— Дети мои! — прогремел голос Командора, и все мгновенно замолчали, на этот раз голос Мастера грохотал и рвал воздух в клочья. — Сейчас вы все войдете в наше братство, вы станете истинными Аарн, Аарн в полном смысле этого понятия. Я не могу объяснить вам всего словами, нет в человеческом языке таких слов, не придумали их. Идемте.
И Командор повел их куда-то в глубь корабля. Насколько понял Рас, дварх-крейсера еще вчера ушли от Моована и сейчас находились где-то в глубоком космосе. Новички переносились из портала в портал и вскоре никто не мог сказать, что понимает где оказался. Путь завершился в огромном круглом помещении, напоминающем амфитеатр, крыши не было, прямо над ними сиял иглами звезд открытый космос. Зал выглядел абсолютно черным, посредине возвышался круглый помост. Низкие, удобные кресла рядами окружали его. Рас присмотрелся и присвистнул от удивления — кресла были чуть ли не лежачими и в спинку каждого вмонтировано какое-то устройство. «Ну вот, скоро я пойму все… — пробормотал парень в волнении. — Хотел бы я…» Он не успел додумать свою мысль, как снова зазвучал голос Командора.
— Садитесь, дети мои! И ничего не бойтесь, вам никто не собирается делать что-либо плохое. Но вам всем нужно пробудить пару спящих центров в мозгу, центров, которые есть у всех разумных существ, но пробудиться могут только у тех, кто жаждет небывалого, кто не хочет урвать что-то для себя, кто «не такой», кто странен и непонятен большинству разумных. Кто жаждет невероятного и недостижимого больше жизни. Помните, вас все здесь любят!
Рас улыбнулся и направился вниз, к самому помосту. Он смело сел в одно из кресел первого ряда и откинул голову в удобную нишу. Над головой медленно сомкнулась выехавшая из подголовника черная полусфера. Краем глаза он видел, как притихшие новички не спеша рассаживаются. Рядом уже сидели Ферен и Рада. Еще через кресло он увидел улыбающуюся ему мать и перепуганную мордашку Аны. Рас улыбнулся им всем — хорошо, что земляки рядом. Хорошо, что мама и это милое дитя здесь! И получил в ответ четыре улыбки — задорную от Ферена, стеснительную от Рады, нервную от матери и неуверенную от Аны. Все-таки где-то в глубине души ему было страшновато — ведь сейчас что-то неизвестное должно вторгнуться в его разум и необратимо этот самый разум изменить. Но он верил ордену, верил Командору и его неистовой любви. К тому же помнил уверенную и радостную силу каждого из встреченных им аарн.
— Расслабьтесь, — скомандовал стоявший в центре помоста Командор. — Мы начинаем.
Илар смотрел на возбужденные лица новичков и тихо улыбался. Пространства уже полностью вывернулись и первозданная Тьма начинала изливаться из него в окружающий мир. А затем пришел черед Света. Две великие силы, почему-то считающиеся дураками противоборствующими, слились воедино, дополняя друг друга, и в душе мага зазвучала симфония Творения. Древние заклинания сплетались как бы сами собой, помогая настроить эту великую симфонию в унисон со Вселенной. И миры открыли свой лик, что-то основополагающее сдвинулось с места, сдвинулось и потянуло за собой все вокруг. Если бы кто со стороны мог видеть происходящее, то оказался бы немало изумлен. На Командора из открытого космоса рушились попеременно кольца Света и Тьмы, миллионы разноцветных молний били вокруг, каждый из посвящаемых окутался тысячами энергетических нитей, ярко светящихся на фоне черноты зала. Илар уже не ощущал своего тела, он находился в ином пространстве и ином времени. Вокруг сияли космы древних галактик, и он перебирал солнца руками. Где-то там, вдали, ощущалась улыбка Творца, Создателя Вселенных. Ласковая и добрая улыбка, улыбка с которой любящий отец смотрит на возню еще глупых, но любимых детей… Приветствия равных по силе и знанию потоком лились на Илара, приветствия тех, кто давным-давно оставил биологическое существование позади и ушел выше, выше и дальше. «Я еще не выполнил всего, что должен, братья мои! Я еще не готов! — отвечал на их зов Командор. — Я снова привел к вам своих детей, посмотрите на эти чистые и прекрасные души… Да, я понимаю, чем рискую, приводя их сюда. Рискую собой и своей душой. Но какое это имеет значение? Нет, вы не правы. Я их люблю, поймите…» Он смещал пространство и время, связывал то, что не могло быть связано, связь чего нарушала сам ход времен и их связь с пространствами. Он уничтожал карму этих детей как таковую, выжигал ее. И законы Воздаяния яростно атаковали нарушителя. Но Илар не сопротивлялся их воздействию на него, он свою цену готов платить. Маг просто продолжал делать необходимое. Менялись закономерности и становились случайностями, случайности превращались в закономерности, огромный эгрегор ордена уже находился рядом с ним и радостно приветствовал своего любимого Мастера. Илар обостренно ощущал каждого из новеньких, они все были готовы, каждый был потрясен тем, что ощутил и ждал, с нетерпением ждал, что же случится дальше. Командор усмехнулся и продолжил плести вязь заклинаний, совмещая вероятности с первозданными силами. Матрицы сознаний новых аарн раскрывались одна за другой и застывали в изумлении перед невероятным многообразием мириадов миров и пространств.
Рас плыл в какой-то вязкой пустоте, величественные аккорды возвышающей душу музыки гремели в нем и вокруг него. Ему казалось, что он стал единым целым со всем вокруг, он ощущал рядом такую же радость и такое же изумление тысяч и тысяч людей. Потоки непонятных энергий пронизывали его всего, и он плыл над Вселенной в восхищении от нечеловеческой красоты. Что-то необратимо менялось в нем самом, он слышал, ощущал, что его любят, любят и еще раз любят. Бесчисленное количество иных существ — не только людей, он чувствовал среди них и других, совсем на людей не похожих. И сам любил их всех.
Ана тоже плыла в пустоте и больше не ощущала себя никому и никогда не нужной. Она слышала, что нужна, прямо таки необходима им всем. И как же они все ее любят… Это казалось невозможным, но Ана слышала их чувства, ей казалось, что какая-то гигантская теплая, надежная рука поддерживает ее воздухе и никогда больше не позволит упасть. Все страшное и горькое внутри нее рассыпалось мелким пеплом и уходило в неизвестность, она рождалась заново и смеялась. Больше не было иссушающего душу одиночества, около нее находились те, кто всегда поможет и всегда поддержит в любой беде. Рядом Ирена послала Ане нежную и ласковую улыбку… И еще тысячи тысяч улыбок рухнули на изумленную девочку. Если бы она сейчас имела глаза, то плакала бы от счастья. А эта гигантская Тень, покрывающая и защищающая их всех? Кто это? И поняла — это он, Командор. Это он собой прикрывает Аарн от ярости миров и не дает злу проникнуть к ним. Ана послала ему несмелую улыбку и была вознаграждена пронзившим ее чувством любви. Ее действительно любили! Уверенная и радостная сила медленно наполняла девочку, она ощущала мысли и чувства миллионов и миллионов существ. И уже безо всякого страха открыла им всю себя. Каждый потаенный уголок, каждую лихорадочную мечту и каждую отчаянную надежду. И всем было интересно, всем она и ее надежды оказались нужны и близки. Слов, чтобы передать все это, девочка никогда бы не нашла, да и не нужны тут были слова. Не создал таких слов ни один язык Вселенной…
Илар медленно сворачивал пространства и осторожно возвращал души в тела потрясенных Слиянием новичков. Впрочем, нет, теперь они уже не новички, теперь они часть братства Аарн. Он ощущал каждого полностью, ощущал их восхищение и изумление. Осталось только поставить защитный блок, а то ведь усиленная эмпатия может вызвать шок у непривычных людей. Шок, равнозначный тому, который получает вышедший из подземелья на яркое солнце. Ну вот, готово, теперь можно будить их. Да, для него цена за каждое Посвящение высока, но он платил и будет платить эту цену, ничуть не жалея себя самого. Дело того стоит. Посыл благодарности высшим Силам за помощь — вспышка Света и мягкая тяжесть Тьмы в ответ. Энергетические нити тускнели и сворачивались, медленно стихали аккорды гармонии сфер. Илар продолжал действовать очень осторожно, не дай Благие повредить хоть немного кому-нибудь из детей. Вот и все. Посвящение завершилось, сейчас они начнут просыпаться, чтобы ощутить себя одновременно собой и частью огромного целого. Внутри мага неспешно ворочались тугие клубки боли, но он не позволял даже капле этой боли выйти за пределы эмощита. Цена будет уплачена. Только при первой возможности нужно забиться в защищенную от эмпатии каюту и там немного расслабиться. А сейчас он должен держаться, дети уже просыпаются.
Рас открыл глаза и тихая, чистая радость заполнила его душу. Он ощутил восхищение и сперва даже не понял, что это не его восхищение, что это восхищение Рады, уже вставшей с кресла. Но он ощущал его как свое собственное! Рас чувствовал девушку полностью, он чувствовал все, что чувствовала она, он знал о ней все и послал ей волну радости и нежности. Рада приняла эту волну и с изумлением уставилась на Раса, сама зная о нем все и понимая, как саму себя. А вот еще чья-то отчаянная радость… Да это же Ана! Как она непохожа сейчас на несчастное и забитое существо, которым была до Посвящения. Перед ними стояла аарн, сияющая той же силой, так же уверенная, что ее любят, как и все, кого Рас встретил на этом корабле. Да и как можно ее не любить? Как можно не любить кого-нибудь из братьев и сестер, ведь они все любили его самого. Эти волны нечеловеческой нежности наполняли душу, и так хотелось сделать что-то прекрасное для этих людей, что-то, что доставит им еще большую радость. А вот… Рас с радостным смехом повернулся к своей маме. Если раньше Ирена была просто его мамой, то теперь она стала чем-то пылающим, в глазах горели огонь и одухотворенность, казалось она распространяла вокруг себя неземное сияние. Рас остановился на секунду, ощутив ее всю, и с изумлением понял, что мама — Целительница Душ. Женщина сама уже знала это и тихо радовалась, что ей есть что отдать этим невероятным людям и нелюдям. Что и она сможет принести пользу, помочь кому-нибудь… Сзади ощущалась спокойная, уверенная сила Ферена. И чувства тысяч и тысяч людей стали близки и понятны Расу, как свои собственные. Что поразило его больше всего — ни в одном из этих людей не нашлось зла, ненависти, подлости. Да, у каждого из них были свои желания и стремления, порой очень странные, которые он сам понять не мог, но и осудить, зная, что чувствует этот человек, Рас тоже уже был не способен. Он ведь прекрасно понимал, чего хочет Рада и девушка слегка покраснела, ощутив это его понимание, но осудить? А потом вдруг понял, что это только отголоски пролого, что нынешней Раде боль не нужна. Уже не нужна.
