и теперь то поддерживало себя само. Красиво, смертельно, но мне было нужно в другую сторону…
Я уже почти отвернулся, когда Асси решила показать себя не только в защите, но и в атаке. Солнечная энергия вокруг девушки заклекотала, словно стая диких птиц, а потом рванула во все стороны, будто неудержимое степное пламя. Чем-то это напоминало атаку, которую на Пивоте проводила Ами. Вот только принцессе для такого удара нужно было готовиться чуть ли не минуту, а все равно разница между ней и «Пылающей дланью» была как между профессионалом и школьником-любителем.
И это была только внешняя разница!
— Она ведь не просто у нас все жжет! — неожиданно заметил Бен, выводя график гравитационной нестабильности в местах, где проходила техника Асси. Благо от общей сети данных нас никто не отключал. — Она выжигает еще и каждую аномалию на пути флота Трака!
— А Барн отстает, — заметил Карл. — Сначала шел в кильватере за «серыми», но потом Садон специально вильнул, и тот отвалился.
— Похоже, он задумывал этот маневр с самого начала, — догадался я. — Перемолоть часть сил противника с нашей помощью, а потом ускориться и в одиночку добраться до цели.
— Но почему он так не сделал с самого начала? — задумался Бен.
— Асси не всемогуща, — просто ответил я. — Не знаю, сколько сил из нее выжимает подобная техника, но даже сейчас видно, что она движется все медленнее.
— До генератора хватит, — Бен прикинул расстояние до ущелья, из которого снова ударил фиолетовый луч.
— Отсюда — да, — кивнул я. — А вот если бы они так летели с самого начала, то не хватило бы.
На этом обсуждение попавшего впросак Барна, опять подставившего всех Трака и моей бывшей помощницы сошли на нет. Мы добрались до зоны, где уже ни камеры корабля, ни кто-либо из экипажа не видел «Пылающую длань», и принялись проверять аномалии. Нырки шли один за другим. Мы раз за разом оказывались в другом времени Небуша, оглядывались по сторонам, проверяли, насколько хватало сил, все вокруг с помощью сканера и возвращались назад.
— Аномалия-223 — чисто, — доложил Карл, подстраховывающий меня во время пауз между нырками. Он десять раз сходил в другой поток, и теперь его должна была сменить Айла. Потом придет черед Бена, потом маллари, и только я не собирался тратить время на отдых и восстановление.
Сил хватало, злости тоже, я бы прыгал и один, но увы, так мы двигались уж слишком медленно. А результата все не было. Единственный плюс — пошла волна аномалий, где с той стороны была ночь, и легкая прохлада, когда я зависал в пространстве, где еще или уже не было «Гризли», придавала бодрости.
— Аномалия-343 — чисто, — выдохнул я, восстанавливая дыхание.
Мы увеличили счет еще на сотню проверенных темпоральных потоков, но результата все не было… За горизонтом что-то грохотнуло. Кажется, в том месте, где должен был находиться генератор. Выходит, Трак все-таки добрался до цели и сейчас начал сражение за свою прелесть. Немного обидно. Но если я найду Хасси, уверен, что бы этот вели ни учудил, мы справимся.
Я нырнул в очередной раз и неожиданно увидел, как мне в лицо летит волна пламени. Прикрыться получилось на одних инстинктах. Вернее, первым порывом было вынырнуть обратно, но я сдержался. Потому что впервые с момента разворота мы столкнулись с чем-то большим, чем пустота и ничего. Вокруг моего тела расцвели полигоны техники сканера, анализируя неизвестную атаку сразу в тысячах точек и выстраивая максимально подходящий для нее щит. Прием, когда-то показанный мне «Пылающей дланью»…
Вы почувствовали кхи-клаакс-шус активность
Перед глазами снова мелькнуло то странное сообщение, а потом меня словно связало с кем-то на том конце бушующего огня.
«Макс…» — в голове зазвучал такой знакомый голос.
«Асси… — узнал я девушку. — Ты все вспомнила?»
Как мы смогли столкнуться друг с другом, я уточнять не стал — тут можно было догадаться и своими силами. Судя по всему, количество аномалий даже рядом с генератором было конечно, или просто точки их выхода могли совпадать. В общем, так или иначе второй поток моей аномалии и одной из тех, по которым сейчас била «Пылающая длань», сошлись. И вот мы смогли увидеть друг друга. Вернее, почувствовать…
«Лучше, чем вспомнила, — грустно ответила Асси. — Только тебе это не понравится».
«И все же…» — я чувствовал, как удерживающая нас связь начала истончаться, выталкивая меня обратно в основной поток.
«Ты ищешь Хасси… Она тут… Приходи… Просто попробуй двойной прыжок — зайди сюда через свой поток, а выйди через мой…» — голос Асси окончательно затух, а меня выкинуло обратно. Пытаться понять, что, крок подери, это все могло значить. Впрочем, пусть я и не понимал, как Хасси могла очутиться у генератора, там, где сейчас была «Пылающая длань», но попробовать попасть туда я теперь был просто обязан.
— Бен, отбой по проверке аномалий! — я окликнул друга и указал ему на ущелье, откуда бил фиолетовый луч. — Нам нужно туда.
— Уверен? — экс-контрабандист удивленно повернулся ко мне. — Мак, с тобой все в порядке? Мы же ищем Хасси, забыл?
— Все в порядке и — нет, я ничего не забыл, — время бесследно утекало сквозь пальцы. — Просто Хасси там и находится. Как, почему — пока я и сам до конца не понимаю.
— Понял тебя, — Бен вновь повернулся к панели управления и командным мониторам. — Ребята, обеспечьте мне форсаж…
— Не надо, — остановил я барона, осознав, что не сказал самое главное. — Аномалия, в которой я был, сквозная. Через нее мы сможем добраться прямо до генератора аномалий. Просто заходим, потом ищем сразу два выхода и пробиваемся в тот, что подальше.
— Понял, — снова кивнул Бен. — Это ты хорошо придумал. Тогда пятисекундная готовность к прорыву и началу боя!
Последние слова относились уже к нашей команде — Карлу и Айле, мишкам-маллари и, конечно, Кроу. Вивисектор, кстати,
