«Скорее бы закончился этот паскудный денек… — мрачно пробормотал себе под нос старый сыщик и потер седые виски. — Благие, как мне все это надоело…» Голова болела, уже три таблетки принял, только не помогли эти таблетки. Он выглянул в окно и вздохнул, пережитый ужас давал о себе знать до сих пор и сердце покалывало. И домой ведь не добраться, такой кошмар на улицах творится, что не дай Благие. Скорее бы уж убрались эти орденские сволочи. Надо же было так надругаться над целой планетой! Да нет, над тремя планетами. Гады! Да, придется сидеть в Управлении, делать нечего, кто-то должен отвечать хотя бы за иллюзию соблюдения законности. Это не обычное занятие для капитана уголовной полиции, но кто-то должен. Инфор вдруг натужно загудел и сыщик снова поморщился. Ну вот, еще что-то случилось, еще кому-то нужна помощь полиции… Он включил инфор. Увидев перед собой аарн, сыщик подтянулся, хотя в его глазах и сверкнула затаенная ненависть. Что может быть нужно от полиции Ран-Форта орденским сволочам?
— Что вам угодно? — мрачно спросил он.
— Вы капитан уголовной полиции Рене Таранчено?
— Да.
— Значит, я по адресу, — поморщилась аарн. — Мое имя — Тина Варинх, дварх-майор легиона «Бешеные Кошки». У нас на руках пару сотен несчастных девочек, покалеченных и запуганных. Мы тут вашу работу сделали, господин капитан, банду Томорроя уничтожили, если вы слышали о таком. Он фильмы с реальными пытками и умерщвлениями снимал. Знаете, много в жизни повидала, но такого…
— Мы немедленно выезжаем! — вскочивший с места капитан мгновенно стал похож на гончего пса, сделавшего стойку на добычу. — А сам Томоррой?
Аарн молча повернула сжатый кулак большим пальцем вниз. В глазах Рене появилась откровенная зависть. Им бы так…
— Меня бы по судам затаскали в таком случае… — только вздохнул он. — Мы на него который год зубы точим, но доказательств не было.
— Приезжайте, тут столько доказательств, что… Да и запись допроса самого Томорроя могу предоставить — под суперпентоталом, между прочим. В его сейфе тоже интересные вещи найдете, настолько интересные, что многие высокопоставленные сволочи заплатят за это. Отделаться легко им на этот раз не удастся, это вам аарн говорит. За участие в таком зверстве нужно наказывать и страшно наказывать. С этого момента орден берет это дело под свой контроль!
Из глаз полицейского исчезла ненависть и он с искренним интересом посмотрел на молодую девушку с мертвым лицом. Странно, но аарн почему-то сильно взволнована. Наверное, ей никогда не доводилось видеть результаты деятельности подобных Томоррою. Впрочем, чего ожидать от этих чистоплюев… Издалека ударить и уйти — это по ним. А вот собственные белые ручки испачкать — куда там. Но вот за то, что воздали зверю по заслугам, орден стоило поблагодарить. Да и если они помогут придавить покровителей снафферского бизнеса, то им многое можно простить… Рене позволил себе слабую усмешку и сказал:
— Вот за это спасибо! Мы не раз пытались высокопоставленных подонков достать. У нашего полковника за это всю семью вырезали… Бедняга с ума сошел. С тех пор не рискуем.
— Пусть только попробуют! — зло оскалилась аарн. — Беретесь раскрутить это дело, капитан? Если что, можем предоставить вашей семье убежище в ордене. У нас не достанут.
— Берусь! — решительно заявил Рене. — Давно мечтал получить хоть какую возможность. Но семью действительно попрошу укрыть. Жена умерла, а я свое отжил, Благие со мной. Но вот дочка с внучкой…
— Давайте адрес, за ними сейчас же отправятся, — сказала девушка. — Только предупредите, чтобы не пугались. Вам предоставить защищенный канал?
— Да, — кивнул сыщик, в его глазах горел азарт. — Спасибо.
Тина усмехнулась про себя — Командор все-таки научил ее разбираться в людях. Этот именно тот человек, который нужен. Он сделает все, чтобы звери понесли наказание. Собственное прошлое стояло перед глазами девушки и она знала, что обязана сделать возможное и невозможное, чтобы никого больше не постигло такое.
— Скажите, — снова обратился к ней полицейский. — А зачем вам, Аарн, это? Ведь эти девочки не ваши, а ордену, насколько я знаю, плевать на других…
— Ну, на счет «плевать» можно и поспорить, — криво ухмыльнулась Тина. — Но у меня есть и личные причины — я сама побывала в руках таких. Еще до ордена. Живой осталась чудом, а морально, наверное, еще и сейчас полностью не отошла. Увидела этот кошмар и…
Она непроизвольно дернула щекой и отвернулась, утирая слезы.
Рене с сочувствием посмотрел на нее, прекрасно понимая, что она должна была почувствовать. Сколько раз ему приходилось утешать жертв подобных зверей… Интересно, значит бесчувственность — это только маска? Похоже на то. Он вздохнул и связался с дочерью по предоставленному орденом каналу. Дочь была вне себя от известия, что отправляется гостить к Аарн, только что чуть не уничтожившим всю планету. Она просто не поверила отцу, и только появление подтянутого и вежливого офицера ордена в ее уютной маленькой квартирке убедило, что тот сказал правду. Перепуганная «великолепной» перспективой оказаться объектом охоты мафии, молодая женщина собралась на удивление быстро и вскоре, вместе с трехлетней дочерью, оказалась на борту «Пути Тьмы». Рене только покачал головой, изумляясь скорости и согласованности действий Аарн. Он уже все решил для себя — другой возможности остановить чудовищную индустрию убийств на потеху не будет. Значит нужно идти до конца, не боясь ничего и никого.
— Еще одно, — донесся до него голос странной девушки-офицера.
— Что?
— Если появятся замешанные в этом деле люди, против кого у вас не найдется доказательств, сообщите мне. Я сама с ними разберусь. Своими методами.
— А как мне с вами связаться? — изумился сыщик. — Я же не миллионер, чтобы по межзвездной связи с кем хочу говорить.
— Мы передадим вам гологипертерминал с правом доступа в инфосеть ордена. Ограниченным, конечно. Работать будет только в ваших руках. Если понадобится какое-нибудь редкое снаряжение или мощные компы — сообщите.
— Скажите, — осмелился на вопрос Рене, этот вопрос мучил его с самого начала разговора. — Скажите, неужели вы действительно уничтожили бы из-за одной девушки три планеты с пятнадцатью миллиардами населения? Ведь виновна была небольшая горстка людей…
— Думайте, что хотите, — грустно усмехнулась Тина. — Но мы требуем и просим лишь одного — чтобы никого из нас не задевали. Случалось ли, чтобы кто-нибудь из Аарн первым вступал в конфликт? Вы, как полицейский офицер, такое помните?
— Нет, — вынужден был признать он.
— Вот видите. А на ваш вопрос я отвечать не стану. Подумайте, вы неглупый человек и должны сами все понять.
Сыщик некоторое время внимательно смотрел ей в глаза, затем кивнул чему-то своему и сказал:
— Хорошо, мы договорились. Я высылаю к вам людей.
Буквально через несколько минут подвал наполнился полицейскими, и девушек развезли по домам. У кого они были. А тем, у кого дома не было, за счет ордена оплатили лучшую гостиницу города. С ними отправилась Тхада, и Тина знала, что прошедшая ад бывшая рабыня сумеет позаботиться о бедняжках. Стоит, пожалуй, оплатить им обучение в любом учебном заведении, в котором они захотят учиться. Она еще переговорила с подъехавшим капитаном Таранчено и передала сыщику найденные материалы. Тина сама не знала, зачем вмешалась во все это, но оставаться в стороне не могла, если хотела чувствовать себя человеком. Творящийся тут кошмар нужно остановить, остановить любой ценой. Ни с одним человеком нельзя делать того, что творили с несчастными девчушками Томоррой и ему подобные.
Рас видел происходящее как в тумане — слишком многое свалилось на него в этот день и он очень сильно устал. Кажется, еще никогда в жизни не уставал до такого состояния. Снова провал гиперпортала и кто-то повел почти потерявшего сознание парня по светло-серым коридорам крейсера. Он ничего не соображал, но его привели куда-то, помогли раздеться и уложили. Как только голова Раса коснулась подушки, на него тут же рухнула тьма.
Нежная, странная мелодия изливалась, казалось, отовсюду. Она была негромкой и плавной, но все равно звала, вела за собой. Куда вела? Вряд ли кто мог сказать, куда-то далеко в нечто непостижимое. Туда, где не было ненависти и боли, горя и презрения. Мелодия отмывала душу любого слышавшего ее от наслоений грязи и отчаяния, медленно растворяла выросшие в мире боли и зла стены, заставляя искомую душу предстать перед Создателем обнаженной. Не несущей зла, не принимающей горя и не способной втоптать в грязь другую душу.
Рас слушал эту невероятную музыку сквозь сон и ему казалось, что он парит в воздухе. Что его всего вымыли изнутри, так светло и чисто ему стало. Глаза сами по себе открылись и улыбка сама по себе раздвинула губы, добрая и радостная улыбка. Боль еще не ушла, но стала какой-то отрешенной, далекой. Образ Ланы, казалось, благословлял его, посылал ему запоздалую любовь и звал остаться чистым. Рас тихо встал, продолжая вслушиваться в возвышающую его мелодию. «Благие… — промелькнула мысль. — Это что, сигнал побудки таков?» Наверное так оно и было, потому что как только он встал, мелодия начала затихать. Он осмотрелся — рядом стоял с таким же одухотворенным лицом Ферен. Оба земляка находились в большой, овальной формы каюте. Очень непривычных очертаний, но похоже удобной для жизни. Еще бы понять, что и для чего здесь предназначено… Но Рас не обращал на непонимание особого внимания, зная, что на это еще найдется время. Сейчас не до бытовых мелочей.
