Мы с Гленом переглянулись и решили, что пора действовать. Я всё ещё не доверяла ему полностью, но времени на раздумья не было, нужно рискнуть. К тому же, стихийник объяснил, как я могу некоторое время обманывать Дэниеля.
— Отведи меня к своему хозяину, — сказала я, поднимаясь.
Зенер скривился.
— Он мне не хозяин.
— Раз ты во всём слушаешься его, значит хозяин. Мне нужно с ним поговорить, так что веди.
Он смерил меня подозрительным взглядом.
— Иди впереди, чтобы я тебя видел, — сказал Зенер. — И без фокусов.
Изобразила покорность. Пусть хоть на некоторое время почувствует себя значимой фигурой.
Дэниель находился в зале, перед двумя артефактами. Зеленоватое свечение либерила смешивалось с золотистыми нитями рога Сневера, образуя переливающуюся яркими цветами сферу. Маг словно закручивал руками эту энергия. Заслышав наши шаги, он на некоторое время замер и глянул через плечо.
— Что такое? — настороженно спросил Дэниель.
Кажется, ему не понравилось, что я пришла.
— Она хочет поговорить, — нехотя произнёс Зенер.
— Не сейчас, — бросил тот, возвращаясь к работе.
Что ж, пора действовать. Подошла к магу и встала рядом.
— Я обдумала твоё предложение. Я согласна.
Руки Дэниеля снова замерли внутри сферы, внутри которой будто бы гудел пчелиный рой.
— Из-за чего такая перемена? — Он смотрел на меня с подозрением. — Если это уловка, то ты сильно за неё поплатишься, Мави.
— Хочу жить. Я слишком молода, чтобы умирать, — старалась, чтобы мой голос звучал убедительно. — Если ты и правда даруешь мне власть, то я готова приступить прямо сейчас.
Глаза мага загорелись азартом.
— Да, конечно! Ты получишь власть, это я тебе обещаю. Если хочешь, сделаю так, что и Ноэль будет с тобой в созданном нами мире.
— Идеально! — ответила, выдавливая улыбку. Надеюсь, она получилась искренней.
Дэниель чуть отступил в сторону, словно приглашая меня встать ближе.
— Тебе нужно почувствовать эту силу, Мави. Возьми этот поток.
С содроганием сердца запустила руки в сияющую сферу, ощущая прохладные покалывания. Несколько секунд были только эти ощущения, но вскоре всё изменилось. Я чувствовала, как сила медленно затекает в меня, распространяется по телу. Голова слегка кружилась, но это было даже приятно.
— Теперь медленно выводи руки из центра силы, — тихо наставлял Дэниель. — Нити, которые потянутся за твоими пальцами нужно будет начать аккуратно сплетать.
Последовала его совету. Тонкие полоски энергии и правда поползли за мной, словно не хотели отпускать. Под ногами ощущалась вибрация. Не могла точно понять, от меня это или Глен уже начал работу. Надеюсь, что всё же второй вариант. Покосилась на Дэниеля. Он не сводил с моих рук восхищенных глаз. Это очень хорошо, значит я пока могу его отвлекать.
— Плети, Мави, — тихо сказал маг. — Только очень медленно.
Соединила нити сначала так, как учил Лоуриль, но тут же остановилась. Я не буду плести истинную вязь, пусть даже не мечтает. Быстро повела плетение внахлёст, пропустила через пальцы.
— Медленнее, Мави, — предостерегающе сказал Дэниель.
Но было поздно. Яркая вспышка ослепила глаза, поток силы ударил мне в грудь, отбрасывая далеко назад. Я упала на спину, судорожно хватая открытым ртом воздух. По венам будто растекался жидкий огонь. Как же больно.
— Я же сказал тебе не торопиться, — недовольно проворчал где-то совсем рядом Дэниель. — Зенер, уведи её. Пусть поспит.
— Я хочу продолжать, — прохрипела, пытаясь сесть.
— Продолжишь, но позже. В тебе сейчас слишком много силы, вязь будет лопаться.
Зенер подхватил меня под мышки и рывком поставил на ноги. Перед глазами всё кружилось. Опираясь на руку провожатого, кое-как преодолела коридор и с блаженством рухнула на матрас.
— Мави, ты в порядке? — послышался взволнованный голос Глена.
С трудом приоткрыла глаза и попыталась улыбнуться.
— В порядке. А ты?
— И я.
Он подмигнул мне, будто давая понять, что у него получилось поднять буран там, снаружи. Внутри разлилась радость, правда уже в следующую минуту я ощутила тревогу.
— Вставай и топай туда, — сказал Зенер. — Твоя очередь.
— Как это? — Я подняла голову и уставилась на нашего конвоира. — Дэниель его не звал же.
— Звал. До того, как ты решила вылезти вперёд.
Глена не было долгое время, а когда он пришёл — в бессилии рухнул на матрас. Белое, как снег, лицо не выражало никаких эмоций.
— Белые звёзды, что он с тобой сделал? — кинулась к стихийнику я.
Зенер усмехнулся.
— Надо выполнять свою работу без разговоров и тогда всё будет хорошо.
Мне захотелось кинуться на него, вцепиться в шею и придушить. Никогда ещё не испытывала столько ненависти. Но я должна держать себя в руках, ведь сказала Дэниелю, что готова ему помочь, не хочу рушить эту иллюзию раньше времени.
Зенер ушёл, а я повернула Глена на бок и поднесла к губам кружку с водой. Он трудом открыл глаза, сделал несколько глотков и откинулся на спину.
— Дэниель заставляет меня создавать портал, — едва слышно проговорил стихийник. — Он спешит. Видимо понимает, что нас могут обнаружить.
— Значит, не так-то и надёжно скрыто это место, — решила я.
— Да. Нам нельзя ждать удачного момента, нужно пытаться посылать знаки снова и снова.
Его голос всё ещё был тихим, но в нём уже чувствовалась некоторая уверенность.
— Но твои силы… Глен, как ты сможешь поднимать буран?
Он повернул голову в мою сторону.
— В тебе пока ещё остаётся сила рога Сневера. Если ты позволишь… — Стихийник протянул ко руку и коснулся моих пальцев. — Совсем немного подпитаться.
Я закивала.
— Конечно! Что мне нужно делать?
— Прости сиди вот так.
Ощутила в теле лёгкую вибрацию.
— А если Дэниель почувствует сейчас, что мы пытаемся подать знак?
Глен посмотрел мне прямо в глаза. Его взгляд прояснялся.
— Я приму весь удар на себя, Мави. И давай условимся, если будет возможность бежать — беги. Не думай обо мне. Спасай себя.
Отрицательно покачала головой.
— Нет, я тебя не брошу!
— Я уже достаточно пожил, а вот у тебя вся жизнь впереди. Семья, дети.
— Так, хватит разговоров, — прервала Глена я, чувствуя, как горький ком встаёт поперёк горла. — Нам нужно сосредоточиться на деле.
Старый маг медленно кивнул и закрыл глаза. Вибрация в моём теле усилилась. Я чувствовала, как нечто тёплое и тягучее словно перетекает от меня через пальцы к Глену. Бледность его лица быстро сменилась румянцем. Странные ощущения в теле разом оборвались. Голова немного кружилась, но чувствовала я себя нормально.
Глен поднялся на ноги и вытянул руки вверх, почти касаясь низкого потолка.
— Будем надеяться, что наш хитрый манёвр пройдёт незаметно.
Сначала ничего не происходило, затем поднялся лёгкий гул. Я молилась Белым звёздам, чтобы Дэниель и Зенер ничего не поняли.
