Во многом именно за счёт военного содействия орков на карте Альтерана появился Кордак. Однако, возложив на себя корону Кордака, Вейлари предал своих союзников. Ему было не по вкусу присутствие на своих территориях племен орков, не желавших принимать религию и цивилизацию. И он нашёл хороший способ избавиться от чуждой людскому образу жизни расы. Основным источником пропитания живших охотой орков являлись бизоны. Вейлари развернул кампанию по их истреблению на территориях, оставшихся за орками. Не промысел, именно безжалостное истребление – бизонов убивали тысячами, а их туши просто оставляли гнить на земле.
Преследуя стада ещё остававшихся в живых бизонов, голодающие орки отступали всё дальше на северо-восток. В конце концов их прижали к Гиблому лесу, кстати, изобиловавшему дичью. Но там им дали отпор эльфы, также не желавшие видеть орков на своей территории.
Когда у орков больше не осталось никакой надежды выжить, Вейлари согласился на переговоры с их вождями. Те попытались напомнить ему о договоре, в котором он обещал им весь север Кордака. Вейлари рассмеялся им в лицо, сказав, что те территории они покинули по собственному почину. А о том, что охотиться там могут только орки, и уговора не было. Орки действительно не оговаривали такого условия – тогда им даже в голову не могло прийти, что люди умудрятся истребить всех бизонов.
Вдоволь поизгалявшись, Вейлари предложил вождям попросту убраться из мест проживания людей на восток – в Страну Туманов, пообещав, в этом случае, снабдить орков продовольствием на весь путь дотуда.
Орки не имели ни малейшего понятия, что представляет собой данная Страна. Людям же это было прекрасно известно, однако Вейлари, без зазрений совести, расписал её оркам как обширнейшую лесную территорию, свободную от разумных существ и при этом невероятно богатую дичью. Вейлари уверял их, что, несмотря на богатства края, там им не придётся опасаться новых столкновений с людьми, поскольку от людских владений Страну Туманов отделяют Лорвейн и Виргин. Что ж, хоть в этом он не солгал – людей туда действительно и силой не затащишь.
Глава 30
Конечно, орков пугало предстоящее путешествие по Территории Вечных Снегов. И всё же, просовещавшись несколько дней, они решились принять предложение своего вероломного союзника. В новом договоре было прописано конкретное количество тех или иных продуктов, которые Вейлари обязался поставить переселенцам. Однако он остался верен себе и тут. Нет, количество доставленного продовольствия полностью соответствовало условиям договора. Подвох был в его качестве. Мясо оказалось гнилым, мука червивой, хлеб плесневелым. Одним словом, Вейлари за бесценок скупил у своих подданных то, уже не годилось в употребление, таким образом исполнив свою часть договора.
Непригодность пищи выяснилась уже в пути. Вначале сопровождающие обоза раздавали оркам продукты ещё более-менее сносного качества. А в ночь после первого перехода они сбежали. Тогда-то и стало ясно, что остальное продовольствие фактически несъедобно. Воины хотели вернуться и покарать людей за вероломство, однако вожди считали, что жертвы будут напрасны – на северо-восточной оконечности Кордака были сконцентрированы едва ли не все его силы, да вдобавок ещё и эльфийская рать стянулась к северной границе Гиблого леса.
Впрочем, продолжать путь без запасов еды тоже было безумием – пытаться добыть дичь на Территории Вечных Снегов занятие практически бесперспективное. Но тут случилось чудо – мимо стоянки орков пошли стада бизонов. Никто не знает, что заставило бизонов из южной части Кордака вдруг двинуться в Вечные Снега. Факт в том, что бизоны покинули Кордак все до единого и подались, как выяснилось позже, в Восходные Земли. Ульцан утверждает, что их вели Хранители. Те самые двенадцать Духов-Хранителей, двенадцать зверей, в честь которых названы месяца года.
Конечно, участие Хранителей в странном исходе бизонов можно было бы счесть всего лишь очередной оркской легендой. Тем более что наша религия начисто отрицает существование каких-то там языческих Духов. Есть только два Брата-Создателя, породившие Альтеран и всё живое на нём. Сперва они создали сам наш мир. Затем населили его различными тварями – насекомыми, рыбами, птицами, животными. После чего приступили к созданию разумных существ. Вначале из почвы Солнечной Долины вылепили орков – как говорится, первый блин вышел комом. Дальше последовали тролли – ещё одна откровенная неудача божественных Братьев. Потом на свет появились гномы – и снова результат работы Творцов нельзя было назвать удачным. Братья взяли отдых, целые сутки размышляли, обсуждали, постарались учесть все свои предыдущие ошибки. И вот на седьмой день были созданы эльфы. А на восьмой – вершина творения богов – люди. Ими Братья остались полностью довольны. И поначалу собирались попросту уничтожить всех своих неудачных созданий, но в этот момент Хозяин Тени напустил на Солнечную Долину своих бестий. Пока Братья вели с ними войну, разумные создания на Альтеране успели расплодиться, заселив большую его часть. В итоге боги одержали победу над Злом, но были слишком вымотаны бесчисленными сражениями, чтобы теперь наконец начать наводить порядок на Альтеране. Так в нашем мире и остались все пять рас.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Но у нас их шесть, — напомнил Найлори. — Причём тролли существуют только в легендах.
— Да, троллей ещё в давние времена истребили гномы, не поделив с ними Красные горы. Разве никто не рассказывал тебе об этом? — удивился Лорго.
— Лорд Эйвор когда-то рассказывал. Но я думал, это очередная сказка.
— Нет, Найлори, очевидно, то была реальная история. А что касается вампиров и виргов, они считаются созданиями Хозяина Тени.
— Почему это вирги его создания?! — возмутился принц. — Разве они Зло?!
— Брат, я пересказал тебе то, чему учит нас Церковь. Точнее, её современные постулаты мироздания. Но если копнуть в глубь веков. В Бордгире мне довелось прочесть старинное издание Божественной Книги. В ней тоже говорилось, что наш мир создали двое богов, только это были мужчина и женщина – супруги, а не братья. Когда и каким образом богиня-жена превратилась в бога-брата история, к сожалению, умалчивает. Но, кроме того, на службе у богов-супругов состояли двенадцать Духов-Хранителей, посещавших Альтеран в обличии двенадцати различных зверей. Язычество отрицает существование богов-Создателей, повелевающих судьбами живущих, а так же душ умерших. Современная религия признает богохульством любые упоминания о двенадцати Хранителях. Церковники даже пытались внести изменения в календарь, дав месяцам имена святых. Однако новшество не прижилось.
Кроме того, сменив богиню на второго бога, религия разделилась на два направления: у наших богов вовсе нет женщин, и Церковь допускает лишь те отношения между полами, что имеют целью продолжение рода, все прочие сексуальные контакты она в конце концов объявила греховными. Тогда как в религии Шелсу Божественные Братья, напротив, имеют множество жен. И их Церковь отнюдь не считает простое услаждение плоти грехом. Конечно, это не единственное различие между двумя направлениями религии, но я сейчас говорю только о богах и Хранителях.
Но есть ещё Йон-Гран, где до сих пор сохраняется язычество, правда, довольно отличное от того, которое исповедуют орки. В частности, в верованиях йон-гранцев присутствуют двенадцать демонов, имеющих те же облики, что и Хранители у орков.
И наконец Ферллан. У них, по-прежнему, правят боги-супруги. И даже не правят, а скорее напутствуют своих приверженцев, пропагандируя достижение внутренней гармонии, самопознание, познание мира, а также осознание себя как его неотъемлемой части.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Во многом постулаты ферлланцев схожи с эльфийскими. Только эльфы всё же вовсе не признают богов, считая мир самодостаточным.
Что же касается вампиров, те отрицают любые религии и верования. И вирги, кажется, солидарны с ними в этом.
