главное все напасти - происходят одновременно с Турниром Сил!
-- Это так, но мне не нравится происходящее. И ведь это точно связано с турниром! - подтвердил мои мысли приятель. - Кому-то вы с братом явно мешаете, но тогда непонятно для чего давать тебе силу?
-- Вот-вот! А мешаем мы Дэйхат-ару с его господином! - раздраженно напомнила я.
-- Что ты собираешься делать с браслетом? - обеспокоенно спросил Лартэн и протянул его мне. - Результаты более ничего важного не показали. Определить кому именно он принадлежит не смогли. Никаких следов нет. Что удивительно не магических, не обычных.
-- Сын! - в комнату вдруг сильно застучали. - Лартэн! Дед вернулся!
Мы одновременно с ним переглянулись и по его глазам я поняла - ничего хорошего ждать не стоит...
3 глава
Помолвка
-- Итак, ты решил пойти против моего решения? - мужчина недовольно нахмурился. - Пойти против воли своего рода?!
Мы уже несколько минут сидели с Лартэном, его матерью и дедом в гостиной и вели беседу. Его дед оказался немолодой мужчиной с редкой проседью в угольно-черных волосах. Очень высокий и подтянутый, как для своего возраста. Грубые черты лица, волевой подбородок и острые скулы. Хмурый взгляд карих глаз, заставлял вжаться в спинку кресла.
- Отец, выслушай хотя бы! - встала на защиту сына мисс Эланна. - Девочка из хорошей семьи! Более того, ее отец водит дружбу с самим королем! Они часто бывают во дворце.
- Анна, молчи! - грубо отрезал мужчина и обернулся к нам с Лартэном.
- Это правда? - колкий взгляд из-под бровей... на меня.
- Да! - все же справившись с этим страхом, решительно ответила я. - Но я не претендую на роль невесты Лартэна. Если Вы желаете женить его на другой, смирюсь. Ваше слово главное!
Еще не хватало, чтобы он меня в невестки углядел! Я и Лартэн -- да никогда!
- Вот как... - устало выдохнул мужчина и задумался. - Видимо Лартэн тоже, раз на твоем пальце до сих пор нет фамильного перстня. И это странно. Потому что не будь его намеренья серьезны -- ты бы тут не сидела.
- Ты ошибаешься, дед! - приятель медленно поднялся и подошел ко мне. Взял за руку. Я и отреагировать не успела, как на мне оказалось кольцо. Золотое с тонким ободком, но крупным фиолетовым камнем.
- Отныне Элли Модей моя официальная невеста!
Что?! Мне кажется или это спектакль заходит все дальше?!
- Я наведу справки... - уклончиво проговорил мужчина. - Вот тогда и поговорим. Невеста или нет? Без моего разрешения ты не имеешь права надевать кому-либо перстень рода! А теперь -- свободны. Оба!
- Отец! - недовольно воскликнула мать Лартэна. - Зачем же так грубо?
-- С тобой мне тоже предстоит серьезный разговор, Анна...
Я же ощутила облегчение, когда мы оказались за дверьми гостиной. А еще я невероятно обрадовалась, когда Лартэн предложил возвращаться в академию. И уже ехав в карете мы затронули тему этого дурацкого спектакля, где я прямо заявила, что играть его невесту не стану. И отдала кольцо!
-- Ты не понимаешь! - возразил Лартэн, отдавая мне кольцо.
-- Что не понимаю?! Одно дело сказать матери, что мы вместе и совершенно другое - при деде сделать официальное заявление! Зачем вообще все это надо было устраивать? Ты же утверждал, что твоя мама сохранит мою тайну!
-- И сделает все, чтобы помочь. А значит - соединить наши судьбы.
-- Что?! И ты умолчал про этот маленький нюанс?
-- Это не имеет значение! Дед никогда не откажется от своего плана. Однако возможно сама Эмилия Вотр не захочет обручаться, узнав, что я имею уже невесту. И чтобы не надумал дед - ее род откажется. Их дочь играет не последнюю роль в решение своего брака. Если ранее она была не против выйти за меня и сама того желала, то может теперь мое решение повлияет. Когда поймет, что люблю другую.
-- Она любит тебя?
-- Разве это имеет значение?
-- Ты прав! Сейчас важно другое. Я не твоя невеста! И не буду ею! - кольцо так и не приняла обратно.
-- Да пойми же, мы расторгнем помолвку. Это все фиктивно! Дед никогда не переменит своего решения! Надень кольцо.
-- Зачем? Кому какое дело до нас в академии?!
-- Дед обязательно проверит.
-- Я на это не подписывалась! - я окончательно разозлилась, не понимая чего именно он хочет добиться. Отчего-то не верилось мне в его слова о Эмилии Вотр. -- Сам разбирайся со своими проблемами!
И это было мое окончательное решение. Браслет же был у Лартэна. Помня о том, что могут делать два артефакта, находясь вместе - я не рискнула взять. Уже в академии спрячу его в комнате.
Только мы вернулись, Лартэн прекратил наконец свои попытки дать мне кольцо. Однако сказал, что если потребуется помощь мне - он пройдет мимо. Да почему именно я?! В конце концов может Луизу попросить подыграть!
Меня же волновало другое - когда артефакт наконец вернет мне резерв?! Сейчас от него не исходило никакой силы и вел он себя вполне спокойно. Это одновременно настораживало и немного радовало. Однако время все быстрее бежало! Уже пошла вторая неделя листопада!
Очень даже спокойная и тихая неделя, пока спустя три дня мне не пришло письмо от родителей! Каково же было мое удивление, когда я читала о своей помолвке! Оказывается семья Сойдов написала моим родителям и предложила совместный ужин по поводу нашей с Лартэном предстоящей свадьбы. Я готова была убить его! А он ко всему же стал доказывать, что ничего не знает об этом ужине. И пусть! Даже если это инициатива его деда, как он утверждает, привел к этому -- именно он! Что мне теперь говорить родителям?
-- Ничего, -- безразлично пожал плечами приятель. Его показательно спокойствие только больше раздражало. -- Мы просто расторгнем помолвку.
-- При родителях? И как ты думаешь это все объяснить.
-- Что-нибудь придумаю. Главное, что мама ни сказала о том, кем ты являешься. И что за браслет я исследовал в лаборатории.
-- Знаешь, Лартэн, это очень странное оправдание твоему спектаклю! И у меня начинают закрадываться сомнения, что ты специально все это сделал! Вот только зачем - не могу понять!
-- Элли, не фантазируй. Кто ж знал, что дед так неожиданно вернется. Маме ведь нужно было ему что-то сказать.
Я промолчала, думая о том, что сказать родителям...
***
Светлый и нарядный зал в котором мы сидели отличался своей элегантностью и изысканной строгостью оформления. Очень просторный и светлый с великолепными расписными потолками. А сочетание красного с золотым производило впечатление необыкновенно нарядного помещения. Игра света и зеркальных отражений подчёркивала некую сказочность зала. Казалось, семья Сойдов специально выбрала именно это место, дабы показать свой вкус и богатство моим родителям.
Ужин проходил довольно тихо и спокойно. Отец с матерью вели непринужденные беседы с дедом и отцом Лартэна. А вот мисс Эланна по большей части молчала, с интересом поглядывая на нашу семью. Приглашены были все - в том числе сестра с братом. Я же чувствовала себя некомфортно, понимая, что именно скоро предстоит. Как отреагируют все на наш отказ? Я маме еще в дороге объяснила, что не намерена выходить за Лартэна. А брату пришлось еще и правду сказать, дабы хоть как-то объяснить с чего вдруг я оказалась помолвлена. К тому же, он прекрасно знал, как я не любила Лартэна с первого года обучения. Я рассказала ему о браслете и о том, что произошло в мой прошлый сюда приезд. Впрочем, мои слова о том, что я собираюсь объявить про свой отказ - успокоил его. И только Милли искренне радовалось всему происходящему, забрасывая меня вопросами о предстоящей свадьбе.
