приплюснутого носика и сопутствующих проблем со здоровьем.
Но есть и те, кто хотел бы иметь рядом с собой подвижную кошку, полную энергии и всегда готовую к игре. В таком случае, пожалуй, лучше всего выбрать кошку абиссинской или бенгальской породы. А если вам по какой-то причине нравятся говорливые кошки, можете, не сомневаясь, заводить сиамца (или представителя какой-то родственной породы).
В приютах и центрах передержки животных, конечно, тоже есть кошки, обладающие всеми этими качествами. Но в случае с породистыми предугадать характер бывает легче. Если вы берете бенгальского или персидского котенка, то хорошо представляете себе, каким он вырастет (исключения, естественно, тоже встречаются). Беспородные кошки гораздо менее предсказуемы (хотя если вы успеете поближе познакомиться с такой кошкой, прежде чем взять ее домой, то, конечно, получите неплохое представление о ее характере). К тому же найти беспородную кошку со столь же выразительными признаками, как у некоторых пород, может оказаться нелегко. Мало кто из них так же безмятежен, как персидские, голосист, как сиамские, или активен, как бенгальские.
Но, несмотря на это, кое-кто выступает категорически против приобретения породистых питомцев, поскольку кошкам из приютов тоже нужен дом. Этот вопрос — часть более обширной дискуссии о том, насколько важно проявлять милосердие и альтруизм. Нам вряд ли удастся положить конец этим спорам на страницах нашей книги; он относится к более широким рассуждениям о потреблении, пользовании ресурсами и этике принятия решений.
А вот сомнительную практику создания питомцев, «удобных» для содержания в домашних условиях, надо осудить раз и навсегда: онихэктомия (операция по удалению когтей) и подобные ей процедуры калечат животных и неприемлемы с нравственной точки зрения. Возможно, вы думаете, что онихэктомия почти так же безобидна, как обычная стрижка когтей. Но на самом деле все намного хуже: эта операция заключается в ампутации фаланги пальца, на которой находятся когти. Представьте, что вы берете садовый секатор и отрезаете у себя на пальцах последние фаланги — вот что такое онихэктомия. Эта процедура причиняет немало боли и сказывается на здоровье и поведении животного. Вместо того чтобы причинять страдания мурлыкающему другу, подойдите к делу гуманно и ответственно: купите ему когтеточку и научите ею пользоваться.
Глава 15. Кошачья родословная
Кошки породы гавана браун выглядят весьма необычно. Их ярко-зеленые глаза резко контрастируют с шерстью насыщенного красновато-бурого оттенка, а в дополнение к этому у них стройное, как у пантеры, тело. Но в первую очередь вы обращаете внимание не на это, а на их носище, напоминающий по форме кукурузный початок или цоколь лампочки. Из-за него мордочка гаван словно бы разделена на две половины: цилиндрическая нижняя часть лепится к типичной клиновидной голове. У этих кошек неповторимый внешний вид.
Гаваны появились в начале 1950-х годов, когда несколько британцев взялись выводить породу с бурой шерстью, скрещивая для этого сиамских и черных кошек и, вероятно, добавляя к ним чуточку русских голубых. В результате они получили чудесную породу с шерстью еще более теплого насыщенного оттенка, чем по-соболиному рыжеватый мех бурманских кошек. Но, похоже, никто не может толком сказать, чему они обязаны своим уникальным носом — это одна из причуд селекции, затерявшаяся в тумане времен.
Гавана браун
Гаваны никогда не пользовались большой популярностью. К 1990-м годам в мире было всего 12 зарегистрированных разводчиков этой породы. Инбридинг становился проблемой. Селекция, направленная на улучшение породы, стала невозможна, поскольку все кошки состояли в близком родстве друг с другом и сформировать пару, а тем более с учетом предпочтительных признаков, было очень сложно. Генетическое здоровье породы оказалось под вопросом. Наконец заводчики пришли к выводу, что им необходима консультация специалиста по кошачьей генетике. Они обратились за помощью к Лесли Лайонс, которая в то время была научным сотрудником Национального института онкологии.
Как людям приходит в голову стать специалистом по генетике кошек — вопрос довольно загадочный. Что заставляет их посвятить жизнь изучению ДНК этих животных?
Согласно одной безумной теории «номинативного детерминизма», люди склонны выбирать профессии, названия которых созвучны их именам и фамилиям. Среди врачей-андрологов, к примеру, немало Андреев. Точно так же человек по фамилии Мясников скорее выберет работу обвальщика, чем какую-то другую специальность, а люди с фамилиями Кузнецов, Мельников, Плотников или Рыбаков свяжут свою жизнь с соответствующим ремеслом.
Поэтому вполне логично предположить, что Лесли Лайонс посвятила свою карьеру кошкам по воле судьбы[112]. Она признает, что всегда любила кошек, но говорит, что ее профессиональный путь скорее предопределила случайность, чем судьбоносная фамилия. Лайонс всегда хотела изучать медицину или ветеринарию, но, поступив в колледж, увлеклась генетикой. Она вспоминает, как смотрела телемарафоны Джерри Льюиса по сбору средств для больных мышечной дистрофией и думала: «Как же хочется избавить людей от таких страданий!» Позже она поступила в докторантуру, где изучала генетику человека, занимаясь исследованием генов, которые служат причиной разных заболеваний, в частности одного из типов рака кишечника.
Во время учебы в докторантуре она познакомилась с исследователями генетики животных и заинтересовалась этой отраслью, где, помимо прочего, было не так людно. Если бы в ФБР знали толк в специалистах, то обязательно одобрили бы ее кандидатуру, когда она пыталась устроиться на новую должность судебного эксперта по генетике животных в специальный отдел криминалистической лаборатории, но то, что стало потерей для криминалистики, обернулось приобретением для науки о кошках.
В итоге Лайонс попала в лабораторию Стивена О'Брайена — ту самую, где несколькими годами позже начнет работать Карлос Дрисколл. Команда О'Брайена изучала множество видов животных, и Лайонс не знала, каким из них ей предстоит заниматься. Когда она пришла на работу, О'Брайен сказал ей: «Кошки». Это задание определило всю ее дальнейшую карьеру, и она стала ведущим мировым экспертом по генетике кошек.
Изначально предметом ее исследования стали азиатские леопардовые кошки. В то время ученые полагали, что вирусы могут играть существенную роль в развитии онкологических заболеваний. Азиатские леопардовые кошки были невосприимчивы к вирусной лейкемии кошачьих. Исследователи надеялись, что, поняв механизм такой защиты, смогут применять его при лечении рака у людей (именно поэтому лаборатория Национального онкологического института под руководством О'Брайена начала изучать кошек).
Совместно с Национальным зоологическим парком в Вашингтоне, округ Колумбия,
